Роберт Джордан - Восходящая Тень [litres]

А между ними, пешком, как и все остальные айильцы, шли Хранительницы Мудрости вместе с теми странными, одетыми в белое мужчинами и женщинами, которых Руарк называл «гай’шайн» и которые вели в поводу вьючных животных. Вроде бы они и не слуги, но кто?.. Ранд сомневался в том, что ему удалось правильно понять объяснения Руарка насчет пленников, обязательств и долга чести, а попытавшийся растолковать что к чему Гейрн окончательно запутал и без того темное дело. Видимо, труднее всего объяснять очевидное – попробуй втолкуй кому-нибудь, почему вода мокрая. Морейн, Эгвейн и Лан ехали верхом рядом с Хранительницами. Точнее, ехали женщины, а Страж вел под уздцы своего боевого коня, держась со стороны Шайдо, и неотступно наблюдал и за ними, и за окружающей местностью. Время от времени Морейн, или Эгвейн, или обе они спешивались, чтобы размять ноги, и о чем-то беседовали с Хранительницами. Ранд отдал бы последний пенни за возможность услышать их разговор, а женщины часто украдкой кидали на Ранда быстрые взгляды, которые он, несомненно, не должен был заметить. Эгвейн невесть с чего заплела волосы в две косы, да еще и вплела в них красные ленты, словно невеста. Что это на нее нашло – непонятно. Он попробовал заговорить с ней об этом еще при спуске с Чейндара – только заикнулся о лентах в косах, так она прямо-таки взбеленилась.

– Илэйн – вот женщина для тебя.

С высоты седла Ранд растерянно посмотрел на Авиенду. В ее зеленовато-голубых глазах вновь появился вызывающий огонек, что, впрочем, не ослабляло неприкрытого выражения неприязни. Тем утром она дожидалась возле палатки, покуда он не проснется, и с этого времени не отходила от него ни на шаг. Очевидно, Хранительницы приставили ее шпионить за ним, полагая, что он не сообразит. Решили небось, что раз она хорошенькая, то он ни о чем другом и думать не сможет. Наверное, потому-то она теперь и вырядилась в юбку и не носила никакого оружия, кроме маленького ножа на поясе. Не иначе как женщины всех мужчин считают простофилями. И то сказать, никто из айильцев словом не обмолвился по поводу смены Авиендой одежды. Даже Руарк предпочитал не смотреть в ее сторону. Наверное, они знали, зачем она тут, или догадывались о планах Хранительниц, но не хотели распространяться на этот счет.

Руидин. Он так и не узнал, с какой целью она туда ходила. Руарк бормотал что-то невнятное о «женских делах», явно не желая обсуждать этот вопрос в присутствии Авиенды. А отделаться от нее не было ни малейшей возможности.

Сейчас и вождь клана, и Гейрн, и все находившиеся поблизости Джиндо с интересом прислушивались к разговору девушки с Рандом. Юноше показалось, что айильцы несколько удивлены услышанным, хотя судить наверняка об их чувствах было довольно трудно. Мэт тихонько насвистывал, глядя куда угодно, только не на них двоих. Так или иначе, но за весь день Авиенда обратилась к нему впервые.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Ранд. Широкая юбка ничуть не мешала девушке с упругой кошачьей грацией поспевать за Джиди’ином.

– Илэйн, как и ты, жительница мокрых земель, и она из твоего народа. – Авиенда с вызовом вскинула голову. Теперь ее волосы не были собраны на затылке в коротенький хвостик, какие носили Девы. Она обвязала голову шарфом, почти полностью скрывавшим прическу. – Эта женщина подходит тебе как нельзя лучше. Разве она не прекрасна? Спина ее стройна и упруга, все члены сильны и гибки, губы сочны, как любовные яблоки. Кожа ее нежнее тончайшего шелка, волосы как тканое золото, глаза подобны голубым сапфирам. Грудь ее округла и прекрасна, а бедра…

– Я и без тебя знаю, что она хороша собой, – оборвал Авиенду Ранд. Щеки его горели. – Зачем ты все это говоришь?

– Я описываю ее, – ответила Авиенда и, приглядевшись к Ранду, спросила: – Ты ни разу не видел ее во время купания? Если видел, мне нет нужды говорить больше…

– Не видел я ее! – воскликнул Ранд и тут же пожалел, что вообще открыл рот, – так сдавленно прозвучал его голос.

Руарк и его воины определенно прислушивались, а по их физиономиям было видно, что им явно весело. Мэт, закатив глаза, проказливо ухмылялся.

Авиенда пожала плечами и поправила свою шаль:

– Значит, не видел. Жаль, ей стоило бы это подстроить. Но я-то видела и буду говорить как близкий ей человек, ее почти сестра.

По тону Авиенды Ранд мог подумать, что его «почти сестра» вела бы себя точно так же. У айильцев все обычаи чудные, но уж этот ни в какие ворота не лезет!

– Бедра ее…

– Перестань сейчас же!

Авиенда искоса посмотрела на него и продолжила:

– Лучшей женщины тебе не сыскать. Илэйн положила свое сердце к твоим ногам, как брачный венок. Неужто ты думаешь, что в Твердыне Тира был хоть один человек, который бы этого не знал?

– Я не хочу говорить об Илэйн, – твердо заявил Ранд. Тем более если ей вздумается продолжать разговор в такой же манере, в какой она его начала. И стоило юноше припомнить слова Авиенды, как лицо у него запылало. Похоже, этой девице все равно, что говорить, и наплевать, слышат ли ее посторонние!

– Ты краснеешь, – заметила Авиенда. – Правильно, тебе есть чего стыдиться. Она открыла тебе свое сердце, а ты… – В голосе Авиенды слышались негодование и презрение. – Она написала два письма, раскрыв свою душу, словно обнажилась под кровом твоей матери. Ты увлекал ее в укромные уголки, целовался с ней, а потом отверг! Она писала тебе, Ранд ал’Тор, и в письмах ее все чистая правда, от первого до последнего слова. Мне сказала об этом Эгвейн. Ты слышишь, от первого до последнего слова! Что ты о ней думаешь, мокроземец?

Ранд почесал затылок, сбив при этом в сторону шуфу, – пришлось поправлять. В письмах Илэйн все правда? В обоих? Но ведь они полностью противоречат одно другому… Неожиданно Ранд встрепенулся. Это ведь Эгвейн рассказала ей о письмах Илэйн. А сама-то Эгвейн откуда… Неужели женщины обсуждают такие вещи между собой? Сговариваются, как лучше обвести мужчину вокруг пальца?

Он поймал себя на том, что был бы не прочь повидаться с Мин. Она-то никогда не водила его за нос. Ну, разве что разок-другой. И не называла обидными прозвищами – только «овечьим пастухом», да и то не со зла. Рядом с ней он почему-то чувствовал себя тепло и уютно. Во всяком случае, в отличие от Илэйн и Авиенды Мин не пыталась выставить его круглым дураком.

Казалось, молчание Ранда сердило Авиенду еще больше – если такое было возможно. Она что-то ворчала себе под нос, шагала так, словно хотела что-то раздавить, и беспрерывно поправляла на ходу шаль, а потом внезапно умолкла и вперилась в него взглядом. Точно гриф какой. И как она умудряется при этом не спотыкаться…

– Ты почему так на меня смотришь? – строго спросил он.

– Я тебя слушаю, Ранд ал’Тор. – Авиенда улыбнулась, но зубы ее были стиснуты. – Ты ведь просил меня замолчать, вот я и слушаю тебя. Ты доволен?