Роберт Джордан - Восходящая Тень [litres]

Неожиданно она увидела, что за сверкающим хрустальным мечом, напряженно всматриваясь в мертвенно-бледные тени между колоннами, стоит женщина. Облик ее поразил Эгвейн. Босая, в широченных шароварах из золотистой парчи, перепоясанных темно-желтым кушаком, она была обнажена выше пояса, если, конечно, не считать одеждой несколько обвивавших шею золотых цепочек. Крошечные золотые колечки сверкающими рядами украшали ее уши, и – вот уж совсем удивительно – в носу тоже было кольцо, от которого к одному из колечек в левом ухе тянулась тонюсенькая цепочка со свисавшими с нее медальонами.

– Илэйн! – ахнула Эгвейн, непроизвольно поплотнее затягивая шаль, будто это на ней не было блузы. Сама она на сей раз оделась как Хранительницы Мудрости, хотя особой причины на то вроде бы не было.

Дочь-наследница подпрыгнула, а когда опустилась на пол лицом к лицу с Эгвейн, на ней было скромное светло-зеленое платье с высоким расшитым воротом и длинными, украшенными кружевными манжетами рукавами. Ни сережек, ни кольца в носу не осталось и в помине.

– Так одеваются женщины Морского народа, когда выходят в море, – торопливо пояснила Илэйн, заливаясь румянцем. – Мне хотелось понять, как чувствуешь себя в подобном наряде, и я решила, что здесь для этого самое подходящее место. Не могла же я так одеться на судне.

– Ну и как? – с любопытством спросила Эгвейн.

– Вообще-то, холодно. – Илэйн огляделась по сторонам. – К тому же все время, даже когда рядом никого нет, кажется, что на тебя кто-то смотрит. – Неожиданно она хихикнула. – Том и Джуилин, бедняги, не знают, куда глаза девать. Половина нашей команды – женщины.

Эгвейн тоже обвела взглядом колонны и поежилась. Ей было как-то неуютно. Чудилось, будто за ними подсматривают. Несомненно, такое чувство возникает потому, что в Твердыне, кроме них, никого нет. Никто из имевших доступ в Тел’аран’риод не мог знать, что они встретятся здесь, и следить за ними.

– Том? Том Меррилин? И Джуилин Сандар? Они что, с тобой?

– Ой, Эгвейн, можешь себе представить, Ранд послал их. Ранд и Лан. Точнее, Тома послала Морейн, но мастера Сандара – Ранд с Ланом. Послали нам в помощь. Найнив делает вид, что сердится на Лана, а сама, наверное, рада.

Эгвейн с трудом сдержала смех. Найнив сердится, надо же! Лицо Илэйн лучилось. Неожиданно на ней оказалось другое платье, с гораздо более глубоким вырезом, хотя сама девушка даже не заметила этого. С помощью перекрученного каменного кольца дочь-наследница могла проникать в Мир снов так же легко, как и Эгвейн, но тер’ангриал сам по себе не давал ей возможности контролировать обстановку. Этому надо было учиться. Посторонняя мысль – например, о том, как бы ей хотелось выглядеть при встрече с Рандом, – могла запросто вызвать подобную перемену.

– Как он? – В голосе Илэйн звучала странная смесь деланого безразличия с боязливым предчувствием.

– Хорошо, – ответила Эгвейн. – По-моему, у него все хорошо.

Она выложила все, что знала и что смогла уловить из услышанного ею разговора – о Портальных камнях, Руидине, о прошлом, увиденном глазами предков, диковинном змее, запечатленном на предплечьях Ранда, – точь-в-точь таком, как на стяге Дракона, – и об откровении Бэйр, заявившей, что Ранду суждено решить судьбу айильцев, и о созыве клановых вождей в Алкайр Дал. Должно быть, Эмис и другие Хранительницы Мудрости сейчас как раз этим и занимаются; во всяком случае, Эгвейн отчаянно на это надеялась. Вкратце пересказала она даже и историю истинных родителей Ранда.

– Кажется, все хорошо, хотя я не совсем в этом уверена, – закончила свой рассказ девушка. – Последнее время он ведет себя странно, еще более странно, чем раньше. Да и Мэт от него не отстает. Не хочу сказать, что он обезумел, но… В чем-то Ранд теперь так же суров, как Руарк или Лан, если не больше. Он что-то задумал, причем не хочет, чтобы об этом прознали, и очень торопится осуществить свой замысел. Это тревожит. Порой мне кажется, что он больше не видит людей – они для него словно камни на игровой доске.

Илэйн, однако, была не слишком обеспокоена услышанным:

– Он такой, какой есть, Эгвейн. Король или полководец не может позволить себе видеть каждого человека. Правитель должен заботиться о благе всей страны, и иногда ему приходится ущемлять чьи-то интересы во имя высшей цели. Пойми, Эгвейн, Ранд – король, пусть даже без государства, если не считать Тир, конечно, и если он будет пытаться угодить каждому, это может обернуться бедой для всех.

Эгвейн фыркнула. Может, оно и верно, но ей такое вовсе не по нраву. Люди есть люди, и относиться к ним надо соответственно.

– И вот еще что. Некоторые Хранительницы Мудрости умеют направлять Силу. Не знаю, многие ли, но во всяком случае не одна. Эмис сказала мне, что они специально отыскивают девушек с прирожденными способностями – тех, в ком есть искра.

У Айил ни одна женщина не погибла, пытаясь самостоятельно научиться направлять Силу, при этом не понимая даже, что хочет сделать. У Айил не было такого явления, как «дички». Мужчинам, у которых обнаруживается такая способность, уготована страшная участь. Они уходят в Запустение, а то и дальше на север, в Проклятые земли, к самому Шайол Гул. «Мы идем убить Темного», – говорят они, уходя. Ни один из них не впал в безумие, ибо ни один не вернулся живым.

– Авиенда, как выяснилось, обладает врожденными способностями. Мне кажется, что она будет очень сильной, и Эмис тоже так думает, – сказала Эгвейн.

– Авиенда, – задумчиво произнесла Илэйн. – Ну конечно. Мне следовало бы догадаться. С первой встречи с Джорин я почувствовала с ней такую же близость, как и с Авиендой, а до этого – с тобой.

– Джорин?

Илэйн поморщилась:

– Я обещала сохранить ее секрет, а сама проболталась при первой же возможности. Ну да ладно, от тебя-то, я думаю, ни ей, ни ее сестрам вреда не будет. Джорин – Ищущая Ветер на «Танцующем на волнах». Она умеет направлять Силу, так же как и некоторые другие Ищущие Ветер. – Илэйн с подозрением огляделась по сторонам, и на смену вырезу на платье пришел высокий, под самый подбородок, ворот. Девушка поправила темную кружевную шаль, которой только что на ней не было и которая теперь накрыла волосы и затенила ее лицо. – Эгвейн, – попросила она, – пожалуйста, никому этого не рассказывай. Джорин боится, что Башня заставит их всех стать Айз Седай или, во всяком случае, как-то подчинит себе. Я обещала, что постараюсь уберечь ее от этого.

– Я буду держать язык за зубами, – помедлив, промолвила Эгвейн.

Тут было над чем задуматься. Оказывается, и в Пустыне, и в море встречались женщины, умеющие направлять Силу, причем женщины, не приносившие Трех клятв, обетов, скрепленных Клятвенным жезлом. Считалось, что эти клятвы должны вызвать у людей доверие к Айз Седай или хотя бы уменьшить страх перед ними и их могуществом, но на деле все обстояло далеко не так, и Айз Седай зачастую приходилось по-прежнему действовать тайно. А вот Хранительницы Мудрости, как и эти Ищущие Ветер – насчет последних Эгвейн готова была биться об заклад, – пользовались среди своих сородичей почетом и уважением и не связывая себя обетами, которые вроде как должны сделать так, чтобы они не представляли угрозы для других. Да, тут было над чем поразмыслить.