Джессика Клусс - Дом драконов [litres]

Веспир, казалось, испытывала отвращение.

– Значит, теперь нам нужно убрать какое-то дерьмо? Официально это худшая охота за сокровищами, – пробормотал Аякс. – Я голосую за то, чтобы вернуться в гостиную и пить вино, пока они не починят проход. Кто со мной?

– Я ничего не имею против вина, – рыкнула Гиперия, – но, я предпочла бы делать это не в твоей компании. Люциан услышал облегчение в ее голосе. Она верила, что все это было каким-то общим страхом, свидетелем которого они стали вместе в проходе Правды. И действительно, он обнаружил, что надеется на то же самое. Конечно, это было бы не так страшно, как загадочное предупреждение.

– Так вот оно что? – Веспир растерянно огляделась по сторонам. – Мы все в деле, пока это не касается ваших драконов?

– Нет, пока это не касается их дерьма, – уточнил Аякс.

Но Веспир не сдвинулась с места.

– Что ж, я собираюсь заглянуть в гнездо. Если мне придется иметь дело с драконьим дерьмом, то это будет еще одним обычным днем для меня.

Она безразлично ушла. Эмилия приложила палец к губам.

– Это было по-другому, – пробормотала она.

– По-другому, но неплохо. – Люциану было невыносимо думать о том, что Веспир сама разгребает стойла гнезда, даже если он был уже наполовину уверен, что там нечего искать. – Последняя остановка. Если там ничего нет, мы покончим с этим. Кто-нибудь со мной?

– Я пойду, – тут же сказала Эмилия.

– Ну, – пробормотала Гиперия. – Я ненавижу оставлять что-то незаконченным.

– А потом вино. Ладно? – сказал Аякс.

Никогда раньше не убирали за своими драконами . Веспир держала свое грубое мнение при себе или по крайней мере бормотала его себе под нос, пока осматривала стойло Карины.

Ее дракон спрыгнул с насеста, когда Веспир вошла, и толкнулся ей в затылок, пока та разгребала отходы из одного угла в другой. Веспир кашлянула; это никогда не было самой приятной частью ее работы. Драконьи гнезда пахли так, как ни одно другое место на земле. Серой, протухшими яйцами, к чему нужно было привыкнуть. Но потом чувствовался аромат шиповниковой мази для крыльев и теплый запах костра их дыхания. Мускус соломы, цитрус лака, сосновый сок, использующийся для лечения их когтей.

Имперское гнездо располагалось в самом конце посадочной площадки Дворца, гигантский яйцевидный купол с отрубленной верхушкой, из которого открывался вид на небо. Драконы могли влетать и вылетать через это отверстие. Для людей имелась деревянная дверь в южной стене. Вся круглая комната была построена из прохладного серого камня, и в каждом стойле дракона было много места. Здесь было достаточно места, чтобы с комфортом разместить десять драконов.

– И их наездники слишком элитарны, чтобы убирать стойло, – проворчала она Карине, которая щипнула волосы Веспир. Даже Антония научилась этому под руководством Веспир.

Веспир с помощью грабель и плетеной метлы расчистила пол и увидела стандартный знак.

В нем не было ничего особенного или необычного.

– Прости, девочка, – выдохнула она, убирая отходы на место. Она только испачкала пол и усложнила жизнь имперским держателям, кем бы и где бы они ни были. Веспир нахмурилась. Бездельники. Если бы она взяла верх над этим местом, то в два счета привела бы гнездо в порядок. Она протиснулась мимо Карины, отодвинула брезентовую занавеску и глубоко вдохнула свежий воздух.

В дополнение к пяти драконам участников драконы жрецов тоже обитали в гнезде. Виверна и аспис, Веспир сумела проникнуть внутрь и изучить их территории. Ничего. Вытирая лоб тыльной стороной ладони, Веспир положила орудия к стене.

– Ничего?

Из одного стойла раздался громкий вопль, и Аякс, пошатываясь, попятился назад, прежде чем рухнуть на задницу. Пес просунул голову в отверстие, его раздвоенный язык высунулся из уголка рта, и он тяжело дышал.

– Я сказал нет, Пес! Никаких игр! – Аякс встал, отряхиваясь. – Чертов дракон, хочет прижаться ко мне!

– Почему бы и нет? – Веспир протянула руку, и Пес толкнулся ей в ладонь. Она погладила его между ноздрями. – Он просто большой, драгоценный мальчик.

– Я не увидел знака под всем его дерьмом. – Аякс скрестил руки на груди, когда Люциан и Эмилия вышли из их стойл.

– Ничего, – сказал Люциан, пожимая плечами.

– Ничего, – эхом отозвалась Эмилия. Она выглядела довольно застенчиво. – Возможно, я ошиблась.

– Ну а как насчет Гиперии? – Веспир не должна была принимать это близко к сердцу, но вид того, как они сдаются…

Почему? Потому что они должны были опуститься до уровня держателя и вычистить драконье дерьмо? Потому что сейчас это было слишком тяжело?

Или… может быть, потому, что Веспир жаждала узнать причину своего призыва? Было бы здорово, если бы ее жизнь и ее смерть имели хоть какой-либо смыс л.

– Веспир. – Голос Гиперии раздался из-за брезента ее дракона. – Мне нужна твоя помощь.

Признание Гиперии в своей слабости заставило всех похолодеть. Веспир отдернула брезент и увидела Гиперию с вилами в руках, грабли и плетеную метлу, прислоненные к стенке стойла Авфидия. Золотая гидра зарычала, увидев Веспир, и ее хвост, змееподобно обвившийся вокруг когтистых лап, начал раскручиваться. Самец был готов наброситься. Веспир сглотнула, в горле у нее пересохло.

– Что? – прошептала она.

– Он не позволяет мне осмотреть его территорию. Мне нужно, чтобы ты отвлекла его.

– Может, нам стоит просто сказать, что мы проверили их всех, – пробормотал Аякс.

– Хорошо. – Веспир повернулась в сторону, опустила голову и краем глаза посмотрела на Авфидия. – Вот, мальчик. Все хорошо. – Веспир медленно подняла правую руку на уровень плеча, приглашая самца принюхаться. Обсидиановые глаза Авфидия сверкнули, когда он распустил хвост и сделал один, затем два шаркающих шага вперед. Скрип, тащ, скрип, тащ шли его когти. Его гортанное рычание заставило ее колени дрожать, когда он вытянул голову, чтобы понюхать руку Веспир.

Если он отвергнет ее, то может откусить ей руку начисто.

– Пожалуйста, поторопись, – пробормотала она, наблюдая, как Гиперия шаркает к спине своего дракона. Это было настоящим чудом, что Вольска делала это только для того, чтобы найти то, чего, возможно, там и не было. Дворянин обычно мог позволить себе роскошь посылать других делать грязную работу. С другой стороны, если Гиперия когда-либо и хотела чего-то, так это правды.

Горечь закружилась в животе Веспир вместе с острым восхищением храбростью девушки из Вольска.

Авфидий оскалил острые белые зубы и щелкнул ими. Веспир подпрыгнула, но не убрала руку. Жар на костяшках пальцев, затем бархатно-бумажная чешуйка на ладони. Дрожащими пальцами она легонько коснулась морды Авфидия.