Денис Субботин - Огненный дождь

-Да, иди! – суховато, но только от великого волнения, сказал он. – Смотри там!

-Через час отряд будет готов! – твёрдо заверил его Неслаб. И вышел, запустив внутрь немалую волну ледяного воздуха. Вот ведь весна!

-А приступ всё одно – нужен! – тяжело сказал Буйслав, выждав, пока все утихнут. – И притом – немедленный! Хотя бы для того, чтобы базиликанцы поменьше назад оглядывались!

-Так я и не спорю! – пожал плечами Лютень. – Но приступ – осторожный.

-И ведунам пора дать шанс! – вставил слово Первосвет. – Стены, я знаю, они ломать не могут… Но – ворота?!

Все три старших ведунских ватаг: Добробог, Славень и Волуй переглянулись. Добробог со Славенем молча кивнули мохнатыми головами, Волуй перевёл их слова:

-А что ж, и взломаем! Если враз ударим, так может и с частью стены вынесем… Поглядим!

-Ну, тогда всё проще! – усмехнулся, разглаживая аккуратно завитый кончик оседлеца, Буйслав. – Лютень, твои когда будут готовы?

-Через час, не раньше! – хмуро ответил тот. – Но нам некуда торопиться!

-Да, это верно, – подумав, согласился Буйслав. – Первосвет, твои останутся в резерве. Ну, а первыми пойдут Туры. Крещан, ты слышал?

-Слышал, княже, – спокойно ответил Крещан. – Дозволишь ли самому возглавить атаку?

Буйслав пристально взглянул на своего воеводу, но тот выдержал взгляд и лишь коротко пояснил:

-Он мне сына вместо был!

-Добро! – тихо сказал Буйслав, подошёл и неловко, одной рукой обнял Крещана. – Иди!Перун будет с тобой!

14. Штурм.

Час на войне – это крайне мало. Не успеваешь оглянуться, а войска уже построены и впереди – безумие полнейшее – конница. Но только так можно было быстро преодолеть расстояние до стен, с которых готовились, наверняка видя приготовления гардаров, бить стрелами базиликанские стрелки. Каковы они, неплохо теперь знает Буйслав Владенской, который сегодня не сможет пойти в бой и собственным примером подвигнуть воинов на подвиг… И не надо! Не требуется. Идущие впереди Туры не нуждались в примере. Более всего им хотелось отомстить за погибшего воеводу. А в таких случаях о себе не слишком думаешь.

-Скорее бы! – процедил воевода Крещан, чей серый жеребец стоял в первых рядах конного строя. – Что там ведуны тянут!

Ведуны – все восемнадцать – ушли вперёд куда раньше дружины. От прикрытия отказались, объяснив это тем, что десяток или сотня от двух тысяч не укроют, а когда они ударят, у базиликанцев другие проблемы объявятся. Пока, впрочем, ворота, отсюда видные очень хорошо, отливающие бронзой и кажущиеся неприступными, оставались по-прежнему целыми.

-А вот интересно, чем их можно вышибить, если не магией! – пробормотал сотник Рыкун, занявший своё законное место подле Крещана. – Таран по такой крутизне не особливо и затащишь на самый верх! Да ещё если под стрелами…

Крещан, покосившись на молодого, да раннего, коротко хмыкнул. Непонятно, то ли одобряя, то ли осуждая его разговорчивость. И тут кто-то громко выкрикнул:

-Смотрите!

Выкрик раздался прямо за спиной воеводы и Рыкун, молнией развернувшись в седле, шёпотом обронил несколько слов по поводу умника, осмелившегося нарушить дисциплину. Крещан уже неплохо понял нового сотника и был уверен: Рыкун припомнит этот случай и после боя. Горяч был сотник и не всегда справедлив…

А между тем, хоть воин и зря повысил голос, но не просто так. Ведуны наконец-то начали действовать! Они вышли на дорогу шагах в двухстах от стены и встали тремя кругами, в каждом по шесть человек.

-Что они, хоровод водить решили? – сплюнув между ушей своего коня, сердито поинтересовался Крещан.

Ведуны не торопились. Их не испугали стрелы, по какой-то причине и в самом деле не долетавшие до них. Пожалуй, их даже ворота раскрывшиеся не испугали бы! Мгновение позже стало ясно, почему – когда из трёх этих колец ярко вспыхнув выгнулась дугой весёлка 113 113 Весёлка - радуга и другим концом упёрлась как раз в ворота. Земля содрогнулась…

-Что стоите? – заорал Крещан, привстав в стременах. – Вперёд, во имя Рода!

-Род! – в сотни глоток заорала дружина, подбадривая себя привычным боевым кличем. – Род!!!

Передовой отряд – пять сотен дружинной конницы во главе с самим Крещаном – пустил коней вперёд, резко набирая ход. Следом – остальные, всего три тысячи конницы и пехоты.

Меж тем, ведуны, сделав своё дело – хотя не видно было, каков результат их волшбы, ворота были закрыты от взоров туманом или облаком пыли. Почти одновременно, может быть – центральная чуть раньше, ватаги начали отступать вдоль дороги. Пару раз, если Крещану не изменило ослабевшее за последние годы зрение, ведуны били чарами в самую гущу тумана. Там вспыхивало пламя, тут же угасало… А потом дружинники домчали до того места, где сейчас находились ведуны и старшой Медведей, сам более всего похожий на этого зверя, истинного Владыку Леса, махнув рукой вдоль дороги проорал воеводе:

-Быстрее! Мы сделали всё, что могли! – он что-то ещё крикнул, но было поздно. Конь Крещана пролетел мимо, подобно стреле и воевода уже не мог ничего услышать…

-Вперёд, дети Тура! – взревел Крещан и даже копыта коней застучали о камни дороги быстрее и звонче.

А потом туман или что там это было рассеялся и взорам дружинников – тем, кто смотрел вперёд – открылись ворота. Вернее, то, что осталось от них, от двух нависавших по бокам воротных башен, от укреплений над и за ними и от части стены слева. Месиво из камней, дерева, бронзы и того, что не так давно было человеческими телами. Под камнями немногое сохранилось и за спиной воеводы кто-то зло выругался. Недобрая это смерть. Без славы и без шансов попасть в Вирий…

-Вперёд! – проорал Крещан, мечом указывая, как будто кто-то сомневался, где перед. – За мной, сынки!

Завал посреди дороги не сильно помешал. Большая часть камней оплавилась, лежала невысоким, пологим валом и перескочить через этот вал на конях можно было, и даже не особо напрягаясь. Многие и перескочили. В том числе – Крещан, чей серый конь не зря считался одним из быстрейших в княжеской тысяче. Может быть, десяток или чуть больше коней были быстрее, но и его Серко умел мчать так, что ветром сносило на круп. Вместе с седлом.

На этот раз особого разгона не требовалось, и Серко вовсе не устал к тому моменту, когда влетел во двор. И вдруг заржал отчаянно, пытаясь устоять на разъезжающихся ногах, не удержался и заскользил, заваливаясь на бок, вперёд. Крещан – даром что старик – успел спрыгнуть и сам не устоял, поскользнулся и крепко приложился головой и всем телом о лёд, по какой-то причине покрывавший большую часть внутреннего двора. Оглушённый, он просто не успел подняться на ноги, а потом на него сверху обрушилось что-то тяжёлое и он окунулся в блаженную темноту. И не видел уже, как две сотни, первыми влетевшие во двор, сотворили из человеческих и конских тел завал на льду, как воспользовавшиеся этим базиликанцы и номады хлёстко ударили с трёх сторон стрелами и «желудями» пращей, а от огромного серокаменного здания поспешили добивать ещё живых три сотни стратиотов.