Александр Арсентьев - Короли Лероса [litres]

И он исчез за маленькой дверью, ведущей, судя по всему, на кухню – оттуда доносились наставления Эрдо и вторящий им голос его «старухи». В ожидании Тулавра принц бесцельно блуждал взглядом по неказистому убранству помещения, изредка бросая мимолетный взор на молодую женщину. От него не укрылось то, что незнакомка явно принадлежала к дворянскому сословию – она была хорошо одета, а ее манеры выдавали аристократическое воспитание. Ласковым шепотом она пыталась увещевать ребенка, мальчугана лет пяти, ведущего себя со свойственной всем детям бесцеремонностью.

– Мама, – потянул он ее за рукав. – А этот дядя с мечом – рыцарь?

Бросив взгляд на Дибора, дама смущенно улыбнулась и негромко произнесла:

– Да, мой милый, дядя – рыцарь.

В этот момент со стороны входа послышались глухие удары в дверь.

– Эй, хозяин! – требовательно произнес мужской голос. – Охтам тебя побери, открывай! Да поживее! Иначе, клянусь Четверыми, я разнесу эту дверь.

Из кухни показалось встревоженное лицо Эрдо. Он виновато взглянул на своих постояльцев, развел, словно извиняясь, руками и громко воскликнул:

– Одно мгновение, господин! Уже иду!

И скрылся в прихожей. Положив руку на ножны, Дибор настороженно вслушивался в происходящее за тонкой стеной. Манеры пришельца и его хриплый пропитой голос не предвещали ничего хорошего. Послышался скрип отодвигаемого засова и последовавший за ним лепет Эрдо:

– Прошу вас, господа, проходите… Хотя, боюсь, что все комнаты у меня уже заняты… Разве что только ужин.

– Собирай на стол, сквалыга! – послышался звонкий шлепок и раскатистый хохот. – А там глядишь – и с комнатами разберемся!

Предчувствуя конфликтную ситуацию, Дибор внутренне подобрался. Если быть честным, то он был очень встревожен. Весь его опыт в поединках сводился к честному бою с одним противником. И следует заметить – тренировочному бою. А эти новые гости, судя по манере разговаривать, не причисляли себя к благородным воинам. В сознании мгновенно всплыли силуэты всадников и громкая похабная песня, настолько неуместная на фоне трагичности событий, что это вызывало отвращение. И слова Эрдо: «Отребье… Столько их развелось в последнее время…»

«Где же Тулавр?!» – ему было стыдно себе признаться в этом, но присутствие катеона, слывшего предводителем преступного мира, заметно успокоило бы его.

В столовую, потирая плешивую голову, влетел Эрдо. Он обескураженно взглянул на принца и тут же скрылся на кухне. Следом за ним в помещение вошли четверо мужчин явно разбойничьей внешности. Первый, крепкий здоровяк в потрепанном камзоле, окинул комнату внимательным взглядом, который лишь на миг задержался на встревоженном юноше, уцепившемся за свой меч. Вошедший остановил свой взор на женщине, и по губам его разлилась похабная ухмылка.

– Парень, убери руку с оружия… – угрожающе произнес он, не глядя на Дибора. – Иначе я засуну твой меч тебе в задницу…

От такого обращения кровь наследника трона вскипела – никто и никогда не обращался с ним подобным образом! Да еще при даме!

– Да как вы… – дернулся было принц к наглецу, но его припечатала к сиденью крепкая рука второго разбойника.

– Присядьте, юноша, – вкрадчиво произнес одноглазый верзила. – Клянусь Охтамом, Зерг выполнит свое обещание, если ты не придержишь свой язык…

В груди Дибора похолодело – на него словно вылили ведро ледяной воды. Все это не сон, и эти люди не шутят… В голове беспорядочным хороводом вились мысли о том, что сейчас предпринял бы истинный рыцарь, коим Дибор себя всегда считал, но… все они разбивались о стену потустороннего холода, плещущего из единственного глаза ужасного собеседника… Дибор убрал руку с меча и отрешенно опустил взгляд.

– Так-то, парень… – одобрительно кивнул долговязый. – Сиди тихо – и останешься цел.

Между тем Зерг по-хозяйски прошел по комнате, ухватил по пути широкий табурет и поставил его к камину, в котором догорали несколько поленьев. Он уселся у огня и требовательно взглянул на одного из своих спутников. Худощавый парень понял его взгляд и расторопно бросился снимать сапоги вожака. По комнате практически мгновенно разлился отвратительный запах опрелых ног. Зерг вытянул ступни в сторону тепла и потянулся.

– Притащи мне вина, – бросил он подручному, который мигом метнулся в сторону кухни.

Вскоре появился Эрдо с большим подносом и принялся расставлять перед разбойниками тарелки с ароматными блюдами. Компаньоны Зерга расположились слева от Дибора и, не теряя времени, приступили к ужину. Они сопровождали свою трапезу похабными выражениями и сальными шутками, настолько несопоставимыми с манерами принца, что каждое отпущенное слово буквально давило на его психику. Дибор искоса взглянул на женщину. Незнакомка вся внешне подобралась, с тревогой взглянула на сына и погладила его по голове.

– Рейнар, ты закончил? – ласково произнесла она. – Пойдем наверх.

– Мама, а кто эти злые мужчины? – мальчик недоброжелательно взглянул на главаря. – Это разбойники?

Женщина затравленно опустила взгляд и, игнорируя вопрос, поднялась со стула.

– Пойдем, малыш, тебе пора спать.

Зерг лениво взглянул на нее, отхлебнул вина из кубка и негромко заметил:

– Малыш, ты можешь идти в свою комнату. А вот твоя мама… Я уверен в том, что она пожелает задержаться и составить нам компанию.

– Как вы смеете! – женщина гневно взглянула на Зерга. – Рейнар, пойдем!

Главарь резко выбросил руку и, ухватив леди за рукав, резко дернул вниз, отчего женщина вновь села на стул.

– Я сказал – ты останешься здесь, – угрожающе пробасил он. – Ребенок сам найдет дорогу. А ты, если не хочешь, чтобы он видел, как тебя… мм… Короче, отправь его!

– Мама! – воскликнул мальчик. Из его глаз брызнули слезы.

На миг незнакомка замешкалась, но тут же взяла себя в руки.

– Да, милый, – улыбнулась она сыну. – Ступай наверх и ложись в постель. Я… скоро приду…

Дибора колотила нервная дрожь. Чувство собственного достоинства, практически похороненное волнами животной паники, взбунтовалось… Он знал, что если сейчас промолчит, то никогда не сможет простить себе этого. Лучше смерть!

– Нет. – Он произнес это тихо, но в возникшей паузе все отчетливо расслышали это слово.

«Только бы успеть добраться до главаря!» – пронеслось в сознании. Принц молниеносно схватил меч, оголил клинок, отшвырнул в сторону ножны и бросился к Зергу… Но, сделав пару шагов… растянулся на полу, запнувшись о ногу, выставленную одним из разбойников. Практически мгновенно в спину ему уперлось что-то острое. «Даже это не смог», – осыпаемый оглушительным хохотом, Дибор испытывал к себе жгучую ненависть. Давление острия усилилось…