Кара Барбьери - Король гоблинов [litres]

Теперь на лице гоблина виднелись два свежих розовых шрама, однако пустая глазница, хоть и зажившая, выглядела кошмарно. Несмотря на все усилия, мне не удалось завершить регенерацию. Не требовалось сверхъестественной связи, чтобы понимать, насколько болезненно воспримет новость Сорен.

– Яннеке, – тихо произнес он, – я ничего не вижу правым глазом.

– Мне очень жаль, но хоть мне и удалось почти полностью заживить раны, на лице остались два шрама. А глаз спасти не получилось. Клянусь, я очень старалась! Прости…

– Учитывая твой текущий уровень владения даром, я бы назвал это великолепным результатом, – прервал наш диалог чужой голос.

– Оставь нас в покое, Лидиан, – огрызнулась я, пытаясь говорить высокомерно и оскорбительно. – Не видишь, у нас личная беседа.

– Я не умер и больше не истекаю кровью, – произнес Сорен. – Так что вынужден согласиться с дядей. Со мной все будет хорошо. Просто нужно немного времени, чтобы привыкнуть, вот и все.

Менее внимательный собеседник мог бы не заметить в его голосе напускное легкомыслие, призванное скрыть страх и тревогу. Но я была второй половиной Сорена, а потому сполна разделила его отчаяние и боль, которые обрушились на нас обоих, точно волны.

Нежно поцеловав возлюбленного в лоб, я посмотрела в единственный фиалковый глаз.

– Я все понимаю.

Оставалось надеяться, что Сорен распознает истинный смысл моей фразы. В нашей группе не ему первому приходится сталкиваться с потерей части тела.

Я поклялась Тане, что уберегу ее племянника, и не сдержала слова.

– Выглядишь ужасно, кстати, – сообщил Лидиан, разглядывая шрамы Сорена. – Можешь больше не рассчитывать на успех у дам.

– Значит, повезло, что свою единственную даму я уже нашел, – сухо отозвался раненый и тут же закашлялся.

– Заткнись, Лидиан. – Я оттолкнула самодовольно скалившегося гоблина с такой силой, что тот упал. – У кого-нибудь найдется ненужная одежда на повязки?

Сеппо порылся в заплечном мешке, вытащил длинный отрез ткани, захваченный специально на бинты, и перебросил мне.

– Это не для того, чтобы не смотреть на глаз, – твердо заверила я Сорена. – А для того, чтобы не до конца зажившая рана не воспалилась. Понял?

Он сжал зубы, но кивнул, позволяя мне закрепить повязку на затылке.

В воздухе повисла неловкая пауза. Никто не представлял, что можно сказать или сделать. Однако оставаться на одном месте не следовало. Рано или поздно Хель узнает, что мы освободили узника ее владений, и пустится за нами в погоню. Кроме того, чем быстрее мы покинем туманный Нифльхейм, тем меньшее воздействие он на нас окажет.

– И куда же ты нас перенесла, Диаваль? – уточнила я у подруги, которая до сих пор тяжело дышала после обряда.

Синие разряды искрились между ее пальцев, а поза выглядела напряженной, словно колдунью терзал холод.

Она обернулась и подняла на меня глаза. Я вздрогнула от неожиданности, заметив, что по ободку всегда темные радужки стали ярко-голубыми.

– Нифльхейм, – коротко ответила она. – Мы в Нифльхейме.

– Об этом мы и сами догадались, – сказал Роуз, со стоном вставая. Боги, если он сломал при падении ногу, нам всем конец. – Но в какой именно части Нифльхейма?

– Сама точно не знаю, – покачала головой Диаваль, чьи глаза по-прежнему светились синим. – Чтобы попасть в заранее определенное место, необходима подготовка и соответствующий обряд. У нас не было на это времени, поэтому пришлось действовать быстро и надеяться, что все обойдется. Простите.

– Не извиняйся, – отозвалась я. – Мы все понимаем.

Спутники закивали, хотя Сорен при этом втянул воздух сквозь зубы.

Лидиан вглядывался в даль, сощурив глаза.

– Похоже, нам везет. Колдунья, может, и создала портал наугад, но мы движемся в верном направлении. – Он указал в ту сторону, куда смотрел. – Там находится граница земель. Если идти вдоль нее, то вскоре окажемся в лиминальном пространстве, рядом с Муспельхеймом. Там и обитает Фьялар. Я должен возглавлять группу, иначе вы туда не попадете. Если не считать Яннеке, которая не умеет пользоваться своим даром, здесь лишь одно лиминальное существо, способное отвести вас в междумирье. И это я.

– Никогда не думала, что настанет такое время, когда я приму его помощь, – сквозь зубы пробормотала я.

Сама мысль о том, что нужно следовать куда-то за Лидианом, казалась абсурдной. Но выбора у нас не имелось. Мы были слепыми крольчатами с волком-поводырем. Оставалось лишь надеяться, что он не проголодается.

– Сорен сможет идти? – поинтересовался Лидиан.

– Конечно, – холодно отозвался его племянник и с трудом поднялся на ноги.

Пару секунд он стоял на месте, пошатываясь, потом сделал несколько неуверенных шагов. Я с тяжелым сердцем наблюдала, как раненый гоблин неуклюже пытается выпрямить сломанные при падении стрелы и поместить их обратно в колчан, но всякий раз промахивался. Сорен достаточно неплохо владел луком, когда дело касалось спасения жизни, хотя в последнее время и мало тренировался из-за слишком светлых дней, доставлявших неудобство для зрения. Но теперь, с одним глазом, охота и стрельба станут настоящим испытанием.

Никто не сказал ни слова, чтобы не привести в ярость короля гоблинов, не имевшего права на демонстрацию слабости. Я же с ледяным ужасом подумала, что он вряд ли когда-либо еще сумеет выпустить стрелу точно в цель. Для любого охотника и жителя Пермафроста подобная новость стала бы серьезным ударом, но для Сорена, который превыше всего ценил навыки обращения с оружием… Потеря одного глаза наверняка пошатнет привычный мир. Привыкать будет нелегко.

– Я могу помочь, если хочешь, – предложила я.

– Яннеке, ты видела нашу разницу в росте? – покачал головой Сорен. – Ты физически не сможешь поддерживать меня.

– Тогда хорошо, что с вами пошли мы, – улыбнулся Сеппо. – Я и Роуз можем разделить смены, чтобы не уставать. Обопрись на меня.

Сорен тяжело вздохнул. Его чувство собственного достоинства и гордость боролись с ощущением полной беспомощности. Его эмоции доносились и до меня. Значит, связь между нами не оборвалась.

Я сосредоточилась на этой ниточке и изо всех сил постаралась поделиться поддержкой и нежностью, внушить умиротворение и утешить. Однако даже если это подействовало, реакции не последовало. В выражении лица и глаз – глаза – Сорена читалось безразличие, что сильно обеспокоило меня и заставило сердце сжаться от сочувствия.

Следовало улучить момент и поговорить с ним наедине.

Сеппо и Роуз помогали Сорену передвигаться, мы с Диаваль замыкали шествие, которое возглавлял Лидиан. Никто из нас не думал, что такое возможно, – следовать за заклятым врагом. От одной мысли об этом мне становилось плохо, а желудок сжимался. Приходилось думать о посторонних вещах, чтобы не стошнило.