Денис Субботин - Огненный дождь

-За мной! – рявкнул Ярослав, добывая в руку секиру. – За мной, быстро!

Видимо, то же самое крикнули и остальные сотники, потому что земля содрогнулась и не меньше двух тысяч конников, не считая пеших воинов без строя и плана ринулись вперёд. Против них – меньше двух десятков пеших базиликанцев. Тут же бросившихся бежать…

Не убежали. Их настигли, полные праведного гнева, и стоптали, даже не поганя оружие. И мало кому было дело, что первым начал как раз Буйслав, убив неприкосновенно посла. Он был в своём праве, мстя за убитого племянника и наследника. А вот то, что послы базиликанцы обзавелись прикрытием, а это прикрытие, ныне поголовно истреблённое вместе с остатками посольства, ранило или даже убило князя… Смерть! Месть!

Наверное, они бы дошли и до ворот. Вряд ли, даже завалив всё вокруг трупами, ворвались бы внутрь форта, но приступ бы случился. Если бы не внезапный глас горна. Приказ, переданный через него был непреклонен: назад. И самые разгорячённые, а к ним можно отнести Туров, повернули коней. Возвращались, правда, не так быстро и с видимой невооружённым глазом неохотой. И коней горячили – вроде, мы готовы и обратно, был бы приказ!

Князь Лютень, как раз получивший радостную весть, что Буйслав Владенской жив и даже не сильно ранен, лишь только повредил ногу при падении, при виде столь явной демонстрации недовольства лишь закусил губу. Он сейчас, до выздоровления Буйслава был за старшего и в его власти было подвигнуть войско на любое дело. Даже невыполнимое. Например, бросить дружины на штурм…

-Всем в мой шатёр! – мрачно сказал князь воеводам. – Будем думу думать!

13.Княжеская дума. Шатёр Лютеня. Лагерь под стенами форта «Шип Розы». Утро 15 дня месяца Березозола.

Князь Буйслав тихо постанывал и ругался в дальнем углу – ему ещё не вынули стрелу, у которой оказался зазубренный наконечник и он страдал не ложно. Князь Лютень мерными шагами мерил шатёр из края в край и изредка бросал короткие взоры на третьего князя – Первосвета, князя-соболя. Тот задумчиво теребил короткую, окладистую бородку. Мыслил…

Подкованные железом каблуки сапог Лютеня взвизгнули, он резко развернулся:

-Ну, так что надумали?

-Штурм! – немедленно рявкнул из угла Буйслав. – Штурм, притом – немедленный! У нас впятеро больше войска, чего бояться?!

-Крови! – возразил Первосвет, впервые оторвав взор от жутко интересного узора на Дарийском ковре. – Большой крови наших воинов… Ты сам – воевода, князь Буйслав. Неужели не видишь, этот форт – неприступен!

-Вернее сказать, немалой крови стоить будет! – буркнул воевода Ивещей, с тяжёлым вздохом потирая поясницу, как всегда – стенающую после долгой скачки. – Это если в лоб. Через ворота. Там ещё и задняя стена есть, на море выходящая.

-Над отвесной скалой стоящую! – буркнул воевода Крещан, немедленно поддержавший своего князя. – Тут, хошь не хошь, прямой приступ возможен. И только он. Кровь, она, конечно будет. Но мы, Туры, готовы идти первыми. Раз уж вы так испугались!

Лютень резко остановился, вновь развернулся на каблуках и в упор посмотрел на Крещана. Тот не смутился, встретил его гневный взор спокойно, даже с усмешкой.

-Ты думаешь, что говоришь?! – тяжело, недружелюбно спросил Лютень. – Ты обвиняешь нас в трусости?

-Война – всегда кровь, княже, – холодно возразил Крещан. – Чего ты испугался? Да, многие воины погибнут сегодня до заката. Но они каждый день гибнут, и числом куда большим. В конце концов, если волишь, можно послать вперёд охотников. Опять же, многие мои молодцы сразу же вызовутся! Княжича Рудослава любили! И отомстить за него считает делом чести всё войско!

-Рудослава вряд ли порадует там, в вирии, если мы здесь все поляжем! - буркнул Лютень. – Ну, да ладно. Месть, она месть и есть. Тут я ничего возразить не могу… Вы, Туры, в своём праве. Но давайте хотя бы Неслаба дождёмся! Может, он что новое узнает…

-Ты в это веришь? – фыркнул из угла Буйслав, перевязанный и враз преисполнившийся сил и желания мстить. – Впрочем, я не возражаю. Подождём!

Лютень облегчённо вздохнул. Была у него, теплилась где-то в глубине души надежда, что ожидание остудит пыл, даст возможность удержать Туров от лишней крови.

Увы, Лютеню не повезло. Не минуло и четверти часа, проведённого почти в полном молчании, и за пологом оглушительной дробью простучали копыта тяжёлого жеребца. Его гнали, как на пожар, и Лютень поморщился. Жалко было коня, и потом – так умел гонять как раз Неслаб, ныне до выздоровления заменявший самого Радовоя.

…Неслаб ввалился внутрь, всех оглушительно громко поприветствовал и, дождавшись разрешения, плюхнулся на стоящую вдоль стены скамью. Доска протяжно скрипнула под его весом, но выдержала.

-Ну? – не выдержал Буйслав из своего угла, когда Неслаб ещё и пить собрался.

-Пусто… - тяжело выдохнув воздух, ответил тот и приложился надолго к ковшу с варенухой. – Уф, замёрз… Так вот, о скалах. Там, конечно, можно забраться. Но для этого потребуется не меньше половины дня, уйма верёвок и люди, которые умеют карабкаться по скалам. И ещё – там невозможно забраться в доспехе. Руки быстро устанут и человек сорвётся вниз. А падать – далеко будет! И скалы внизу... Мы еле подошли на двадцать шагов, а ближе – о скалы разбились бы.

-Так… - проворчал Первосвет, который, по правде, рассчитывал на этот вариант. – А хороших новостей нет?

-Отчего же, – спокойно, словно не услышав разочарования в его голосе, возразил Неслаб. – Там стены вовсе нет. Так, небольшое ограждение, скорее для того, чтобы люди случайно не сорвались. И лезть, если не задумываться, всего-то триста локтей 112 112 Локоть – 30 см., триста локтей – 90 метров. . И лодки я нашёл…

-Но ты же сам говоришь – забраться невозможно! – вскипел Буйслав из полумрака.

-Я этого не говорил, – возразил воевода дерзко. – Я сказал, что это почти невозможно. И ещё сказал, что по воде к скале не подойти – в шторм это совершенно невозможно, а сейчас на море – шторм!

-Ну так?! – взревел Буйслав, с руганью вставая на ноги и выходя на середину шатра.

-Но там ещё какая-то тропка есть, - ответил Неслаб. – Узкая, одному в доспехах не пройти прямо, кривая и крутая – но есть! Не ведаю уж, зачем и кому она потребовалась… В общем, я готов с сотней повольников по ней пройти!

Князья переглянулись… Буйслав явно готов был согласиться немедленно, как Первосвет – отказаться. Оставался Лютень, который явно колебался…

-Ты лучше сотню целиком бери, – подумав, сказал князь-медведь. – Ярослава или Дуба – они друг друга стоят! Ну, а там – кто откажется, тот откажется!

-Как скажешь, княже, – коротко склонил голову Неслаб. – Прикажешь готовиться?

Лютень ещё раз глянул на Буйслава, удостоверился, что Первосвет молчит…