Роман Мискин - Амулет Святовита. Первая часть.

Стрельнув глазом на одного из своих сыновей, бойко разносивших кружки и кубки по залу, Тырнович дал понять, что гости знатные - мгновенно освободили стол.

-Чего желают господа? - спросил Валдис, обмахнув столешницу рушником. - Отменного вина? Доброго пива? Или же моей скромной стряпни?

- Ты вот что, милейший... э-э-э, как там тебя? - напустив на себя личину важности, спросил Лиго, щелкнув пальцами.

- Валдис Тырнович, сударь, - склонился трактирщик мельком гляну на серебряный перстень с рунами на руке молодого земника.

"Ого, видать, я не ошибся - птица залетела важная!" - с уважением подумал Тырнович. и склонился еще чуток ниже на всякий случай.

- Да, Валдис - славное имя! - сказал Лиго.- А принеси-ка нам для начала твоего лучшего пива, которое нам расхваливали встречные на все лады, пока мы добирались до твоего трактира. И прикажи приготовить два бочонка самого отменного вина - ежели верить слухам, самого лучшего в этом этом городе.

- Это тоже - для начала? - лукаво осведомился Тырнович.

- Что - тоже для начала? - не понял земник.

- Говорю, пара бочонков вина - это тоже для начала? - улыбнулся хозяин.

Мартин хохотнул в кулак и пнул под столом Лиго, зашептав:

- Так ведь Сухан же сказал - ни капли до возвращения в лагерь!

Но Лиго, покосившись на него. Только улыбнулсяи подмигнул ему - а сам отметил про себя смешливый характер хозина корчмы.

- Нет, что ты, милейший, - сказал Лиго. - Вино мы возьмем с собой. И сравним затем, так ли оно хорошо и вправду, как его расхваливают.

- Слушаюсь, - поклонился Валдис и вмиг испарился.

Прок Пеколс молча сидел на высоком резном стуле напротив Лиго и Мартина, и болтал ногами. Исподволь оглядывая посетителей корчмы. И хотя дело еще только шло к вечеру - трактир был битком набит разным людом. Там за столиком полдесятка суровых с виду лесорубов о чем-то ожесточенно спорили, стучали натруженными кулаками по столу, и что-то друг другу громко доказывали За соседним столиком наоборот, одиноко примостился пожилой охотник-птицелов в видавшем виды залатанном зеленом плаще - и попыхивал в свою длинную трубочку. Горластые дядьки недалеко от него своими взрывами хохота вызывали у птицелова только легкую усмешку - несколько презрительно он косился на горлопанов и, затянувшись крепким табачком, выпускал вверх ровные колечки сизого дыма.

"Ишь ты, чертяка, ладно кольца пускает!" - подумал Пеколс и перевел взгляд дальше.

Но тут его будто что-то кольнуло - он поперхнулся и закашлялся, напоровшись на стену стылого, промерзшего до ледяного дна встречного взгляда: будто с маху в препятствие какое влетел.

- Ты что это, Прок? - засмеялся Лиго. - Небось, слюной уже подавился?

Пеколс откашлялся и, перегнувшись через стол, негромко сказал:

- Да вот, сударь, компания какая-то странная там сидит. Видно, что вместе они - а сидят порознь. Спрашивается тогда - зачем? И взгляд у одного - нехороший такой, недобрый. Сидит и пялится на нас - вот оно как.

- Хм, это еще где? - спросил Лиго и оглянулся назад.

- Тс-с-с, барин, не оборачивайтесь так резко, - испуганно зашептал Пеколс.

Лиго быстро смерил глазами указанных незнакомцев и, не дожидаясь неприятностей, повернулся.

- Да уж, действительно странный какой-то тип, - сказал Лиго.

И тут его в затылок слабо толкнуло что-то - будто легкий ветерок холодком в затылок дыхнул. По коже пробежал легкий озноб.

- Смотрит? - побледнев, зашептал Лиго у Пеколса, сидевшего напротив лицом к странному незнакомцу.

- Ага, - закивал головой Пеколс, сам пряча глаза вниз.

- Ты смотри-ка, как взгляд иной чует, - тихо присвистнул Лиго, обученный в вайделотской школе всяким штучкам. - А у самого глаз дурной и тяжелый - аж давит.

В этот момент Мартин, крутивший доселе головой в разные стороны, увидел перешептывание своих товарищей и наклонился к ним:

- Что это вы там шушукаетесь?

Лиго наступил ему под столом на ногу и сказал вроде бы в сторону:

- Там, за спиной, высмотрел нас кто-то недобрый. Надо бы держать ухо востро. И сиди, не дергайся - а то уже повернуться вон вздумал.

Но в этот миг вроде бы из ниоткуда нарисовался румяный Тырнович и хлопнул кружками о стол - аж клочья пены взлетели.

- Вот, господа, испробуйте! - сказал добродушный хозяин. - Конечно, как бают разные языки, нашему людскому пиву и вовек не сравниться с тем волшебным напитком, что готовят у себя в лесах славные земники - но всё же не обессудьте отведать и нашего скромного хмеля!

И в один миг своим радостным расположением духа и лестной похвальбой барздуков снял повисшее за столом напряжение.

- Как мне величать добрых гостей? - спросил Тырнович у земников

- Величать нас никак не надо, любезный сударь, - ответил Лиго. - А звать нас можешь так: я - Лиго Бирзулис, это мой товарищ Мартин Бубилас, а это...

И молодой земник на мгновение задумался, а затем закончил:

- А это - дядюшка Прок Пеколс. Он так давно за мной ходит нянькой, что у меня и язык-то не поворачивается называть его слугой!

Пеколс покраснел весь и бросил на своего хозяина благодарный взгляд.

-Дядюшка Пеколс - так дядюшка Пеколс, - улыбнулся Тырнович, смерив взглядом Прока, будучи с ним примерно одних годков. - Чего еще изволите, господа? Ежели что - зовите.

И снова мгновенно растворился.

- Какой любезный хозяин, - сказал Мартин, пробуя пиво. - И пиво у него вовсе недурственное, как я погляжу. Не чета нашему - это верно подмечено - но да ладно!

- Будем надеяться, что и вино не хуже будет - а то не сносить нам головы от Сухана, - хохотнул Лиго.

- Да уж, это точно, - поперхнулся Мартин. - Рассиживаться нам тут явно не с руки.

- А кто сказал рассиживаться? - удивился Лиго. - Вот допьем - и всё, сразу поедем назад!

Но никакого "сразу поедем назад", естественно, не получилось. Осмелев после первой кружки, земники заказали еще и еще - пиво и впрямь было на славу. А немного охмелев и расхрабрившись, стали тайком наблюдать за жутким незнакомцем.

Тот сидел в черном плаще с накинутым капюшоном, и явно был не один - спиной к нему за соседними столиками сидело еще четверо таких же странных чужаков в мрачных одеждах, с вымороженными насквозь холодными глазами, уткнувшись для виду в свои кубки. И от этой весьма странной компании исходил такой холод, что заставлял шарахаться в сторону всех проходивших мимо. За все время никто к ним так и не подсел, несмотря на изрядную толчею в трактире.

Эти жуткие странные посетители как будто ничего себе больше и не заказывали, словно ожидали кого-то. И, видимо, дождались.

В трактир с улицы нырнул тщедушный человечишка-мелюзга с хитрым и пронырливым взглядом - и, нисколько не опасаясь странных чужаков, пошел прямо к ним, сев за столик того первого, кто так неприятно смотрел на земников.