Николай Грошев - Крепость Орхус [СИ]

Честно говоря, Арагон ожидал, что парень пустится наутёк и приготовился запустить в него суковатой палкой, валявшейся рядом. Ещё раз оглушит, да заново свяжет. Но разбойник повёл себя совсем не так, он вновь заставил арийца уважительно кивнуть, да поворчать маленько.

Едва путы ослабли, смуглолицый парень воскликнул радостно, рывком разорвал верёвки и, подхватив с земли свой коротенький меч, кинулся на арийца.

Арагон кивнул бесчувственному телу, распластавшемуся на земле — смуглая рука, всё ещё сжимала рукоять меча. По челюсти расплывалась синева. Долго болеть будет. Не слишком он сильно его? Проверил дыхание, вроде живой. Второй всё ещё не очнулся и, подумав, Арагон привязал к дереву обоих. Верёвок больше не было, так что на её роль пошло вьющееся растение. Его бы, такая верёвка растительная, не смогла бы удержать, на этих, возможно, её хватит. По крайней мере, на часок. Больше ему и не надо. Расспросит с пристрастием, а там посмотрим.

В этот раз первым пришёл в себя второй разбойник. Тоже молодой, раньше сильно похожий на своего собрата, а теперь заметно отличавшийся — у первого кровоподтёк на пол лица разошёлся, теперь различать их стало намного проще.

— Чё это, а? — Подёргался в верёвках, поднатужился, разорвать не смог. Шумно вздохнув, прищурившись, глянул на арийца, сидевшего напротив, на корточках. — Слышь, я тебя убью же. Лучше счас прям верёвку режь, да беги, пока шея цела.

Арагон восхищённо ударил кулаком по земле и ворчать шумно стал.

— Ты это, слабоумный чтоль? — Недоумённо хмурясь, сказал разбойник. — Так это, так и быть. Режь верёвку и топай куда топал. Догонять не стану. Значит, в знак уважения, что ты такой дурной, да ловкий. Знатно снял нас с лесины. Хвалю. Ты это, давай уже, режь верёвки.

Арагон выпрямился, сверкая глазами — какие люди! Как будто в них души павших Тарцев!

Тут он расширил глаза и отступил на шаг назад — а что если и правда? Вдруг, павшие воины Тара, нашли новые тела тут, на границе кочевий смуглокожих воителей степи? Вон и сами они смуглые, хотя черты лиц и склад фигур, больше имперцев напоминают. По словам вампира, крестьяне рассказывали о разбойника Пущи, не только как о бандах, принимающих в свои ряды любое отребье из любой земли, без лишних вопросов. Основу этого лихого люда, всегда составляли потомки местных крестьян, рождённые от диких степняков — последствия одной из давних и, полностью провалившихся, попыток наступления на степь. Крестьян расселили на плодородных окраинах степи, подле леса. Земля хорошая, родит отлично, скотину держать можно, луга полны сочной травой. И для обороны многого не надо — кочевники не нападали большими группами. Атаку таких, полагали правители Империи, мог отразить даже маленький гарнизон. Да, как оказалось, не смог. Долго с этих мест вестей не было и отправилось небольшое войско рыцаря, проверить новые земли, прознать, что там приключилось такое, что ни гонцов, ни голубей почтовых. Нашли только огарки домов, сломанные стрелы кочевников, испорченные в битве доспехи солдат, да кости убитых крестьян. Куда делись выжившие люди, скот, скарб, так и не узнали.

А их кочевники увели. Один из кланов недавно отделившихся от большого племени. Они женщин в рабство увели больше, чем их самих было. Продавать не стали, поделили промеж мужчин, да и ушли кочевать. Никто ж не предполагал, что новые гаремы того клана, станут смертным приговором для его существования. Детишки росли, клан становился больше, да вот кочевать эти детишки не хотели, даже воспитанные в строгом порядке жестоких кочевников. Как гласили легенды, однажды, ситуация полностью вышла из-под контроля. Сильный клан, сумевший не только разрастись, но и показать зубы всем прочим, да так, что их и трогать, никто больше не смел, вдруг оказался не таким, каким его помнили и хотели видеть старики. Некий Пзесех, совершил чудовищное, по меркам кочевников, преступление. Пзесех, почему, легенды не запомнили, убил своего отца и, до кучи, его младшего брата, чистокровных кочевников. Пзесеха решили показательно наказать, но, увы, к большому горю стариков, клан уже на две трети состоял из потомков кочевников и имперских женщин — а они отличались от своих родителей. Немного внешне и очень сильно в плане характера. Молодёжь клана, плевать хотела на любые условности, правила, легенды, сказки и прочее. Попытка привести молодёжь к покорности, путём казни Пзесеха, привела к кровавой резне внутри клана. За одну ночь, не осталось ни одного живого чистокровного кочевника и погибло полсотни молодых степняков со смешанной кровью. Как и что происходило дальше между старыми степняками и молодыми, легендам ведомо не было, но клан распался на десятки мелких групп, которые вернулись на земли своих матерей — узкий участок земли вблизи леса. Полукочевники полу земледельцы, они отказались признать Империю, плевать хотели на кочевников и даже на своих соседей той же крови. Сегодня от их селений не осталось следов, а потомки превратились в разбойников, да лесных жителей в десятке селений по краю Лесной Пущи. Тут смуглолицыми были почти все. В целом, Империя достигла того, к чему стремилась — создала крепкий заслон от постоянных набегов кочевников. Только управлять этим заслоном Империя до сих пор не могла.

Почему бы павшим арийцем не выбрать своим новым вместилищем таких свободолюбивых людей, не признающих иных лидеров, кроме тех, коих выберут они сами? Ведь и порядки частично похожи! Почему эта мысль не пришла им в головы раньше?…

Впрочем, хорошо, что не пришла. А то бы ещё послали Радона иль кого другого. А Арагону жуть как надоело сидеть в крепости.

— Арагон. — Рявкнул ариец, ударив себя кулаком в грудь.

— Зхет я. — Кивая головой, ответил абориген. — Ты это, давай уже верёвки с меня руби. А то ведь сам освобожусь, ты уж извиняй, убью я тебя тогда.

— Арррх!!! — Взревел ариец, полностью убедившийся в том, что говорит с новым телом некогда павшего защитника Тарских стен. Вот бы узнать его имя из прошлой жизни. Вдруг это сам Ронар? Или Алун? А то и Кемер! Ррр…

— Ты больной что ли? Чего рычишь? Срубай, говорю верёвки, не зли лучше, хуже будет!

Ариец обнажил меч, размахнулся и разрубил путы — смуглое лицо даже не дрогнуло! Глаза не моргнули!.. Смуглолицый, вообще, едва освободился, змеёй нырнул в сторону, схватил свой короткий меч и замер с ним в руке, хищно скалясь.

— Гы, дубина. Гы, поверил придурочный. Зхет такого не прощает. Всё равно убью я тебя…

Ариец сидел на земле и задумчиво чесал затылок. Смотрел на неподвижные тела. Различать их снова стало трудно — у обоих челюсти заплыли почти одинаковыми кровоподтёками. Хотя…, вот у того, вроде синяк посветлее…, хм, ну да, посветлее…