Роман Мискин - Амулет Святовита. Первая часть.

Однако там он, вместо того, чтобы проверить стряпню, вдруг подозвал к себе мальчонку из прислуги и о чем-то пошептался с ним. Малец кивнул, скинул свой белый колпак, повесив его на гвоздь, и проворно выскользнул через заднюю дверь. Задание было ясным - найти Собыря, начальника тайной наместничьей стражи, да и обсказать ему всё подробно про события в корчме: и про происшествие с земниками, и про жутких чужаков, и особенно про нечаянно подслушанный обрывок их разговора, в котором прозвучало имя Лугвония.

Но трактирщик очень бы удивился, ежели б знал, что не только от него помчался гонец с донесением.

Потому что из-за угла корчмы, куда скрылись жуткие чужаки, ужом выскользнул другой посыльный, и помчался в противоположную сторону - в дом барона Конрада фон Кинбурга, торгового консула мрачного Ордена Меченосцев.

--------------------------

ГЛАВА 14

ПЕРВАЯ УГРОЗА

- Ага, охальник эдакий! - проревел Бортень. - Попался наконец!

И, ослепленный праведным гневом, воевода ринулся на своего обидчика - прямо напролом в дверь. Коробейник еле успел увернуться -и отскочить в сторону. Тучный барздук со всего маху влетел в горницу наместника - оттуда раздался несусветный грохот и треск.

- Батюшки мои... - только и успел прошептать дядюшка Брыль, в ужасе закрыв глаза.

Из горницы наместника послышался шум, какая-то возня. А затем насмешливый раскатистый голос сказал:

- Вот так-так, господин воевода! Это уже что-то новенькое и необычное!

Но в ответ раздалось только долгое утробное мычание Бортня.

- Да что стряслось-то? Сердито спросил тот же голос.

На шум и грохот стала сбегаться челядь и слуги наместника, испуганно заглядывая в дверь через головы рынд. И затем, облегченно вздыхая, только качали головой.

Брыль наконец-то осмелился открыть зажмуренные глаза.

- Ба! Кого я вижу! - радостно воскликнул тот же самый голос, принадлежавший никому иному, как самому наместнику Земиголья, Кориату Довмонтовичу. - Да ведь это же никак сам господин Бирзулис пожаловал! Вот уж воистину приятная встреча!

И наместник, помахав рукой, сказал:

- Заходите-ка побыстрей!

И едва Брыль вошел в горницу, как тут же оказался в крепких объятиях наместника.

- Чертовски рад тебя видеть, друже! - похлопывал его по плечу Кориат Довмонтович и, повернувшись в сторону воеводы, весело сказал: - Равно как и тебя тоже, старина Бортень - хоть и не пойму, какая такая муха тебя укусила!

Бортень восседал посреди комнаты в мотлохе разбитых в мелкие щепы деревянных обломков мебели. Набежавшая челядь с трудом помогала подняться на ноги грузному и тучному воеводе, который по-прежнему рычал что-то невнятное себе под нос и ошалело мотал головой, стараясь прийти в себя от удара. В светлице царил полный разгром - толстый, как бочка, барздук сломал на своем пути несколько лавок и вдобавок еще и стол, прежде чем врезался на полном ходу в противоположную стену и свалился на пол подсчитывать заплясавшие у него в глазах искры.

В этот миг из-за толстенного резного столба, подпиравшего свод горницы, осторожно выглянул тот самый коробейник. И когда перед пришедшим в себя Бортнем сквозь постепенно рассеивающийся туман вновь замаячило лицо ненавистного коробейника, воевода проревел:

- Он! Он! Аспид!

Попытавшись шагнуть вперед, Бортень запутался в ножнах своего палаша - и снова свалился на пол, увлекая за собой поддерживавших его под руки наместничьих слуг.

- Да что такое происходит, в конце-то концов?! - уже начиная раздражаться, возмутился наместник, известный своими нешуточными вспышками гнева.

Заслышав нотки нарастающей ярости хозяина, слуги быстренько подхватили воеводу и, усадив его на лавку, постарались мгновенно исчезнуть за дверью. В горнице, помимо наместника, остались только земники и тот самый коробейник, затаивший дыхание. И лишь несколько минут, когда дядюшка Брыль взял на себя смелость растолковать наместнику, что и как произошло, дело наконец-то пошло на лад. Кориат Довмонтович слушал рассказ земника о случае у ворот и, весело пощипывая свой желтый ус, только кивал головой, пряча хитрую улыбку в глазах. Окончательно развеселившись, Бут хлопнул себя по колену, рассмеялся и сказал:

- Да уж, давненько не слыхал я подобных проделок!

И, обращаясь к воеводе, добавил:

- Ты уж прости меня, старина Бортень, за моих слуг. Ибо этот коробейник - и не коробейник вовсе. А один из моих самых верных людей в тайной страже - кличут его Блохой. Только вот не думал я, что он и на язык такой же остряк - как и мастак в своем деле!

И Бут еще раз принес свои извинения, грозно и выразительно глянув при этом на Блоху, стоявшего чуть живым в ожидании быстрой и суровой расправы. Однако, быстренько скумекав, что ее и не последует (по крайней мере, сейчас), Блоха несколько приободрился и сам шагнул к воеводе с повинной, припав на одно колено и склонив кудрявую голову.

- Время нынче такое лихое, - сказал наместник, обращаясь к земникам. - Вот и приставил я к себе своих людей особенных, охранных - так верней будет. На дружину в этом деле, увы, полагаться нельзя вовсе - не тот размах, не те поступки тут нужны. Враг наш общий больно коварен и изворотлив стал, проник даже в Земьгород и, чего греха таить, даже и под эти своды - так что ратью здесь не поможешь вовсе. Нужна стража особая, тайная, скрытная - вот и завел я ее недавно.

- Да что ж тут у вас такое творится-то? - только и смог спросить изумленный Бортень, все еще толком не придя в себя.

- Потом, всё потом, старина, поясню - но попозже, - сказал наместник. - Так что ты уж не обессудь, воевода, но в Земьгороде тебя мои люди поберегут - так надежней и тебе, и мне будет. И приставлю я к тебе своего человека - он у меня тут со своим сотоварищем тайной стражей моей и верховодит. Верней его, наверное, и не сыскать вовсе!

- И кто же он? - хмуро спросил Бортень, начиная смутно догадываться о чем-то.

- Прости уж, старина, - развел руками наместник и, кивнув на Блоху, добавил: - Вот он перед тобой!

Бортень охнул, прорычал что-то еще раз - и шумно засопел. Блоха стоял на одном колене перед грозным воеводой барздуков, не дыша. Однако воевода, насколько был гневлив, настолько был и быстро отходчив. Тем более, что в его голову закралась хитрая мысль - притвориться, что все обиды забыты, а затем самому при первом же удачном случае самому прищучить этого охальника и поквитаться с ним. А для этого пусть он будет всегда под рукой, этот наглец - так верней тот самый случай и подвернется. И Бортень изобразил подобие косой улыбки.

Когда наконец-то мир и лад были восстановлены, наместник отпустил Блоху и гаркнул:

- Лугвоний! Кликни там кого из слуг - пусть нам меду или сбитня горячего принесут! Да поживей, скажи. Мы в залу стольную пойдем.