Николай Грошев - Сын славного города [СИ]

Только тетиву не стал закапывать, её сделать было не просто и получилось не сразу, да и особо он не старался — более-менее получилось, на том и остановился. Повесил на сучьях, что б она не утратила гибкости и не размокла от влаги постоянно, что б могла сохнуть на солнце.

Где повесил, почти сразу забыл.

Компромисс между рассудком и силой, был найден, на том Логран и остановился…

Отвар подействовал, как и предрекал старик-алхимик из Малого города. Ему стало легче, в жар и холод больше не бросало. Он поднялся на ноги и повернул голову налево, туда, где растянул кусок оленьей шкуры на просушку. Отскобленный почти начисто, висевший там уже несколько дней. Поначалу, он растянул шкуру в лесу — к утру её на месте не оказалось. Кто-то съел. Кто-то со странным и тревожным следом.

С тех пор вешал тут.

Шкура воняла. Часть шерсти, вылезла клочками, а в одном месте, появилась дырка, по которой деловито ползал червячок.

— Вороний навоз. — Буркнул Логран, снимая шкуру и выбрасывая её за стену из сучьев.

Снова неудача. Может в другой раз повезёт. И ведь вроде бы всё правильно делал, почему шкура всегда портится? Проклятье…

Он пошёл на охоту и, в этот раз, ему повезло — молодой кабанчик заметил его слишком поздно.

Шли дни, гнили шкуры убитых животных, сиротливо трепыхалась где-то среди сухих сучьев, тетива лука, что лежал в мокром, плохо пахшем месте. Логран всё больше вживался в лес и всё хуже помнил Малый город, а жизнь до него и вовсе превратилась в едва различимое туманное облачко, где-то на самой границе пустых ночных снов.

Он всё пытался сделать себе одеяние из шкур, хотя в том уже и не было надобности — в лесу нашёл странные, очень гладкие лопухи. Они оказались весьма прочными, их можно было сшивать высушенными стеблями вьющегося цветка, росшего, в основном, на деревьях. На пробу, он изготовил себе нечто вроде рубахи. Она расползлась по швам мгновенно, но он заметил, что лопухи держат тепло тела и попытался во второй раз. Вторая рубаха из лопухов была лучше и развалилась на части только на второй день — незадолго до этого, он попал под дождь среди широкой лесной поляны и несколько долгих минут стоял там, под тугими струями зимнего дождя. Листья не пропустили воду, а он не замёрз.

Рубаха и штаны из этих листьев, могли помочь пережить зиму. С ними была лишь одна серьёзная проблема — надевать их нужно было очень аккуратно, дабы не порвать. Вторая, не столь важная проблема — листья высыхали за неделю и становились очень хрупкими. В итоге, такая рубаха просто рассыпалась в его пальцах.

И третье, совсем незначительное — чесаться начинал.

Но в целом, проблему одежды он решил, однако, не часто ею пользовался. За прошедшие дни, он понял, что без одежды здесь, гораздо проще. Главное, закрепить листом и сухими стеблями, то, что болталось спереди — это он понял не сразу и не умозрительно. Просто однажды, собирая вкусные красные ягоды, зашёл далеко в кусты, присел, поднялся, да резко повернулся.

Когда боль поутихла, глянул вниз и стал обратно вытаскивать всё, что там из него росло — попало точно между тремя стебельками, с короткими тонкими иголками.

Учитывая важность повреждённого места и его несомненную полезность, он прекратил поиски еды и, подавив голод, вернулся в своё логово, что бы сварить нужный отвар и тщательно промыть мелкие ранки. После чего занялся изготовлением того, что могло бы предохранить его от повторения подобной оказии.

Мясо, что он закоптил по новой, всё-таки сгнило окончательно.

Проснулся, а на мясе куча белесых червей и вонь на весь лес. Логран долго и с ненавистью смотрел на это мясо. Потом так же стал смотреть на шкуру — те же белые твари по ней ползают и та же проклятая вонь. Хотелось есть, а эти мелкие твари…, хмыкнув, он поймал червяка и отправил в рот. Разжевал. Проглотил. Не понял и собрал штук пять. Похоже на земляных червей, которых Арагон приносил в Малый город и съел поровну с ним вместе. По вкусу, похоже, но немножко приторно и затхло. Впрочем, есть их можно — кажется, и таких существ, Арагон приносил в Малый город на пробу и что-то говорил о них. Из-за вечной дурноты на тех уроках, далеко не всё из сказанного получилось запомнить. На всякий случай он прислушался к желудку. Толи желудок парализовало от удивления с того чем его кормят, толи пища вполне пригодная, собственно в пищу, но вроде всё спокойно, желудок это пережил.

Что ж, раз не получается со шкурами одно, никто не говорит, что это нельзя использовать для другого. Только этот запах…, он покопался в памяти и отправился в лес.

С тех пор попыток закоптить мясо и выделать шкуру, он не оставил, пробовал новые варианты и подходы, но если не получалось, сразу не выбрасывал. Пусть ползают, эти мелкие белые — если что, если вдруг, они тоже подойдут. Но всё-таки, пока выбор был, он предпочитал дополнять свой фруктово-овощной рацион, когда не было мяса, земляными червями. Они и пожирнее и вкус у них получше. Главное не усердствовать, не стоило слишком сильно на них не налегать.

Зима была в полном разгаре, своё одеяние из лопухов, он теперь почти не снимал, а оленей и кабанов, практически не осталось. Зато появилось множество земляных червей, созрели новые съедобные плоды, побеги и клубни. Летние были заметно вкуснее. Увы, до них ещё далеко.

В один из дней, ему повезло — сразу после дождя, он наткнулся на след. Крупный олень меньше часа назад прошёл всего в сотне метров от его логова. Логран не думал ни секунды и отправился по следам. В этот раз, прихватив и нож, и копьё — слишком долго он был без мяса и несмотря ни на что, не хотел упустить добычу, если сегодня она обнаружится в лесу.

Он преследовал оленя и всё косился на копьё, да тяжко вздыхал — это неправильно, он должен его немедленно выбросить. В теле полно сил, он не болен, не ранен, может убить оленя ножом. Но что если не получится? Одна мысль о поджаренном на костре мясе, наполнила рот слюной, а рука, словно против воли, покрепче сжала копьё. Казалось, выкинуть его теперь можно только вместе с рукой…, терзался он всю дорогу. Мысли тяжкие оставили, только когда в просвете между деревьев, мелькнула коричневая шерсть. Логран замедлил шаг, пригнулся и двинулся вперёд. Ветра не было, лес, казалось замер в ожидании. Усилилось старое чувство, знакомое и тревожное, но он не мог сейчас думать о чём-то другом — мясо прямо перед ним. Ещё не везло ему так сильно, олень не слишком крупный, его можно унести на плечах. Он пасётся на полянке, всего в получасе неспешного шага от его логова. Более того, олень этот молод и полный растяпа — ни разу не поднял головы, так и стоит, травку щиплет. Логран не сомневался, что убьёт его одним ножом.

Но риск потерять мясо, оставался и гордость, честь, слова о силе и всё прочее, куда-то пропали.