Анатолий Нейтак - Камень и ветра 4. Поход за радугой

Хотя за свои без малого триста лет Рессар здорово научился прикидываться живым, он всё-таки посмертный слуга. Высшая нежить. Возвращённая душа и холодный разум в мёртвом, но не разлагающемся теле. Живого человека можно подчинить, надев на него "тёмный ошейник" или иное аналогичное заклятье. Посмертного слугу подчинять не надо. Его преданность завязана на то, что заменяет нежити физиологию и включается при обряде Крови.

Рессар учил меня драться при помощи оружия и без него. Во время обучения ему случалось наносить мне раны, в том числе достаточно серьёзные. Но раны эти всякий раз являлись следствием моей ошибки в сочетании с тем фактом, что скорость реакции посмертного слуги хотя и велика, но всё-таки не бесконечна. Само по себе право размахивать оружием в опасной близости от меня Рессар получал потому, что либо мой отец, либо я прямо и недвусмысленно ПРИКАЗЫВАЛИ ему действовать именно так. Без приказа подобное было для Рессара возможно не больше, чем для ястреба – полёт сквозь монолитную скалу. Потому что часть крови, что не течёт, но и не сворачивается в его жилах – моя. В каком-то смысле Рессар, Шиан, Тум, Ола и другие движимые части моего наследства представляют собой часть моего тела.

Как ногти. Или волосы.

И когда умрёт последнее живое существо, с которым обряд Крови связывает моих посмертных слуг (то есть опять-таки я), они быстро превратятся в обычных зомби. Начнут разлагаться, вонять, тупеть. В общем, полный набор естественных процессов. Кстати, периодически сокращённую версию обряда Крови необходимо повторять. Вливать свежую законсервированную кровь в мёртвые жилы. Иначе их превращение в обычных зомби может начаться ещё до моей смерти

А набрать новых посмертных слуг невозможно. Вернее, возможно, но запрещено законом.

– Я взяла бы тебя с собой, но…

– Не знаешь как? – закончила Джинни вместо меня странным тоном.

– А ты знаешь?

– Догадываюсь. Захватить с собой таким образом живое существо я бы не рискнула, но посмертные слуги – нежить.

– И что это за образ?

– Тот же самый, благодаря которому твой исток не появляется в мире нагим.

Брови у меня против воли полезли вверх.

– Предлагаешь мне рассматривать Рессара как часть одежды?

– Скорее, как отдельный, но нужный аксессуар. Вроде меча.

– А я потяну такой груз? – спросила я с сомнением. – Как ни крути, меч достаточно прост, да и одежда особой сложностью структуры похвастать не может…

– В этом-то и прелесть! – улыбнулась Джинни. – Посмертный слуга – объект одушевлённый, и тебе нет необходимости самой отслеживать избыточное количество нюансов. Душа Рессара сама воссоздаст детали, главное – удержать при себе её основу.

– Любопытная идея. Хотя и рискованная.

– Эйрас, где твой авантюризм? – удивился Эмо. – Даже я могу соотнести нынешние возможности твоей опоры с характеристиками нужного преобразования. При желании ты можешь захватить в Шинтордан не только Рессара, но и ещё пять-семь посмертных слуг. А применив объединение по классу – хоть сотню!

– Что такое объединение по классу?

– Один из операторов высшей магии, – сказала Джинни. – Объединение однотипных объектов в класс, причём таким образом, что сходные качества объектов рассматриваются как полностью подобные. Это как вынесение за скобки общего множителя, только, конечно, совсем на ином уровне. Не арифметическом.

Я прикинула, как это можно реализовать на практике, и у меня начала кружиться голова. Клянусь своим истинным именем! Ведь выносить за скобки можно очень и очень многое. И я, оказывается, уже делала объединение по классу – неосознанно. Именно благодаря этому оператору меня перестало утомлять сотворение и поддержание нескольких заклятий одновременно. Выносишь за скобки источник энергии вместе со структурами обеспечения, и проблема решена! Что ему сделается, этому источнику? Лежит себе в экранирующем кофре, не дышит, не шевелится…

А ведь сознательное применение этого оператора обещает быть ещё плодотворнее!

Непременно надо поделиться этим с Клином. Да и Стилету намекнуть.

– А какие ещё операторы высшей магии бывают?

– Глянь, как глаза загорелись, – хмыкнул Эмо, обменявшись взглядами с Джинни. – Здоровый энтузиазм в полный рост – и, что характерно, никаких сомнений.

– А помнишь, как я пытала Анжи насчёт автокатализа?

– Ещё бы такое забывалось!

– Эй! Вы про мой вопрос не забыли?

– Нет. Но я не стану читать тебе лекцию, а лучше в качестве ответа преподнесу вот это.

Джинни повела рукой и выложила на стол возникший прямо на её ладони толстенький том. Незнакомые символы на обложке на мгновение расплылись и обрели новые очертания. Теперь всякий, владеющий срединным диалектом, мог прочесть:

ОСНОВЫ МАТЕМАТИЧЕСКОЙ МАГИИ

– Не обманись внешней скромностью заглавия, – посоветовал Эмо. – Эти самые "основы" предназначены для существ, умеющих брать в уме двойные интегралы и способных без подготовки прочесть вводную лекцию по вариационному исчислению… или, как минимум, чётко понимающих смысл термина "тензор".

– Ничего, – улыбнулась Джинни. – С аналитическим мышлением у Эйрас полный порядок. Покопается в приложениях, уяснит соответствия терминов и реалий – и начнёт творить высшие заклятья, как некоторые из шкурки в шкурку скачут.

– Не слишком ли всё просто? – усомнилась я. – Прочитала книгу, разобрала несколько формул, и вот уже мои возможности ограничиваются лишь моим воображением?

– А они всегда только им и ограничиваются. Сущее – это то, на что направлено наше внимание. А мы – это наши умы и души. Потоки. Изменения сущего есть вопрос смены точки зрения. И вдумчивое чтение этого учебника подарит тебе несколько новых углов зрения. Как ты думаешь, Эйрас, каково принципиальное отличие высшей магии от традиционной, стихийной, скажем?

– Сложность?

– В точку. Но вообще-то вопрос с подвохом. Полностью корректный ответ звучит так: принципиальных отличий высшей магии от магии ординарной нет.

– Как это нет?

– Обыкновенно. Любая магия, независимо от её оттенка, мощи и прочих переменных, меняет реальность. Подчиняет мир воле мага. И механизм у магии всех уровней один и тот же. Любое заклинание заставляет тебя поверить во что-то немного не так, как ты верила раньше. Чуть-чуть меняет направление потока. Смещает вектора осознания. Это всё, что делает магия, и этого вполне достаточно для изменений. Когда твоя новая вера, или представление, или понимание, или, что вернее, всё сразу плюс многое другое – когда это нечто изменяется существенно, затрагивая несколько аспектов бытия сразу, мы называем случившееся высшей магией. От ординарной магии она отличается так же, как полёт от перемещения по земле. Но не забывай, что и летящий, и ползущий во многих системах координат делают одно и то же: перемещаются в пространстве. То есть покидают одно место, чтобы оказаться в другом. Вот тебе ещё одно бесполезное определение: высшая магия – это обычная магия в большем числе измерений. А теперь новый вопрос с подвохом: почему высшую магию практикуют лишь немногие и довольно редко?