Джентри Ли - Песня Темного кристалла [litres]

– Мерзкий гельфлинг! – зашипел он. – Гнусный паразит! Как ты смеешь убегать от меня, твоего лорда? Я сделаю из тебя марионетку!

– Ты разозлился, потому что я тебя одурачил, – отступая, сказал Кайлан. Кроме того моста, по которому пришел скексис, других мостов не осталось. Теперь это был единственный выход с гриба, и они оба это понимали. СкекЛи широкими размашистыми шагами бросился между Кайланом и веревочным переходом и вздыбился во весь рост.

– Я не дурак, – произнес скекЛи.

Он щелкнул пастью, и Кайлан от неожиданности подпрыгнул. Трудно было не воображать, как на нем смыкается острый клюв, а когтистые лапы впиваются в него и разрывают в клочья. Он немного отступил назад, и скекЛи последовал за ним. Краем глаза Кайлан заметил движение: по отвесной скале ловко и проворно, как и подобает пещерному жителю, взбирался Амри, направляясь к самому большому заброшенному гнезду.

– Собираешься опять прошмыгнуть мимо и перерезать этот мост? Да, мелкий паразит? – попрекнул его скекЛи. – Желаю удачи. Только попробуй, и мы схватим тебя и выжмем из тебя эссенцию прямо здесь.

СкекЛи замахнулся посохом, а Кайлан пригнулся и услышал, как прямо над его головой просвистели его подвески. Позади скекЛи, в месте крепления моста к грибной шляпке, забрезжила темная тень. Когда скекЛи снова замахнулся посохом, а его одежды и накидки взметнулись малиново-черными полосами, Кайлан увидел, что Найя пересекла мост и неистово махала вниз, указывая на его другой конец. Вскоре Кайлан услышал скрипы и гнусавые звуки перерезания удерживающих мост веревок.

СкекЛи резко втянул носом воздух и повернулся. Найя перекатилась под летящим посохом и остановилась у ног Кайлана. Раздосадованный скекЛи удивленно заклекотал .

Все они посмотрели вниз. Найя смогла высвободиться сама и освободить плененных гроттанов из окутывавшей их паутины. Прямо в этот момент гроттаны камнями и скорлупой и даже своими зубами рвали крепление моста со своей стороны. Прежде чем скекЛи успел бы вскарабкаться на другую сторону, мост отвалился, и они втроем остались стоять на грибе.

СкекЛи зашипел, растопырил когтистые лапы и вихрем развернулся лицом к ним. Он выдвинул вперед голову, глаза его сверкали, но он не заверещал. Он не визжал подобно неуправляемому зверю, как визжал скекМал. Вместо этого он низко опустил голову, зарычал и заговорил тихим и ядовитым голосом:

– Вы об этом пожалеете, – сказал он.

Оплетавшие внутренние стены пауки всей сворой зашипели и разразились треском и стрекотом. Некоторые уже стремительно спускались со скал на дно каровой впадины. Если они смогут перебраться через расположенное внизу озеро, то очень скоро взберутся по грибной ножке и нахлынут на шляпку. После этого бежать будет некуда.

Хотя бы удалось освободить плененных гроттанов. В этом была главная цель Кайлана. А теперь он стоял рядом с Найей – в ловушке на острове с разъяренным скексисом. Ему оставалось лишь надеяться, что Амри и Тавра успеют найти кость птицы-колокол.

Кайлан и Найя инстинктивно разделились, заняв позиции по разные стороны от скекЛи. Вооруженный посохом скексис был способен на многое. Будь они оба в одном месте, своим длинным орудием он мог бы одним движением смести их с площадки.

– Нужно забрать у него посох, – сказала Найя, вслух повторив мысли Кайлана. Одной рукой она прижала рану на лбу и вытерла все еще сочащуюся из нее кровь.

– Ты в порядке? Я попытался увести его от тебя…

– В порядке. А буду еще лучше, когда мы разберемся с этой мусорной кучей.

Они оба оставили свои бола у входа в Переход, но у Найи еще был нож Гурджина, хоть он и был ничтожно мал по сравнению с маячащим перед ними скексисом. Даже если ей удастся вонзить в него нож, Кайлан не был уверен, что она сможет как следует поранить его. Он бросил взгляд за плечо, и от высоты у него закружилась голова; он подумал, может, стоило попытаться сбежать.

– Подумываешь улететь? – спросил скекЛи. – Крылья дренченов не способны летать. Падать отсюда далеко, это вы сами видите. Ей очень повезет, если она сама спасется. Тебя ей ни за что не унести.

Кайлан поморщился. Даже когда крылья Найи полностью расцветут, она никогда не сможет летать так, как летала Тавра. Крылья дренченов предназначались для плавания и парения. Если прыгнуть, то вдвоем им не выжить.

Клюв скекЛи скривился усмешкой.

– Зато тогда можно было бы сказать, что вы пали жертвой друг друга! Ха!

Он рассмеялся и немного засмотрелся на Кайлана. В этот момент Найя прыгнула. Оказавшись в пределах досягаемости посоха, она поднырнула под него, когда скексис тыркнул посохом в ее сторону. СкекЛи плохо целился и неуклюже размахивал палкой, и Кайлан понял, что драться он не умеет. Он был большой и опасный, с преимуществом в виде оружия, но он не был охотником. Найя приземлилась между его расставленными руками, подпрыгнула, выставив кулак вверх, и снизу нанесла уверенный удар под челюсть скекЛи. Его клюв издал громкий ЩЕЛЧОК, и скекЛи, спотыкаясь, отшатнулся назад.

Пользуясь возможностью, Кайлан миновал хаотично дергающиеся руки и посох скексиса и схватил того за запястье, чтобы применить единственное оставшееся у него оружие – зубы. Он вгрызся в кисть державшей посох руки. СкекЛи вскрикнул, но посох не выпустил. Свободной рукой скексис схватил Кайлана и отбросил в сторону. Лишь благодаря неуклюжести скексиса Кайлан смог ухватиться за краешек грибной шляпки и спастись от очень долгого падения.

– Мерзкий гельфлинг! – вскричал скекЛи.

Кайлан сплюнул затхлый, соленый вкус кожи скексиса. Отступив на другую сторону грибной шляпки, Найя присела и приготовилась к новой атаке. СкекЛи выровнял свою голову и снова сгорбился, широко расставив руки и растопырив когти, приготовившись схватить ими. Кайлан посмотрел вниз под шляпку гриба.

– Не хочу тебя пугать, – сказал он, – но сюда идут пауки.

По стенам кара в нижнее озеро тонкими струйками стекали арахниды. Как и боялся Кайлан, большинство пауков спешили к грибу, скользя по воде, словно водяные скороходы.

– Возможно, тебе лучше уйти отсюда, – сказал он Найе.

– Я тебя не брошу. Как только Амри найдет кость, ты понадобишься, чтобы мы сумели ею воспользоваться.

– Значит, придется кому-то другому!

СкекЛи издал заливистый, с потрескиваниями и трелью, смех, который вышел у него изо лба и верхней части клюва. Он прищурился, а уголки его рта приподнялись вверх, оголив острые зубы.

– Ох, ну да. Кость! Кость птицы-колокол из книги Ронипа. Крычк рассказывал, что вы собираетесь найти кость. Ха! К сожалению, здесь вам ее не найти. Бедные, глупые гельфлинги. Все кости разнес ветер, пожевали руффнавы, сгрызли ползуны и сточило время.