Джонатан Френч - Серые ублюдки [litres]

– Ты его убила?

Делия приподняла веснушчатое плечо.

– Он бросился на меня с плетью, так что я вскрыла ему дыхало. После стольких лет мог бы и знать, что я держу под рукой нож.

– Когда это случилось?

– Сразу как тебя повязали. Пыль еще не осела после лошадей кавалеро, когда Санчо захлебнулся собственной кровью.

– Черт, женщина, – сказал Шакал, – вслед за мной они повесят и тебя.

– Меня не поймают, – заявила она. – И тебя тоже, если уберешься сейчас.

– Уберусь, – солгал Шакал. Бесполезно было признаваться, зачем он на самом деле пришел сюда, особенно теперь, когда она разрушила свою жизнь ради того, чтобы выручить его. Он чуть не предложил ей ехать в Отрадную, чтобы Берил дала ей работу, но тут же отверг эту мысль. Каждый солдат знал, кто она такая, и знал, что она небезразлична ему. И когда о смерти Санчо узнает Бермудо, Делия окажется под угрозой.

– Я тебя найду, – сказал он, – когда все это закончится.

Делия подозрительно прищурилась.

– Если это тебе удастся, это будет значит, что я не смогла скрыться. Идем, проведу тебя к лазу.

– Нет, – сказал он, забирая у нее отмычки. – Иди сама. Если тебя увидят со мной, они все узнают.

Делия неохотно кивнула и направилась к двери. И остановилась возле нее.

– Мне нужно кое-что тебе сказать, – сказала она, не оборачиваясь.

Шакал ждал молча.

Когда она повернулась к нему, его ошеломил страх в ее глазах.

– Это была я, – сообщила она. – Это я отпустила лошадь Гарсии.

Шакал только насупился, больше недоуменно, чем от раздражения.

– Я знала про эльфиек, – продолжила Делия, сбивчиво дыша. – Они появлялись, потом уходили с Месителем… и их больше никогда не видели. Когда я узнала, что он приедет за кавалеро и его конем, я отпустила лошадь, надеясь, что это доставит неприятности Санчо. Я… я не знаю, я думала, что если кастиль станет задавать вопросы, то все кончится. Я не хотела навредить Ублюдкам, Шак, ты должен мне верить.

Желая ее успокоить, Шакал сделал шаг вперед.

– Я верю.

Делия лихорадочно всматривалась в его лицо, будто сомневалась, что он ее простил.

– Но в итоге это же сработало? С той, которую ты спас? Она в порядке?

– Да. В порядке. – Эта ложь далась труднее: Шакал почувствовал, как у него сдавило горло.

– Хорошо, – проговорила Делия, выдыхая с облегчением. – Хорошо.

Шакал нежно положил руку ей за шею.

– Тебе нужно идти.

Она кивнула и посмотрела на него.

– Не пытайся меня поцеловать. С меня хватит мужчин, от которых несет мочой.

Шакал с улыбкой отпустил ее, и она выскользнула за дверь.

Он постоял минуту на месте, раздумывая, не стоит ли подождать и устроить стражникам засаду, когда те вернутся на своих слабых после траха ногах. Тогда он получит оружие и немалое удовлетворение, но не время, а это было важнее всего. Приняв решение, Шакал покинул комнату, промокший и безоружный.

Говорили, что чародей живет в башне, а значит, Шакалу нужно было подниматься. Во двор, к стенам, туда, где все, кто не спал, несли свой дозор.

– Черт, – выдохнул Шакал и крадучись двинулся по коридору.

В конце сводчатого коридора он обнаружил арку, ведущую влево, за которой к открытому проему поднималась небольшая лестница. Из-за арки доносилось эхо – Ресия развлекала стражников.

Шакал двинулся по лестнице.

Под ногами у него хрустнул старый тростник, когда Шакал поднялся в помещение, состоявшее из нескольких смежных квадратных комнат. Винный погреб слева от него был закрыт железными прутьями, но перед Шакалом оставалось открыто все хранилище, и его взгляд метался, выискивая между бочек и мешков что-либо полезное. Удалось найти только старую кувалду и забытый садовый секач. Взвесив в руке тяжелую кувалду, Шакал предпочел секач. Кривой клинок с одним лезвием болтался в короткой рукоятке, но все же мог перерезать горло, пусть для этого и потребовалось бы приложить силу.

Ободренный тяжестью лезвия в руке, Шакал пробирался по хранилищу, пока не нашел спиральную лестницу, уводившую наверх. По ней он поднялся в комнату, которая, как он предположил, находилась в основании одной из башен, потому что практически не отличалась от той, из которой его увели в подземелье.

Ему и нужно было в башню, но в кастили их было не меньше полудюжины. Обыскивать каждую было слишком рискованно. Едва ли он успеет пройти их все до рассвета, даже если его не обнаружат раньше. Ему нужно было точно узнать, где затаился чародей. Но как? Сам Игнасио, при всех своих связях с копытами, никогда не выдавал этой тайны.

В самой высокой! Наверняка он живет в самой высокой. Может, это и слишком очевидно, но Шакал не представлял, чтобы могущественный человек выбрал меньшее. Скромные чародеи, вероятно, встречались не чаще, чем мирные орки.

Шакал приоткрыл дверь и выглянул во двор. Всюду, за исключением густых теней от стен, разливался серебристый свет. Шары огня обозначали факелы, зажженные вдоль зубчатых стен, а те из них, что медленно передвигались, – выдавали дозорных. Самая высокая башня нашлась не сразу. Центральная цитадель была крупнее, но барабанная башня в северо-восточном углу крепости не уступала ей в высоте. Соваться в цитадель было бы безрассудством: Бермудо наверняка был там и бороздил задницу какому-нибудь несчастному конюху.

И тут Шакал понял, куда идти.

Он постоял в проеме, рассчитывая темп движения дозорных, чтобы выбрать подходящий момент для вылазки. Но прежде чем он поймал такой момент, с лестницы над ним послышались шаги и кашель – это вынудило его действовать немедленно. Шакал выскользнул во двор, оставив дверь слегка приоткрытой, чтобы спускающегося не насторожил щелчок замка. Он спешно пересек открытое пространство, не бегом, не крадучись. Он надеялся, что со стены выглядит как человек, спокойно идущий через двор по своим делам, и только особенно зоркий караульный мог разглядеть длинноволосого полуорка без рубахи. Беспрепятственно добравшись до казармы, Шакал нырнул в тень, стараясь не думать о десятках людей, спавших сразу за стеной, за которой он укрылся. Пригнувшись под окнами, он торопливо двинулся вдоль длинной стороны строения и остановился на углу. Меньше чем в пятидесяти шагах, за пугающе яркой полосой двора находилась конюшня.

Черт, да неужели каждая долбаная звезда в небе намеренно светила на этот проклятый участок?

Он понаблюдал за патрулями на стенах и, когда счел безопасным, бросился бежать, надеясь, что какой-нибудь неспящий солдат в это мгновение не решит выглянуть из бараков.

Скользнув под навес конюшни, он остановился и прислушался. Ни криков, ни топота погони – только редкое фырканье лошадей из-за дюжины каменных, по грудь высотой стойл. Крыша держалась на столбах, что позволяло проникать сюда ветру, унося конские запахи. Шакал не стал заходить внутрь, а двинулся вдоль стены, к деревянным двойным воротам. В них была калитка, чтобы входить и выходить, не открывая ворота полностью. К счастью, засова на ней не оказалось.