Евгения Витушко - Душа дракона

Но черные драконы не отступали. Продолжая безостановочно нападать на отмахивающегося от них Кармаджа, они принялись теснить змея обратно в океан - туда, где сзади его уже настигала Великая Драконида. Два крылатых исполина снова сцепились в клубок, кубарем откатываясь от берега обратно к Межмирным Вратам, но на этот раз драконы Керр-Ан-Авитара уже не отставали от них. Маленькие и юркие на фоне двух сражающихся гигантов, они без труда находили уязвимые места своего огромного противника и, словно разъяренные пчелы, продолжали жалить, жалить и жалить его...

В конце концов Кармадж не выдержал. Задыхаясь от ярости и гнева, он исторг из своей черной глотки долгий пронзительный вопль - и, внезапно отступив с поля боя, ринулся к Межмирным Вратам.

- Не дайте ему сссбежать!!! - повелительно взревела драконида и, окруженная своими маленькими помощниками, бросилась следом за змеем.

Они настигли повелителя септолитов у самой воронки Врат. Ощутив присутствие Керриос прямо за своей спиной, Кармадж в последнем отчаянном рывке попытался обернуться, чтобы нанести богине еще один, последний удар... И внезапно почувствовал, как острые зубы дракониды сомкнулись на его загривке.

- Будь ты проклята, Керриосссс!.. - взвыл ослепший от ярости септолит.

В ответ раздался громкий хруст - и обмякшее тело гигантского черного змея рухнуло в воды океана рядом с клубящейся мраком воронкой Межмирных Врат. Высокие волны вспенились, с плеском принимая в себя бездыханного септолита, и снова сомкнулись над ним.

- Вот и всссе... - с безграничным облегчением гулко выдохнула драконида, глядя в глубины медленно успокаивающегося океана. - Больше ты не разрушишь ни один из миров, Кармадж!..

* * *

Сев вдруг отчетливо ощутил, что в мире настала тишина. Хрупкая и невесомая, она, словно паутина, зависла в воздухе над всей долиной, опутывая пространство вокруг незримой сетью. Дикие всплески энергий стихли, вихри рассеялись, и в голове телепата начало постепенно проясняться. Боль отступила, освобождая затуманенный разум, и на смену ей тут же пришло осознание - септолиты пали! Кармадж побежден!

Оборотень, слегка пошатываясь, поднялся с каменных плит и сел, скрестив ноги и медленно оглядываясь по сторонам. Почувствовав на губах липкую влагу, осторожно провел по лицу ладонью. Видимо, от чрезмерного напряжения в какой-то момент носом пошла кровь. Сев опустил взгляд на рубашку. Так и есть, всю одежду заляпал.

- В бездну все это... - тихо пробормотал он, отмахиваясь от ненужных сейчас мыслей. - Рано еще расслабляться.

Оборотень бросил взгляд на браслет из серебрянной цепи, плотно охватывающий его запястье - и снова устремил взор на юг, радуясь про себя тому, что теперь хотя бы это не заставляет его корчиться от боли. В воздухе над горой медленно разливались давно забытые миром покой и благоденствие, только дарг, казалось, этого не замечал.

Кармадж был побежден, Керриос выиграла эту битву.

Теперь Севу предстояло выиграть свою...

* * *

Черные драконы Керр-Ан-Авитара продолжали кружить вокруг своей крылатой богини, а над их головами уже рассеивались, растворяясь в ясной синеве неба, последние грозовые тучи.

Тело Великой Дракониды внезапно окуталось клубами мягкого золотого и белого света. Казалось, каждая чешуйка ее брони вдруг замерцала собственным внутренним сиянием, а снизу - от далекого скалистого берега и из глубин океана, раскинувшегося прямо под ней, к этому светящемуся облаку потянулись новые яркие нити энергий - зеленые и голубые.

- Что происссходит? - удивленно спросил у старого Хранителя, подлетая ближе, Грейдеринг.

Черные драконы, все еще кружащие в небе над океаном, тем временем уже отлетели подальше от Керриос, чтобы не мешать этому свету тянуться к сияющей дракониде и обволакивать ее с ног до головы. Что-то происходило в этом облаке света, но что - нельзя было разобрать за продолжающим постепенно усиливаться сиянием.

- Это сссмерть Кармаджа разрушила тысссячелетнее проклятие Керриоссс, - просто ответил Раввентар. - К ней возвращаетссся ее прежнее бессссмертие, а вмесссте ссс ним и вссся ее божессственная сссила - сссила ссстихий воды и земли, от которой ей пришлосссь отказатьссся когда-то ради сссражения ссс Кармаджем. Теперь богиня ссснова сссвободна!

Грейдеринг повернул голову, внимательно глядя на окутанную светом Керриос. Яркое свечение, казалось, начало постепенно затухать, словно впитываясь в крылатое тело дракониды. Однако теперь от парящего в небесах исполинского тела исходили волны такой невиданной мощи и силы, что дракон непроизвольно ощутил внутренний трепет, глядя на нее. Перед ним была самая настоящая богиня, во всем великолепии своей безграничной силы и мощи!

- Но тогда... - Грейдеринг обеспокоенно встопорщил головные гребни, по-прежнему неотрывно следя за драконидой. - Керриоссс, наверное, пожелает поссследовать за оссстальными богами?.. Она захочет покинуть наш мир! - Он обернулся, в тревоге глядя на Раввентара. - Хранитель!.. Этого нельзя допуссстить!

И действительно, словно услышав внезапно издалека неразличимые, зовущее ее голоса, Кериос уже с интересом повернула голову, вглядываясь в черный провал воронки Межмирных Врат.

- Да будет так... - с облегчением выдохнул старый дракон. - Наконец-то мы выполнили свой долг перед нашей прародительницей!

- Но, отец!.. - Грейдеринг в отчаянии взвыл, умоляюще глядя на старого Хранителя.

- Замолчи, глупец! - рассерженно рявкнул в ответ Раввентар. - Божессственной Дракониде не месссто в нашем мире! Это пошатнет всссе уссстои нашего древнего общессства! Есссли уж она не погибла в бою, то пуссскай лучше улетает отсссюда - так будет лучше для всссех!

Из оскаленной пасти черного дракона вырвался низкий утробный рык.

- Ты всссегда иссспользовал всссех вокруг, заботясссь лишь о собссственном положении... - прорычал, приходя в ярость Грейдеринг. - Но на этот раз мне плевать, насссколько прочно удержитссся ожерелье Хранителя на твоей чешуе... Я не позволю ей так просссто уйти!

- Безумец! - с досадой рявкнул Раввентар, глядя, как его бесстрашный отпрыск вновь устремляется к божественной дракониде, пытаясь преградить той дорогу к Межмирным Вратам.

* * *

За холодным мраком черного, сияющего звездами провала Врат ей слышались далекие знакомые голоса. Керриос потянулась навстречу этим таинственным звукам, пытаясь понять откуда они раздаются... и откуда она их знает?

Смерчевая воронка, тем временем, постепенно начала ускорять свое монотонное вращение, медленно сужая чернеющий в центре проход. Врата между мирами снова начинали закрываться.

Керриос уже почти достигла края воронки, когда прямо перед ней вынырнула маленькая черная тень и зависла перед ее глазами. Богиня узнала его. Это был один из ее потомков - тот самый, что первым бесстрашно пришел ей на помощь в битве с Кармаджем.