Роман Мискин - Амулет Святовита. Первая часть.

Аркона... Святое и светлое слово для всего Великолесья, раскинувшегося от холодного Свияжского моря до знойного Дикого Поля на дальнем юге. Извечная обитель светлых богов, великий град на закраине мира, стоявший незыблемо сотни веков.

Там, за бесконечными лесами и песчаными берегами с пенистыми шапками прибоя, лежал посреди холодных вод студеного моря сказочный остров Руян, воспетый в издревних преданиях. Умудренные старостью сказители и седые волхвы ведали, как вечная птица Рарог подняла со дна морского дивный остров, ставший изначальной твердью земной, и обронила на нем зерно первоцвета, из которого выросло до синевы святых небес великое Предковечное Древо. Крона его упиралась в заоблачные чертоги Сварги, где обитали светлые боги, а корнями своими оно уходило в непостижимую разумом земную глыбь, к самой сердцевине мира.

На месте того первого Предковечного Древа спустя многие века был отстроен волшебный град Аркона с дивным храмом Сварогу-Святовиту, где денно и нощно вокруг неугасимого живого огня несли свою почетную стражу священные волхвы. И пока стоял четырехликий идол среброусого Святовита и взирал окрест, незыблемы были устои светлого мира.

Не единожды злые силы разбивались о северную твердыню волхвов - но так ничего и не могли поделать с могучими чарами древних ведунов. И казалось, что так будет всегда - во веки веков стоял и будет стоять град Аркона, дивный храм и многоглавый кумир Сварогу. Это будет также незыблемо и вечно, как вечно и незыблемо лежит бел-горюч камень Алатырь с отпечатком стопы Вышня Святовита, всевышнего бога, когда он спускался в незапамятные времена на остров Руян посмотреть земную твердь. Глыбу ту каменную от этого следа нарекли Стопень-камень, и почитали сей отпечаток стопы божьей наравне с идолом самого Сварога.

А потому и руяне, жители острова, считали себя не просто внуками солнцеликого Дажбога, как и все склавины, а возводили свой родовод к самому соколу Рарогу, который и есть Сварог, хозяин Сварги, отец богов и прадед всех людей, названный ими Святовитом. За великую честь почитали ближние и дальние народы породниться с рарогами-руянами, и смешать свою кровь с их священной кровью.

И не иначе как самым сатанинским умыслом можно назвать случившееся с Арконой, рожденное в изуверских умах меченосцев на дне самых темных подземелий их мрачных замков. Соседний с Руяном князь племени данов, конунг Вальдемар, плативший доселе посильную виру склавинам, был исподволь очарован лиходейскою волшбою меченосцев. Сам конунг этот был дальним потомком одного из прославленных ругов-руян, ушедших сперва за море на восток в таинственную Гардарику, а затем оттуда на юг, в неведомое Дикополье, где основал со своими братьями великую некогда державу Русколань. Спустя века, когда слава той южной склавинской державы гремела по всему Великолесью, и перед ней склоняли свои гордые выи далекие и близкие страны, один из ее князей, названный владыкой мира, или, по-склавински, Влади-Мир, породнился со многими правителями закатных и северных стран. Так священная кровь рарогов-руян, растворенная во многих поколениях, совершила свой полный круговорот и вернулась к своим истокам, на студеные берега Свияжского моря. Потомок того давнего Владимира, названный в честь своего далекого предка Вальдемаром на местном наречии, стал конунгом норманнского племени данов. А князь руян Яромир, памятуя его происхождение, считал его братом.

Неведомы доселе истоки зла и его потайные тропы. Когда и как оно зарождается, где вызревает в человеческих душах, исподволь отравляя их ядом своих мерзких желаний? Но шаг за шагом и капля за каплей оно подтачивает основы доброты, изначально присущей всему живому. И вот однажды заблудшая душа преображается полностью и бесповоротно, окончательно принимая сторону зла.

Так случилось и с конунгом данов Вальдемар, потомком южного рода ругов-руян. Никто не знает, где и как он попал в хитрые ловушки коварных меченосцев, и когда именно он встал на сумрачный путь зла. Но однажды он прибыл в Аркону со своей свитой по приглашению князя Яромира, и после обильного пиршества, в ту страшную грозовую ночь, открыл меченосцам ворота в древний град. Ворвавшийся враг учинил кровавую бойню. Аркона запылала со всех сторон - а меченосцы убивали руян, метавшихся в багровых отблесках пожарищ. Немногие тогда спаслись из дьявольской западни. Огонь выжег дотла волшебный град и дивный храм Святовиту, а седовласые волхвы пали, защищая его до последнего дыхания.

Чуть живой от нанесенных в кровавой битве ран и увечий был взят постыдно в плен князь ругов Яромир. Когда первые, еще блеклые, солнечные лучи осветили пепел пожарищ, и властитель руян увидел опустошительный разгром и осквернение древних святынь, по его иссеченному шрамами и морскими ветрами лицу скатились скупые мужские слезы. Змеиной тихой поступью к нему подошел один из магистров Ордена меченосцев и своим вкрадчивым голосом из-под черного забрала омерзительного рогатого шлема сказал:

- Это последнее, что узрели твои глаза, князь!

И громко расхохотался.

Яромир дернулся было к нему в праведном гневе, намереваясь раздавить скользкую гадину - но его крепко держали темные рыцари мертвой хваткой. Князь от бессилья заскрипел зубами. Магистр взмахнул рукой из-под широкого черного плаща, подав условный знак - князя тут же повалили на землю и ослепили. Однако напрасно служитель зла надеялся услышать от него слово мольбы или хотя бы стон - Яромир не издал больше ни звука. Тогда отвратительное лицо меченосца исказила страшная гримаса, и он люто прошипел:

- Бросьте его в подземелье моего замка - и пусть память о нем сгниет вместе с его костями!

Развернулся - и огромным черным нетопырем пошел прочь...

Когда через несколько дней весть о падении Арконы достигла Великого Княжества Неманского, из стольного града Ковно во все стороны засобирались гонцы со страшным известием. Всем было ясно, что грядет не просто новая война с меченосцами - а что вскорости сатанинский Орден навалится всей своей злобной мощью на еще свободные от его власти земли. Но в тот же самый день, когда весть о разрушении Руяна объединенной ратью данов и меченосцев докатилась до Ковно, из орденских земель к Великому Князю прибыл гонец, и, недобро и нагло усмехаясь своими рысьими глазами, вручил правителю неманской державы от совета магистров Ордена меченосцев запечатанную сургучом грамоту. В ней высшие иерархи Ордена приносили свои лживые соболезнования в связи с событиями в Арконе и тут же лицемерно сожалели, что их войска прибыли туда слишком поздно, чтобы предотвратить, как было написано в грамоте, кровавую междоусобную распрю данов и руян, приведшую к таким плачевным и разрушительным последствиям. Черные рыцари всячески порицали и осуждали вероломство конунга Вальдемара и даже озаботились судьбой князя ругов Яромира, сгинувшего после взятия Арконы неизвестно куда, а также обещали приложить все усилия, дабы впредь не допускать таких ужасающих событий. И для этого Орден предлагал заключить с Великим Княжеством военный союз, называемый Унией, и клялся князю в вечной дружбе и искреннем миролюбии. А в знак доброй воли и согласия на таковой договор, совет магистров Ордена просил Великого Князя принять от себя советников, как было написано, по всем вопросам с неограниченными полномочиями, а также разрешить беспрепятственное и свободное перемещение любых отрядов меченосцев по всем дорогам Великого Княжества.