Виктор Кораблев - Королевства изгоев

— Зато мне хватило на всю оставшуюся жизнь. Теперь не заснуть. Ты, как знаешь, а мне нужно выпить…

Когда Гизмо ушел, Ред понял, что лучше не пить, ведь завтра — караванный день. Парень разгреб свой скарб и вытащил лежак, на котором моментально вырубился.

Базовые предметы Редрик освоил, пора разобраться и с магией, особенно той, которая под боком. Справочник по артефакторике и рунической морфологии оказался неимоверно толст, но на то он и «справочник». В первую очередь в нем приводился раздел по рунической письменности. Редрик был приятно удивлен тем, что та даже на первый взгляд оказалась довольно знакомой. Он обратился с этим к Валенсии и не ошибся.

Теперешний язык гномов был прекрасно систематизирован, но лишь благодаря языковой реформе пятисотлетней давности. Из него выбросили все ненужные структуры и десятки тысяч слов, что могли трактоваться лишь в едином ключе. Их заменяли на структуры с минимум четырьмя значениями, вплоть до «идеальных» — десятисмысловых структур.

Например — война, мир, свобода, подчинение, тьма, свет, любовь, долг, отчизна и пельмень записывались одним словом, смысл которого выводился лишь из контекста. Ред много думал над тем, как часто те цепляются к словам и переспрашивают. Хотя у гномов есть время наловчиться, все-таки живут по двести пятьдесят шесть лет.

Так называемое «руническое письмо» являлось старым языком гномов. В приведенных комментариях и разъясняющих параграфах особо подчеркивалось удобство слова с четким единичным значением, что вызывало строгую ассоциативную привязку к определенному явлению.

Старый язык так и рождался. Когда гном сталкивался с чем-то, он не пытался трактовать это событие с помощью известных слов — он придумывал новые. Только в обозначении классификации искр, что высекал молот кузнеца, были десятки наименований.

В давние времена гномы являлись исследователями, они изучали и классифицировали мир, как никто другой. Их старый язык очень хорошо подходил для четкого определения явлений и событий, что оказалось неимоверно полезно в рунной магии и артефакторике. Эти два предмета были неразрывно связаны, о чем свидетельствовало наличие специализированной сдвоенной кафедры в Шараге.

Проработав справочник от корки до корки, Ред принял волевое решение распотрошить лежак, а дальше будь что будет. Ничего не сгорело, не взорвалось, пальцев — и так не полное количество. Вывод — повезло.

Кроме набивки внутри лежака оказалось полотно с замысловатым руническим узором и вплавленными шариками из магического кристалла. Путем сравнительных заключений Ред пришел к выводу, что кристаллы находятся в концентрических узлах — ключевых точках рунического узора. Сидя и разбираясь в схождениях линий к этим точкам, благодаря справочнику, Ред обнаружил составные слова, что представляли собой наложение рун старого гномьего языка.

Практически весь следующий год Редрик посвятил расшифровке рунического узора. «Сон», «убывание», «ложь», «ночь», «забвение», «безопасность», «покой», «удобство», «луна» и многие другие слова старого языка Ред вычленил из надписей на полотне. Исходя из своего опыта пользования лежаком, он описал на бумаге свое исследование и выводы. Это был предмет для высасывания сил у чрезвычайно могучего существа, что усыплял и давал мнимое ощущение безопасности и покоя, притом он сам подстраивался под пользователя. Так это понял Редрик.

Без помощи специалиста исследование продвигалось медленно, Реду постоянно приходилось возвращаться назад и пересматривать свои записи, благо парень всегда подсознательно ощущал ошибки, связанные с теми вещами, что его действительно заботили. Чтоб развеяться, Редрик параллельно занялся изучением пособия по дастографии.

Первые же строки учебника огорчили парня. В порыве эмоций он, не задумываясь, купил пособие по магической технике, которую необходимо предварять практическим курсом мета-магии, или, как это еще называлось, осмысленного творения арканических конструктов в поле субъективного пространства — ауре. Ред уже думал забросить книгу до лучших времен, но базовые приемы все же дополнялись широкими пояснениями, правда, сложными для теперешнего уровня знаний парня.

Единственным относительно понятным моментом парню показалась техника точечного прожига. В ее описании так и значилась, что она является самой примитивной и базовой. Основывалась она на методе концентрации точки. Сам метод описывался небольшим очерком со ссылкой на другую книгу. Необходимо было создать «точку фокуса» или «позитивную точку» — мысленный конструкт, что стягивает потоки энергии в ауре, концентрируя их. Это все, что вынес из очерка Редрик.

Субъективное пространство, желание, понимание, творимый фантазм, что обретает в миру явь… Редрик перебирал в голове все, что ему наговорили о магии. Субъективное пространство в миру, точка, потоки… Парень не знал, как выглядят потоки магии, но знал, как выглядит мир, сжатый до точки. Те ощущения, что он испытывал во время телепортации, после блокады, во время признания Далилы, того — ложного. Мир, сжатый в точку, почему бы и нет, там точно где-то будут потоки магии.

Парень пытался концентрироваться на нарисованных точках, отдаленных объектах, на отражении своего зрачка — никаких результатов. После этого он понял, что должен оперировать в пределах собственного тела или в малом отдалении от его поверхности. Ред нарисовал точку на ногте большого пальца. Ногти опять отрасли. Измененные и твердые. Помогал лишь старый враг парня — напильник для металла.

Сидя, неизвестно который день кряду, буравя взглядом точку на пальце, Ред начал злиться. В кампусе проездом остановилась группа дипломатов из Аройо-Илаго. По привычке, выспавшись днем, они устроили настоящий ночной раздрай, заставляя гремлинов-послушников устраивать файер-шоу, а самого Реда ехать в Южный за профурсетками.

Парень не хотел оставаться в кампусе. Спросив разрешение у Лоуренса, он взял Смоки и уехал прокатиться ночью. Сам того не замечая, он снова стал сосредоточиваться на пальце, отдавшись в выборе дороги на волю Смоки. Когда тот остановился, Ред огляделся.

Олива. Мешок. Мидии. Это было их место. Место, где Далила солгала ему о беременности. Мир снова сошелся в точку, подступила тошнота, палец прострелило болью.

Когда Ред пришел в чувство, он обнаружил себя выпавшим из седла. Ноготь с большого пальца правой руки пропал — его вырвало с мясом. Ред понял, что это была магия. Может неосознанно, может через задницу, но он вырвал себе ноготь магией. Правда, Ред так его нигде и не нашел, да и не отрос тот больше. Будет уроком. Тонкое тело, то, снаружи тела из мяса…