Николас Смит - Hell Divers. Адские ныряльщики

– Черт, – едва слышно выдохнул он.

Магнолия заглянула ему через плечо и отпрянула.

– Не вижу никакого движения, – сказала она. – Может, лучше я? Проскользну туда и возьму пару ящиков…

– Они весят по тридцать фунтов каждый, – возразил Икс. – Я пойду с тобой.

– Нет, – настаивала девушка, – я смогу! Я двигаюсь быстрее и тише! И я проделала весь этот путь не для того, чтобы в последний момент отступить.

Икс снова заглянул внутрь. Ни намека на движение. Он посмотрел на цифры, отсчитывавшие время миссии. Осталось пятнадцать с половиной часов. Не так уж мало, но ведь еще нужно отправить трофеи на корабль.

– Ладно, – сказал он. – Я тебя прикрою.

– Я смогу, – повторила Магнолия.

Неизвестно, кого она пыталась убедить – его или себя. Он похлопал ее по плечу и медленно приоткрыл дверь. Девушка проскользнула в щель и растворилась во мраке. Очень быстро она вернулась с первым ящиком топливных элементов и поставила его к ногам командира, чем немало его впечатлила.

– Видели? – прошептала она.

– Этого мало, нужно еще, – ответил Икс.

Когда в коридоре показались другие дайверы, она нырнула обратно в комнату. Уивер и Катрина осторожно поставили рядом с топливными элементами клапаны давления – каждый весил по сорок фунтов. Одного взгляда на их лица было достаточно, чтобы понять: они видели тела. Мерф стоял позади. Он еще держался, но Икс видел, что жизнь в нем медленно угасает.

– Уивер, Катрина, вы обеспечиваете безопасность, – прошептал он.

Они вскинули винтовки и заняли наблюдательные позиции. Через несколько мгновений Магнолия притащила второй ящик.

– Еще один, и все, – сказала она и исчезла, слившись с тенями внутри.

Икс не мог не признать, что в своем деле Магнолия была хороша. Стремительная, дерзкая и хитрая – идеальная воровка.

Что-то стукнуло, Икс повернулся и увидел, что Мерф упал на колени, схватился за щиток шлема, откинул его и закрыл рукой рот, стараясь сдержать кашель. Из прорехи в костюме на животе вновь выступила кровь. Из его легких доносился какой-то звук, будто в них перекатывалась жидкость. Он дышал с трудом.

– Уивер, помоги ему, – приказал Икс.

Тот присел рядом с инженером и вытащил из кармана что-то вроде пакетика из фольги, разорвал его, вытряхнул пару таблеток и протянул Мерфу.

– Держи. Специально берег. Самое сильное обезболивающее на борту «Ареса». Бери-бери, они тебе помогут.

Мерф закинул таблетки в рот, запил глотком воды из трубочки в шлеме. Через несколько секунд напряжение на его лице ослабло.

– Ты выберешься, Мерф, – сказала Катрина, поглаживая его по руке. – Еще чуть-чуть, и мы отправимся домой.

Услышав ее, Икс вздрогнул. У Мерфа почти не было шансов снова увидеть «Улей». Даже если таблетки Уивера заглушат боль, вылечить внутренние повреждения они не могут. И даже если Мерф вернется на корабль, его ждет медленная и мучительная смерть от радиоактивного заражения. С такой огромной дозой облучения судовые врачи ничего не смогут сделать.

Икс снова заглянул в круглое окошко в двери: Магнолия тащила последний ящик из дальнего конца помещения. Но она уже была не одна. Из гнезд на стене вывалились размытые комки плоти, ощетинились шипами и шмякнулись на пол. Пара сирен присели и яростно, пронзительно завизжали. Удача отвернулась от Магнолии. Твари бросились за ней.

– Беги, детка! – заорал Икс, распахнул пинком дверь и стал следить за чудовищами в перекрестье прицела винтовки.

Одно из них забралось на полку и повернуло к девушке уродливую голову. Икс выстрелил, и тварь отшвырнуло в темноту. Вторая метнулась вперед, но следующим выстрелом Икс снес ей полголовы. Слева приближались другие твари, сшибая полки и топча их содержимое.

Вспышка выстрела на долю секунды осветила помещение, выхватив из мрака длинные конечности и шипастые гребни. Магнолия уже преодолела половину расстояния до двери, но руки у нее были заняты, а тяжелый ящик замедлял движение. На девушку из темноты ринулась сирена. Икс прицелился и выпустил пулю, впечатавшую чудовище в стену.

– Быстрее! – заорал Икс. Он стрелял, пока затвор не отозвался сухим щелчком.

Магнолия влетела в распахнутую дверь и повернулась в тот самый момент, когда Икс вставил последний оставшийся у него магазин.

– Ложись! – крикнула она.

Икс бросился на пол, девушка перепрыгнула через него и ящиком с топливными элементами врезала по морде подобравшейся к ним сирене. Железный контейнер раздробил твари зубы, и она завизжала от боли. Девушка бросила ящик, выхватила пистолет и прострелила покрытую струпьями голову.

За поваленной полкой припали к земле еще две сирены. Эти оказались умнее. За ними в засаде прятались еще несколько.

Икс набросил на плечо ремень винтовки и выхватил «бластер».

– Выключить приборы ночного видения!

Сам он тут же выключил свой, прицелился в пол между первыми двумя тварями и выпустил ракету. Та просвистела и взорвалась, расшвыряв их в стороны. Он выиграл время, хоть и совсем немного.

Через несколько минут каждая сирена в этом здании выберется из своего кокона и ринется на их поиски. Икс бросился к Мерфу и наклонился, чтобы помочь ему встать.

– Нет! Я с вами не пойду! – просипел инженер и вырвал руку. – Я уже сделал то, зачем сюда пришел. Теперь пора соединиться с семьей. Мои меня уже заждались. – Он растянул губы в мучительной улыбке и вытащил из кармана куртки небольшой сверток. – У меня в рукаве завалялся еще один фокус.

Икс услышал визг и бросил взгляд на открытую дверь. Уродливые тени подкрадывались все ближе. Икс посмотрел на гранату, которую Мерф зажал локтем, и кивнул. Они поняли друг друга без слов.

Мерф дернул головой в сторону выхода и крикнул:

– А теперь проваливайте отсюда! И задницы свои не забудьте прихватить!

Икс схватил два ящика с топливными элементами, Магнолия взяла третий. Катрина и Уивер подняли клапаны давления на руки, как детей, и они ринулись прочь, бросив Мерфа умирать, как до этого бросили Тони.

Четверо хеллдайверов скатились по ступенькам, промчались по коридору, выбежали в вестибюль и застыли как вкопанные. Стены кишели сиренами. Твари рассыпались по всему зданию, повернув в сторону дайверов свои морды.

– Вперед! – приказал Икс, ринулся к входной двери, врезался в нее плечом и распахнул.

Уивер выбежал последним и захлопнул ее за ними в тот самый момент, когда монстр с другой стороны ударил в нее своей мощной головой, как тараном. Путь был открыт, но чудовищам понадобится совсем немного времени, чтобы выбраться из здания с разрушенной крышей.

Икс нашел на карте навигационную метку капсулы со снаряжением и побежал вперед, борясь с ветром и петляя между складами. Ящики и винтовка с грохотом бились о его доспехи.