Роджер Желязны - Знак Хаоса [litres]

– Конечно.

Он вытащил карту и принялся настраиваться на связь. А я в который раз задумался над тем, что испытывает Вайол при контактах. Я всегда должен своими глазами увидеть нужного человека; то же самое говорили мне остальные. Вайол же, насколько мне известно, слепа от рождения. Спросить напрямую я не решался, к тому же вряд ли ее ответ был бы ясен зрячему человеку. Наверное, это навсегда останется для меня загадкой.

Пока Джулиан вызывал ее на контакт, я обратился мыслями в будущее. Я собирался вплотную заняться Маской и Джартом. Теперь выходило, что заниматься ими мне придется без Люка. Может, и в самом деле последовать его совету и привлечь в союз против них Джасру? Окажется ли такой риск оправданным? И смогу ли я решить эту проблему по-другому? Не лучше ли вернуться в тот странный бар и поискать способы привлечь на свою сторону Бармаглота? Или Стрижающий Меч? А может, и то и другое? Может…

Я услышал свое имя и вернулся в текущее время к насущным проблемам. Джулиан объяснял что-то Вайол, хотя я понимал, что объяснять особо нечего. Поэтому я встал, потянулся и вызвал Зрение Логруса.

Вайол находилась рядом с Джулианом, то расплываясь, то делаясь отчетливо резкой. Она сидела на том же самом жестком кресле, в котором я видел ее в последний раз. Неужели с тех пор королева ни разу не вставала? Надеюсь, она все же попробовала десерт, до которого я так и не добрался.

Джулиан взглянул в мою сторону:

– Если ты готов, она может забрать тебя прямо сейчас.

Я подошел к нему, предварительно отбросив Зрение Логруса – не стоит слишком сближать Логрус и Огненный Путь. Я прикоснулся к карте, и изображение Вайол обрело резкость и четкость. Еще мгновение, и оно перестало быть изображением.

– В любое время, – произнесла она и протянула руку.

Я осторожно к ней прикоснулся.

– До свидания, Джулиан, – произнес я, делая шаг вперед.

Он не ответил. А может, и ответил, да я не разобрал.

– Не думала, что все так случится, – сказала Вайол, не выпуская моей руки.

– Предвидеть это было невозможно, – ответил я.

– Люк знал, – покачала она головой. – Теперь кое-что становится понятным, не так ли? Например, некоторые его замечания. Он ведь давно хотел бросить вызов Далту.

– Думаю, да.

– Он на что-то рассчитывал. Хотела бы я знать, на что.

– Понятия не имею, – вздохнул я. – Он мне ничего не говорил.

– С тобой он наверняка выйдет на связь, – сказала Вайол. – Немедленно дай мне знать, как только он объявится.

– Обещаю.

Вайол выпустила мою руку.

– Похоже, больше тут ничего не скажешь.

– Да. Но, возможно, вам будет интересно поговорить о другом.

– О чем же?

– Дело касается отсутствия Корэл за обедом.

– Продолжай, – велела Вайол.

– Известно ли вам, что мы с ней долго гуляли по городу?

– Известно.

– Мы закончили прогулку внизу, в помещении Огненного Пути. Она выразила желание его увидеть.

– Многие посетители хотят увидеть Путь. Однако не всем его следует показывать. Большинство теряют всяческий интерес, едва узнают о лестнице.

– Я не говорил ей об Огненном Пути. Но я ее и не отпугивал. Когда мы спустились, она поставила на него ногу…

– Нет! – воскликнула Вайол. – Ты должен был за ней следить! Не хватает нам неприятностей с Бегмой! Теперь еще это! Где ее тело?

– Хороший вопрос, – усмехнулся я. – Не знаю. Когда я видел ее в последний раз, она была жива. Корэл заявила, что Оберон – ее отец, после чего прошла весь Путь. А потом потребовала, чтобы он куда-то ее перенес. Теперь ее сестра, которая знает, что мы были вместе, чрезвычайно озабочена. За обедом она мне покоя не давала, пыталась выяснить, где Корэл.

– Что ты ей сказал?

– Сказал, что она осматривает достопримечательности дворца и может немного опоздать. Потом Найда потребовала, чтобы я отправился на поиски Корэл, если та не явится к обеду. Я не стал распространяться по поводу того, что произошло на самом деле, поскольку не хотел затрагивать тему отцовства Корэл.

– Разумно, – пробормотала Вайол. – Ну и дела.

Я ждал, но она ничего не добавила. Я продолжал ждать. Наконец она произнесла:

– Мне ничего не известно о романе Оберона в Бегме, поэтому мне трудно оценить подобное откровение. Может, Корэл каким-нибудь образом сообщила, как долго она намерена отсутствовать? Кстати, ты обеспечил ее возможностью вернуться?

– Я дал ей свою карту, но на связь она не выходила. Как бы то ни было, Корэл вроде бы не собиралась уходить надолго.

– Это может оказаться серьезнее, чем выглядит на первый взгляд. – Вайол тяжело вздохнула. – Что скажешь о Найде?

– Вполне разумная девушка. По-моему, я ей понравился.

Помолчав, Вайол заметила:

– Если обо всем этом узнает Оркуз, он решит, что мы держим ее в заложниках, чтобы повлиять на его позицию в переговорах по статусу Кашфы.

– Да, вы правы. Я об этом не подумал.

– Именно так он и посчитает. Люди всегда думают что-то подобное, когда имеют с нами дело. Надо, пока не поздно, ее разыскать.

– Понимаю.

– Вероятнее всего, он пошлет людей в ее апартаменты, чтобы выяснить, почему дочка не явилась к обеду. Постарайся его успокоить; тогда на поиски у нас будет целая ночь.

– Как же я его успокою?

– Ты – волшебник, тебе и решать. Значит, говоришь, Найде ты понравился?

– Похоже, да.

– Хорошо. Не стоит отклонять ее помощь. Надеюсь, ты сумеешь провернуть это дело с максимальной тактичностью…

– Естественно… – начал я.

– Недавно она сильно переболела, – закончила Вайол. – Не хватало теперь, чтобы вторая дочь получила инфаркт.

– Переболела? – удивился я. – Найда ничего об этом не говорила.

– Полагаю, ей самой больно об этом вспоминать. Она едва выкарабкалась и тут же потребовала от отца, чтобы он взял ее с собой. Это он рассказал мне все подробности.

– За обедом Найда выглядела нормально, – неуклюже пробубнил я.

– Ладно, постарайся, чтобы она такой же и оставалась. Я хочу, чтобы ты немедленно к ней отправился, как можно дипломатичнее рассказал о том, что произошло, и попросил прикрыть, пока мы не разыщем ее сестрицу. Конечно, есть риск того, что она тебе не поверит и тут же побежит к Оркузу. Подумай, не подойдет ли здесь какое-нибудь заклинание. Другого выхода я не вижу. Скажи, если я не права.

– Вы абсолютно правы, – произнес я.

– Тогда отправляйся и докладывай мне немедленно, если возникнут какие-либо проблемы. В любое время, понятно?

– Уже иду!

Я поспешно вышел из комнаты, но довольно скоро остановился. До меня вдруг дошло, что я не знаю точно, где находятся покои Найды. Возвращаться и спрашивать у Вайол я не хотел, боясь показаться бестолковым, поскольку должен был выяснить все за обедом.

Минут десять ушло на поиск кого-нибудь из прислуги. Наконец нужный человек был найден. Пряча улыбку, слуга объяснил, как найти комнату Найды, и я бегом направился к ее двери.