Анатолий Нейтак - Камень и ветра 4. Поход за радугой

– Стоп! – Игла повернулась к Эмо. – Ты же говорил, что у тебя на родине живут только люди! Или вы из разных миров?

– Из одного, – ответила Джинни вместо него. – Я геноморф. В терминах Больших Равнин – Изменённая. Только способ моего Изменения ничего общего с магией, разумеется, не имеет.

– Разумеется? Угу. А с чем имеет?

– С генной инженерией. Потом я подробно объясню, что это; тебе такое знание наверняка не раз пригодится. А пока слушай дальше. Для гашения резонанса следовало установить с твоим истоком связь. Я её установила. Потом ты вернулась во второй исток, а у моего потока обнаружилось сродство с твоим первым истоком. Не очень ярко выраженное, но для воплощения могло хватить. Ну, я и попробовала. Проявила любопытство. К тому же сразу возвращаться в Гнездо Ветров мне по ряду причин не хотелось, ну и…

– И воплощение прошло успешно. Ты оказалась в моём исходном теле. А потом?

Джинни пожала плечами. Отточенно изящное, но совсем не свойственное Игле движение.

– Втянулась. Сперва чередой пошли люди с накопившимися заказами. Некромант, оказывается, профессия более чем ходовая… но заказы – тьфу. А вот когда на пятый день от моего воплощения в твою башню явился магистр Тарц…

– Кто?!

– Иренаш Тарц, магистр воздуха, старший маг тайной службы. Или забыла? Он, видишь ли, крепко заподозрил Эйрас сур Тральгим в участии в настоящем, а не сфабрикованном заговоре некромантов. Глазастый у тебя враг: даже под личиной костяного дракона умудрился опознать.

– Так заподозрил или всё-таки опознал?

– Заподозрил. Он ведь общался с тобой лично, но счёл, ха-ха, недостаточно могущественной для создания дракона. Он решил, что Эйрас обратил в дракона какой-то глубоко законспирированный лич. Правда, оставалось неясным, что за второй некромант, с виду вполне живой и вдобавок женского пола, едет вместе со Стилетом на север. И откуда взялась "магистр Илина". Ты очень качественно замаскировалась, никто и не подумал, что Илина – просто фикция, маска. Вот и я перед Тарцем сыграла Илину. Старшую сводную сестру Эйрас.

– А он не подумал, что настолько одарённая сестричка могла сама, без участия законспирированных личей, превратить Эйрас в дракона?

– Что ты! Это сейчас я сдерживаюсь вполсилы, благо тут все свои. А с Тарцем я маскировалась, как только могла. Перевела почти всю силу в опору, сменила стихийное сродство. Правда, непринуждённое хамство, свойственное тебе как Илине, играть не стала: не тот у меня жизненный опыт. Я ограничилась хамством вежливым. И осторожной упёртостью. А когда Тарц со своими присными принялся расспрашивать меня о событиях в Остре, я аккуратно сымитировала следы "тёмного ошейника".

– И он поверил, что Илина действовала под заклятьем неизвестного менталиста?

– Почему обязательно менталиста? Некроманта, Игла, некроманта. Более чем сведущего в магии духа. Ведь при анимировании костяного дракона индивидуальность жертвы стирается, а Эйрас свою личность сохранила, обретя новое могущество.

– Погоди. Выходит, некий некромант – возможно, Эйрас, но не обязательно именно она – открыл способ обратимого переноса души в зачарованный драконий костяк…

– Нет. Перенос необратим. Иначе тот неизвестный некромант испытал бы его на себе. Перенос необратим, и у него имеется ряд побочных эффектов. Например, дракон не может действовать всё время: его силы не безграничны, для их восполнения нежити приходится впадать в спячку. Чем активнее действия, тем дольше сон. А сам маг – некромант и мастер магии духа – затеял всю афёру ради обретения плотного тела. Твоего, Эйрас.

– Бред. Откуда у духа столько энергии?

– У духа – ниоткуда. А вот у лича, от которого остался только череп…

– Так. Давай-ка сначала. Какой ещё череп? Откуда?

– Эйрас привезла. С севера. Последний череп последнего из личей Орфуса. Как и где добыла, как сумела скрыть столь мощную штуку, Илина, как ты понимаешь, не в курсе. Этого я Тарцу рассказать не могла, просто поставила перед фактом. Был череп. Одушевлённый. Могущественный. У Эйрас хватало сил его сдерживать, всё-таки девочка была талантлива. А вот когда я, Илина, приехала в гости… ну, тут в рассказе для убедительности тоже зияют пробелы. Заполучив на свою душу "тёмный ошейник", Илина приобрела и провалы в памяти.

– А зачем освобождать Стилета?

– Тело. Оболочка Эйрас – лучше, чем безногий и безрукий череп, но мужское тело, вдобавок обладающее развитым тёмным даром, ещё лучше. Магистры некромантии первой ступени на дороге не валяются. На всё Острасское королевство некромантов такого ранга только трое, и двое других – уже глубокие старики.

– Знатно закручено.

– Ещё бы. Мы эту версию вместе с Эмо продумывали, а он по таким вещам мастак. В неё без натяжек и логических зазоров укладываются все или почти все факты, которыми располагает и которые может раздобыть Иренаш Тарц. От длительного периода восстановления Иглой двигательных навыков вплоть до наличия в её отряде разумного гарпона с даром некроманта.

– Ну-ну. Надеюсь, эта ваша непротиворечивая версия, расползаясь в виде слухов, не испортит моих отношений с командором Сухталом.

– Каких ещё отношений?

Игла вздохнула и принялась за рассказ о событиях в Шинтордане.

– Значит, дружба, – задумчиво сказала Джинни, когда я умолкла. – Перспективно. Вот и будет вашей дружбе испытание. Кстати, сдаётся мне, что этот твой Луч оказался поблизости не просто так. Попахивает тайной службой, знаешь ли…

– Знаю. Ну и что? Тихой Гильдией благородный Гедор ир Лайге тоже попахивает.

Помолчав, я добавила:

– В Белой Крепости вообще много разных запахов смешалось. И в то, что к Рикону сходились все узлы преступной паутины, я верю не больше, чем командор. Хотя результатов допроса мастера-хозяина менталистами Сухтала пока не знаю.

– Результат – смерть допрашиваемого? – бросил Эмо.

– Ну, для меня это не преграда.

– Если менталист выжжет Рикону мозг, то преграда. И серьёзная.

– Себе менталист ничего выжигать не станет. Понадеется вывернуться без таких крайностей. А допросить я могу и самого менталиста. Хоть живым, хоть мёртвым.

– Предпочитаешь работать самостоятельно? – улыбнулась Джинни. – Это правильно.

– А ты предпочитаешь и дальше играть в магистра Илину?

– Тебе решать. Если тебе неприятно видеть в этом истоке постороннего…

– Постороннего было бы неприятно. Но тебя, Джинни, я посторонней не считаю.

– Спасибо.

– Не за что. Совершенно не за что. Мне даже как-то лестно…

– Эйрас. Госпожа…

Это были первые слова, сказанные Рессаром.

– Да?

– Позволь мне присоединиться к вам.

– А с Илиной остаться не хочешь?

– Нет. Не хочу.

Оно и не удивительно.