Роджер Желязны - Знак Хаоса [litres]

– Слушаюсь, – пробормотал Люк и надел кольцо на мизинец левой руки. – Благодарю вас.

– Поднимись. Я хочу, чтобы ты понял, что произошло.

Люк встал, и Вайол поведала ему все, о чем рассказала мне. Она говорила о подходе Далта, о расположении его войска, о его требованиях…

Я стоял, потрясенный происходящим. Вайол только что взяла Люка под свою защиту! Это кольцо в Амбере знал каждый. Интересно, что подумает Рэндом? Похоже, суд отменяется. Бедный Билл. По-моему, ему искренне хотелось вести на процессе дело Люка.

Я услышал, как Люк сказал:

– Да, я знаю Далта. Когда-то у нас были… общие цели. Но он переменился и во время нашей последней встречи даже пытался меня убить. Я не знаю, зачем и почему. Поначалу мне показалось, что он попал под влияние колдуна из Стража Четырех Миров.

– А теперь?

– Теперь я его просто не понимаю. Он словно на поводке, но кто его ведет, понятия не имею.

– Почему ты решил, что не колдун?

– Какой ему смысл отправляться в такую даль, чтобы убить меня, когда несколько дней назад я был в его распоряжении? Он мог запросто оставить меня в камере.

– Разумно, – кивнула Вайол. – Как зовут колдуна?

– Маска, – ответил Люк. – Мерлин знает о нем больше меня.

– Мерлин! – позвала она. – Кто такой Маска?

– Колдун, который отобрал у Джасры Страж Четырех Миров. Она, в свою очередь, отбила его у Шару Гаррула, а сейчас стала вешалкой. Маска носит синюю маску и черпает силы в Фонтане у цитадели. Судя по всему, меня он очень не любит. Вот примерно и все.

Поскольку в деле был замешан Джарт, я не сказал, что собираюсь отправиться туда и устроить хороший переполох. По той же причине я держал это в секрете от Рэндома. Я не сомневался, что Люк перевел вопрос на меня потому, что не знал, насколько я хочу быть откровенен.

– Это в самом деле мало что проясняет в связи с продвижением Далта, – заметила королева.

– Связи может и не быть, – заметил я. – Далт – наемник, они могли прийти к одноразовому соглашению. Не исключено, что сейчас он выполняет чей-то заказ или пытается сработать на себя.

– Я вообще не понимаю, чем и кому мы так насолили, что люди из кожи лезут, лишь бы с нами разделаться, – проворчал Люк. – Но с этим типом у меня свои счеты, и я собираюсь совместить приятное с полезным.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Вайол.

– Полагаю, есть возможность добраться туда быстро.

– К Джулиану всегда можно попасть по карте, – сказал я, – только я тоже не понимаю, к чему ты клонишь.

– Я хочу переговорить с Далтом.

– Слишком опасно, – отрезала Вайол. – Именно ты ему и нужен.

Люк улыбнулся.

– Для Далта это тоже может оказаться опасным.

– Послушай, – сказал я. – Если ты собираешься сорвать перемирие, лучше скажи сразу. Вайол пытается любыми путями избежать конфликта.

– Никакого конфликта не будет, – произнес Люк. – Я знаю Далта с самого детства и уверен, что он блефует. Он это любит. У него нет сил для атаки на Амбер. Вы разобьете его в пух и прах. Если ему нужны моя мать и я, думаю, он мне скажет зачем, а ведь именно это мы и хотим узнать, верно?

– В принципе да, – кивнул я, – но…

– Предоставьте мне свободу действий, – обратился Люк к Вайол, – а я постараюсь найти способ вас от него избавить. Обещаю.

– Звучит заманчиво, – произнесла королева. – Только мне не нравятся все эти разговоры о сведении счетов. Как уже сказал Мерлин, я пытаюсь всеми силами избежать конфликта, и у меня есть к тому причины.

– Я обещаю не заходить далеко, – заявил Люк. – Я чувствую, откуда дует ветер. И могу на слух повторить любую мелодию. Я готов отложить расчеты.

– Мерлин? – спросила королева.

– В этом он прав, – откликнулся я. – Люк самый прожженный торгаш на всем юго-западе.

– Боюсь, не улавливаю связи.

– На Теневой Земле, где мы с ним жили, профессия торговца считается великим искусством. Кстати, сейчас он пытается с его помощью повлиять на ваше решение.

– Ты считаешь, он сумеет сделать то, что говорит?

– До сих пор ему всегда удавалось достигнуть желаемого.

– Правильно, – вставил Люк, – а поскольку мы все желаем одного, будущее видится мне в ярком свете.

– Понятно, – произнесла Вайол. – Скажи, Ринальдо, большой ли опасности ты себя подвергнешь?

– Не большей, чем в Амбере.

Королева улыбнулась:

– Хорошо, я переговорю с Джулианом. Можешь к нему отправляться. Постарайся побольше выведать у Далта.

– Одну минуту, – попросил я. – Там то и дело идет снег и дуют мерзкие ветра. Люк пришел к нам из более теплых мест, и плащ его никуда не годится. У меня есть тяжелая теплая накидка. Позвольте, мы сходим за ней и посмотрим, подойдет ли она Люку?

– Идите, – разрешила Вайол.

– Мы быстро.

Королева поджала губы и кивнула.

Я передал Люку пояс с оружием, и он тут же застегнул его на себе. Вайол, безусловно, понимает, что я хочу переговорить с ним наедине – и понимает, что я это знаю. При этом мы оба отдавали себе отчет, что она полностью мне доверяет; это просветляло и одновременно осложняло мое существование.

Мы направились через холл к моим апартаментам. Я хотел рассказать Люку о предстоящей коронации в Кашфе и прочих событиях. Как бы то ни было, я хотел отойти подальше, поскольку Вайол обладала неправдоподобно острым слухом.

Поэтому первым заговорил Люк:

– Ну и дела. Королева мне нравится, но сдается мне, знает она больше, чем говорит.

– Может, и так, – согласился я. – Полагаю, мы все такие.

– Ты тоже?

– Последнее время – да. Иначе нельзя.

– Знаешь ли ты что-то еще, чего мне следовало бы опасаться?

Я покачал головой:

– События только развиваются, она рассказала тебе все, что знаю я. А может, тебе известно что-то, чего не ведаем мы?

– Нет, – ответил Люк. – Для меня все – полнейший сюрприз. Но я готов к делу.

– Не сомневаюсь.

Мы приблизились к апартаментам, и я посчитал необходимым его подготовить.

– Сейчас мы войдем в мою комнату. Хочу, чтобы ты знал: там твоя мать. Она в полной безопасности, но поговорить с ней не удастся.

– Я знаком с результатами заклинания, – проворчал Люк. – Помню также твои слова насчет того, что знаешь, как его снять… Впрочем, это уже другая тема. Я тут подумал… Последние известия несколько отодвигают наши планы расправиться с Маской и твоим братцем.

– Нисколько, – возразил я.

– Мы ведь не знаем, сколько времени займет у меня это дело, – продолжал Люк. – А вдруг все затянется? Или что-то мне сильно помешает?

Я взглянул на него:

– К чему ты клонишь, Люк?

– Просто прикидываю. Не возражаешь? Я люблю действовать по плану. Скажем, атака отложится…

– Хорошо, продолжай, – произнес я, когда мы остановились у двери.

– К чему я веду… Что произойдет, если мы прибудем туда слишком поздно? Предположим, твой братец уже прошел ритуал и стал воплощением самого ада?