Ирина Фуллер - Лебединая башня

– Боюсь, что нет, – выдохнула она, вспоминая, что недавно у нее состоялся похожий разговор с Дарритом.

Май не готов был соглашаться, но их спор быстро прекратился, когда оба заметили, что вышли к бескрайнему холмистому полю.

Далеко впереди виднелись крыши деревенских домов. За ними серые горы-исполины с заснеженными вершинами бесконечной стеной защищали небольшое поселение от возможных ненастий.

– Нам туда, – Пилигрим махнул рукой в сторону деревни. – Это примерно час пути.

На открытой местности приходилось сопротивляться ветру, и желание разговаривать пропало. Омарейл повыше подняла воротник и продолжила идти вперед, не отрывая взгляда от домиков.

Холод пронизывал все ее существо. Мышцы одеревенели, озноб пробирался по спине и шее к затылку, вызывая легкие судороги.

– Расслабьтесь, – услышала она голос Даррита.

На секунду она решила, что он разговаривал не с ней. Но он специально чуть замедлился, чтобы поравняться, и пытался заглянуть в ее лицо. Сомнений быть не могло.

– Ты издеваешься? – только и смогла проговорить Омарейл, стуча зубами.

Он мягко ухмыльнулся, а затем вынудил ее остановиться. Положив руки на плечи Омарейл, он проговорил:

– Расслабьтесь, вам станет теплее. Вот увидите.

Она упрямо смотрела ему в глаза.

– Доверьтесь мне. Расслабьтесь.

Раздраженно вздохнув, испытывая теперь помимо холода еще и смущение, она попыталась прислушаться к его совету. И едва ей удалось расслабить плечи и шею, как холод действительно стал ощущаться не так болезненно. Даррит чуть размял ее плечи, внимательно наблюдая за лицом девушки.

– Лучше? – спросил он, и она слабо кивнула.

Стало действительно легче, но продолжать путь теперь хотелось еще меньше.

– Соберитесь, осталось совсем немного, – сказал Даррит, и Омарейл поверила ему, хотя сама прекрасно видела, что крыши домов оставались далеко впереди.

Эльмберт был похож на городок с открытки. Окруженный горами, которые казались пушистыми из-за покрывавших их елей, он состоял из множества уютных домиков. У каждого был зеленый дворик, глядевший на дорогу, их разделял лишь низкий деревянный забор. Почти все дома выглядели одинаково: темный цокольный этаж из больших грубо отесанных камней и два побеленных этажа над ним. Покатые крыши, окна с деревянными ставнями темного цвета и обязательный атрибут – большой чугунный колокольчик над дверью.

Путники подошли к постоялому двору – дом здесь был куда больше других, а на истоптанный двор смотрели большие ворота конюшен.

За обед Омарейл оставила всего восемнадцать солей, тогда как каждый из них съел и по миске горохового супа с теплым хлебом только из печи, и по большой порции картофельного пюре с жаренными на углях свиными сосисками, приправленными луковой подливой. Все это было щедро дополнено вареным горошком, тушеной капустой, хреном и жареной морковью с травами. Пилигрим, Буря и Даррит взяли себе по бокалу эля, отказав Маю в его желании сделать то же самое. Поэтому тот был вынужден заказать, как и Омарейл, кружку горячего взвара.

– Это без преувеличения самый вкусный обед, который я когда-либо ела, – заявила она, покончив с трапезой.

Добродушный хозяин с длинной седой бородой улыбнулся и поблагодарил ее за теплые слова. Но она сказала это вовсе не из вежливости. Она действительно никогда прежде не получала такого удовольствия от еды.

Когда Пилигрим отправился узнавать о возможности взять повозку, остальные продолжили сидеть за столом, не имея сил делать что-либо полезное. Следующим встал Даррит – он сообщил, что их провизия подошла к концу, поэтому он отправился на поиски магазина или рынка, где можно было бы закупиться едой в дорогу.

– Пилигрим – отличный малый, – заявил вдруг Май, который, судя по всему, после сытного обеда пребывал в отличном расположении духа.

Буря на это ничего не сказала, только бросила на него угрюмый взгляд. Май это заметил и заявил:

– Вы ж – пират, – он выпалил это так, будто желание разоблачить Бурю давно томило его. – Чего такого мог сделать Пилигрим, чтобы ВЫ считали его негодяем?

Было в его тоне что-то обвиняющее. Но Буря, вместо того чтобы оскорбиться, лишь усмехнулась.

– А как ты думаешь, мальчик, – она подчеркнула обращение, отчего ее слова звучали снисходительно, – что нужно сделать, чтобы разозлить пирата?

Пыл Мая чуть поутих, что-то в тоне женщины смутило его.

– Задавать неуместные вопросы? – неловко отшутился он.

– И это тоже. – Она сделала глоток эля и задумчиво замолчала.

Пауза была долгой, и Омарейл решила, что они так и не узнают ответ на интересовавший всех вопрос. Но вдруг Буря сказала:

– Он меня предал.

– Предал? – Брови Мая поползли вверх, ему было трудно представить, что такой замечательный человек способен на предательство.

– Он был в моей команде. Я подобрала его недалеко от Фортосдора в какой-то дыре. Мы взяли его на свое судно, делили с ним свой хлеб. Он выпил бутылку моего лучшего вина. Мои ребята обучили его нашему ремеслу. Я лично потратила уйму времени, чтобы научить его завязывать узлы, хотя эта бестолочь никак не могла запомнить пару простых движений.

Несмотря на досаду в ее голосе, Буря усмехнулась воспоминаниям. Затем она нахмурилась.

– Семь месяцев он ходил с нами в плаванье, грабил суда, делил навар. Мы выдали ему все секреты: где сбыть товар, по каким признакам узнать пирата и пиратское судно, как найти закладку – это то, что награбили, но не успели или не смогли сбыть. Мы сдали ему три чертовых рынка, где у нас брали краденую рыбу! Три единственных рынка на всю проклятую долину Рейнфло!

Буря снова замолчала, и Май заерзал на месте. Он придвинулся на самый край стула, вытянулся и полушепотом спросил:

– Он рассказал об этом другим пиратам? Или украл награбленное?

– Хуже, – буркнула она. – Он оказался агентом королевской гвардии.

Май осел. В его глазах плескался восторг, как у мальчишки, слушавшего увлекательную приключенческую сказку. Омарейл прочистила пересохшее горло. Ей стало не по себе.

– Он был гвардейцем? – произнес, наконец, Май.

– Он не был гвардейцем. Он все еще им является, – мрачно отозвалась Буря.

Омарейл стало ясно, откуда Пилигрим узнал, что Мираж Селладор числилась среди разыскиваемых. И ее прошиб озноб. Означало ли это, что он мог в любой момент сдать ее?

– Тогда почему он бежал с Утесов Минли? – спросила она, не зная точно, с какой стороны подступиться к волнующей теме.

Буря пожала плечами.

– Никто не знает, что он агент. Он большую часть времени живет среди всякого сброда – вроде меня, – вызнает важную информацию и передает ее капитану. И гвардейцы используют ее против нас. Вся моя команда, благодаря этому… подонку… оказалась в тюрьме.