Николай Грошев - Пламя войны [СИ]

До некоторых дошло. Многие слышали о том, как живёт крепость Орхус.

— Но зачем же??? Зачем всё это??? — С воем, стирая слёзы, закричала какая-то женщина. Какая конкретно, разглядеть никто не сумел, так что арийцы остались на своих местах, а Логан предпочёл отступить от правила — здесь можно было, здесь он делал то, чего ещё никогда ни делал, ни один из королей Тара.

— Что бы помнили. — Пояснил ариец. — Что бы меч вволю напился крови, что бы в битве, вы узнали нас, а мы поняли вас. Только смерть и кровь, честны. Слова лгут, разум похож на охотящуюся змею — лишь кровь и добрая сталь честны.

— Безумец! — Выкрикнула другая женщина, пожилая, дряхлая — её заметили. С рыком Радон двинулся через толпу, но был остановлен резким окриком Логана. Ворча проклятья, он вернулся на прежнее место у стен.

— Вашим Предводителем, останется Шерен. — Он показал пальцем на помятую фигуру господаря Шетрента. — Так теперь его зовут. — Господарь побагровел, но возмущаться не стал. — Его задача — защищать и взимать двадцатину с города и окрестностей.

Тут арийцы у стены подозрительно громко ворчать стали и сверкать гневными взглядами. Нет, кандидатура наместника Салира, их не возмутила. Но они не понимали, зачем им двадцатина Салира, если можно было взять много рабов и увезти их с собой?

— Ничего иного. Только сказанное. — Громко произнёс ариец. Помолчал, ожидая пока народ, проникнется мыслью. Тут за стеной кто-то истошно завопил, и в ворота вбежала стайка детей в окровавленной одежде, за ними женщина, пара мужчин и ещё две женщины — последние бежали голышом, ночью им не особо повезло, спрятаться не успели.

Всех переловили и затолкали в толпу.

— Свободные, свободны. — Пояснил он. Нахмурился — понимания не видно.

— Позволишь мне пояснять твои слова? — Раздалось тут слева, и Логан вздрогнул всем телом. Повернулся. Безжизненные пустые глаза Суб-Зеро смотрят, словно сквозь него. Ариец проворчал что-то неприличное и кивнул.

— Король лишает господаря правителя Салира, всех его прав и привилегий. Отныне, он больше не хозяин никому из вас. С печатью Свободных, вы получаете свободу. Господарь Шерен, может лишь взимать двадцатину, защищать вас и срывать печать Свободного, если не отдана двадцатина.

— Кхм. — Сказал тут Логан. Речь была длинной, пустой, излишне заковыристой, но поразительно — в глазах селян появилось понимание, удивление и что-то вроде страха сомнения, будто они не могли поверить, что Суб говорит правду.

— Всё так. — Сказал Логан поспешно. Обнажил меч и поднял его острием в небо. — Ррр! Клянусь мечом Аргхана и мечом своим, всё отныне так!

По толпе прошёл вздох ужаса. Ариец, недоумённо хмурясь, опустил меч, стал зыркать налево направо. Он не совсем понимал их реакцию. Ведь они остались живы, а теперь им говорят, что их не будут в рабство брать, наоборот, дарят свободу. В чём дело?

— Но зачем всё это??? — Снова завыла какая-то женщина. — Мой муж, моя дочь…

И она заплакала навзрыд.

Логан поморщился в отвращении — она стенала и лила слёзы по тому, кто пал с честью, отправляясь на поиски нового тела. А её дочь, наверняка, жива, он запретил убивать понапрасну.

Так в чём проблема?

Кхм. Логан стукнул себя по лбу кулаком — ну, конечно же!

— Тела всех воинов Салира, будут сожжены на погребальных кострах! Я буду у их костров!

И с гордостью выпрямившись, он замер, глядя на толпу преисполнившуюся благодарности…

— Изувеееер!!! — Завыли два десятка женщин сразу. — Не смееей Баргов ты сыыыын!!!

Логан бровь приподнял. На Суба покосился недоумённо. Тот даже не шелохнулся.

К воронам! Логан махнул рукой — селяне, что ещё от них ждать? Да ещё и края тут дикарские.

— С телами павших вы поступите так, как сами считаете нужным. — Это Суб перевёл сердитый жест Логана и последовавшую за ним краткую, неразборчивую речь. Он там парой фраз высказался, преимущественно поминая земляных червей, тухлое мясо и дикость местных нравов.

Потом он сказал ещё несколько фраз. Их Суб расшифровывать не стал — сам не понял.

Тут, в момент краткой передышки, пока народ свыкался с мыслями о своём новом статусе, Суб подошёл ближе к королю и шёпотом спросил.

— Ха. — Ариец усмехнулся, отвечая на вопрос. — Посмотри, что стало с ними. — Он кивком показал за спину, имея в виду город, в котором, кое-где, иногда ещё слышались вопли насилуемых женщин, и плачь тех, кого оставили в покое. — Они запомнят.

— Они будут ненавидеть. — Резонно возразил Суб.

— Они будут бояться. — Ощерился в улыбке король. — Остальное не важно.

А потом Логан сказал, по его мнению, самое главное. И арийцы, красные от гнева, апосля таких речей своего Предводителя, вдруг замерли, словно громом поражённые.

— Когда кто-то из вас пожелает, когда вы станете духом сильны — когда придёт час, любой сын Салира, может отправиться в Малый город, что бы стать истинным сыном Тара. Он должен быть не старше 10-ти лет. За каждого Свободного сына Салира, отправившегося в Малый город, Тар освобождает его семью от уплаты десятины. За второго от двадцатины, за всех следующих, будет выдаваться богатая награда.

Жители Салира почти ничего не поняли — Суб перевёл, заменив Малый город, Орхусом.

— Всё не так. — Проворчал ариец, когда Суб закончил.

— Но они поняли. — Возразил Суб. Логан проворчал что-то про умственные способности кур и пристрастие ворон к тухлятине, но не стал требовать передать свои слова как-то иначе.

Арийцев отпустило. Они переглянулись и синхронно вскинули оружие, огласив окрестности диким рёвом:

— Ар! Ар! Тааар!!!

Суб потом поинтересовался что это за клич, и почему раньше он его не слышал.

— Это боевой клич, для особых случаев. — Пояснил Логан. На вопрос, для каких конкретно случаев, пояснил детальнее. — Каждый воин сам решает, какой случай особый.

Суб только головой недоумённо покачал.

Арийцы поняли не всё из случившегося, но у них появились ответы. Становилась понятнее фраза, которую Логан с тех пор часто повторял «Тар пал, потому что был мал».

Они решили, что Салир, теперь нечто вроде посадов Тара, с небольшим дополнением. В Таре, Свободные могли отдать своих детей в Малый город, это не порицалось, просто о таких случаях помнили всего две боевые песни и обе заставляли арийцев хохотать до слёз. Логан внёс коррективы в древнее почти забытое правило их погибшей родины. Теперь Свободные могли получить награду, если отдавали своих детей на воспитание как сыновей Тара. А тот, кто воспитание Малым городом прошёл, уже никогда не становился прежним.

Дух Тара, дух Славного города, вбивался через плоть и кость, через кровь и боль, вбивался в самую душу и уже навсегда. Свободные Салира, наверняка, отдадут немало детей в учение им, полагая, что получат не только награду, но, однажды, и своих детей, которые вернутся к ним в дома могучими воителями и будут гордостью для своих родителей, будут для них опорой и защитой от будущих невзгод…