Евгения Витушко - Душа дракона

Керриос, слегка удивившись внезапной смене тона, насмешливо фыркнула в ответ.

- Ох, как учтивы вдруг ссстали твои речи, сссмертный! Просссто заслушаешьссся... - И богиня с сарказмом сощурила на дарга огромные янтарные глаза. - Думаешь, я не знаю, о сссладкоречивый проссситель, что все это время внизу, у подножья горы, один из твоих сссоплеменников держит на готове кинжал у сссердца одного из Хранителей? Вот какова цена твоей почтительности?.. К тому же, разве ты не обещал сссвоей женщине, что не ссстанешь никого убивать ради ее осссвобождения? Или, может, ей ты тоже лгал?

- Это был запасной план, - чуть смутившись, честно признал оборотень, глядя на дракониду снизу-вверх. - На случай самого безвыходного положения... Но в первую очередь я планировал рисковать только собой. К тому же, это было его собственное желание... - он немного помолчал. - И я готов к тому, чтобы после просить у нее прощения всю оставшуюся жизнь.

- Да уж! - с иронией заметила Керриос. - Всю оссставшуюся, такую ужасссно короткую, жизнь!.. Не удивительно, что ты так легко был готов ссс ней расстатьссся!

Крылатая богиня вдруг плавно спустилась ниже к горе и приблизила свою огромную голову к лежащему на земле оборотню.

- Нет ни чесссти, ни достоинссства в том, чтобы умирать ради любви. Это ссслишком просссто... Готов ли ты, сссмертный, продолжать жить ради нее - ссстолько, сссколько понадобитссся?

Под пронизывающим взглядом богини по спине у оборотня побежали мурашки. Глядя в ее огромные глаза, он внезапно понял, что именно имеет в виду богиня...

- Да... готов, - с усилием сглотнув, произнес он внезапно онемевшими губами.

- Хорошо, - удовлетворенно выдохнула богиня, отстраняясь. - В таком ссслучае, я согласссна пойти вам навссстречу. Хотя, разумеетссся, не ссстану менять сссамого пророчества. В конце концов, воля богов должна быть неоссспорима!.. Но я не возьму ничего из того, что не принадлежало мне изначально, и ничего, что не было бы отдано мне добровольно....

С этими словами Керриос вдруг шумно взмахнула крыльями - и без всяких усилий стрелой взмыла высоко в небо. Исполинские серые крылья сверкнули в солнечных лучах, окутываясь слепящим светом - и огромное тело божественной дракониды неожиданно просто... исчезло.

В знойной выси безоблачного неба над Сорбронном восстала во всем величии и великолепии своей мощи окутанная чистым светом прекрасная крылатая богиня. Сев почувствовал, как во все стороны от ее сияющего полупрозрачного тела полились вдруг потоки чистой живительной энергии, пронизывающей все вокруг и порождающей в сердце странный взволнованный трепет, словно отклик на эту дивную, невыразимую благодать... Даже воздух, казалось, мгновенно очистился, став прозрачнее, и - впервые за много долгих дней - над долиной вдруг подул свежий прохладный ветер, восхитительно пахнущий дождем...

- Мне понравились твои слова, смертный. Слишком долго прожив в оковах своего смертного тела, я, наверное, просто забыла о том, кто я есть и чего на самом деле хочу... Но ты прав! Если где-то есть мир, который ты искренне любишь, нет смысла искать себе новый!

И, сказав это, крылатая богиня с улыбкой на прекрасном лице начала вдруг таять, растворяясь в воздухе, словно легкое светящееся облако... Миг, другой - и она исчезла.

Все еще чувствуя странную дрожь во всем теле, Сев с трудом заставил себя оторвать взгляд от того места, где еще недавно виделся образ Керриос, и медленно повернул голову.

Неподалеку от него, на краю каменной площадки, в тени покосившегося менгира лежал маленький бескрылый дракон.

Эпилог

Мне казалось, я всплываю со дна омута, в который меня затянула чья-то чужая неведомая сила. Где-то наверху мерцал свет, слышались невнятные звуки. С каждой секундой эти звуки становились все ближе, ближе - кто-то настойчиво выталкивал меня с темной глубины к свету - и... в конце концов я открыла глаза.

- Мирра!.. Мирра, очнись, это я... - осторожно тряс меня за плечо Сев.

Что это? Может, я сплю? Разве мы с ним уже не распрощались навсегда на площади у альфа-дома... когда? Как давно это было? И... было ли?

А потом до меня дошло, что это не сон. Мой прекрасный оборотень выглядел слишком ужасно для видения - бледный, весь в крови и с осунувшимся лицом, он, пошатываясь, стоял рядом со мной на коленях и настойчиво тормошил меня за чешуйчатое плечо.

- Сев!.. Сев, это правда ты?! - я едва не набросилась на него с объятиями, но, по счастью, в последнюю секунду остановилась, заметив мгновенный проблеск ужаса во взгляде любимого. Мне понадобилось несколько нестерпимо долгих секунд, чтобы торопливо сменить ипостась, и тогда уже я с радостью прижалась к своему дорогому оборотню, одновременно обнимая и поддерживая его шатающееся от слабости тело.

- Ты жива, Arja... - шептал он, взволнованно гладя меня по волосам. - Какое счастье... ты жива!

- Я жива, - эхом повторила я за ним. И тут же, слегка отстранившись, удивленно заглянула ему в глаза. - Но... почему я жива? Как тебе это... - я осеклась, внезапно осененная догадкой, боясь задавать вопрос, который напрашивался сам собой.

- Нет, - Сев, улыбаясь, понимающе покачал головой. - Это не я. Это был подарок богини.

- Подарок богини?

- Долгая история... - уклончиво отозвался он. - Может, когда-нибудь я тебе ее расскажу.

Нашу беседу внезапно прервало громкое хлопанье крыльев. На противоположный край площадки тяжело приземлился Грейдеринг - слегка помятый и явно изрядно выдохшийся, но тоже вполне живой.

Почему мне кажется, что я видела его сражающимся с каким-то огромным чудовищем?.. Странные разрозненные картинки яркими вспышками мелькали в моем сознании, никак не желая складываться в единое целое.

- Вы целы? Оба? - встревоженно спросил Грей. И, воочию в этом убедившись, облегченно выдохнул: - Ссслава богам!..

- Плохо выглядишь, - спокойно заметил Сев, рассматривая дракона.

- На сссебя посссмотри, - огрызнулся в ответ тот, нервно взмахивая крыльями, будто пытаясь стряхнуть с них невидимую воду. - Выглядишь, будто тебя пытали... Хотя, признаю, сссегодня ты сссотворил невозможное! Жаль, что я зассстал лишь сссамый конец...

- Отнесешь нас вниз, Грей? - спросила я, вклиниваясь в их разговор и по-прежнему продолжая поддерживать покачивающегося оборотня. - Боюсь, сами мы сейчас не сможем спуститься с горы.

Грейдеринг, как обычно, смерил нас в ответ недовольным взглядом.

- Ладно уж... Только сссначала приведите сссебя в порядок. Не ссстоит показываться в таком виде перед всссеми.

Мой взгляд невольно обратился к заляпанной бурыми пятнами рубашке Сева.

- Думаешь, после всего случившегося кто-то удивится виду крови? - я пожала плечами.

Черный дракон раздраженно закатил глаза, выдыхая ноздрями серые струйки дыма.