Дмитрий Туманов - Этюд в розовых тонах [litres]

В то время как юная волшебница земли бессмысленно расходовала вверенные ей трудовые и материальные ресурсы, ее старшая напарница занималась не в пример более важным делом – Оэллис восстанавливала Алтарь воды. Алтарь представлял собой неиссякаемый водяной фонтан в гроте, расположенном в скалистых холмах на юге долины.

Дорога к гроту проходила по дну узкого скалистого ущелья, по которому протекала речка Благодатная – единственный источник воды в одноименной долине. Речные воды приобретали целительные свойства именно из-за притока вод от Алтаря, за счет этого в ущелье в свое время существовала и процветала целая лечебная индустрия, пользовавшаяся большой популярностью и получавшая клиентуру даже из других миров.

Увы, источник этого благоденствия пересох давным-давно. Шансов на то, что Оэллис удастся с помощью собственной магии добраться до глубинных подземных вод и поднять их на поверхность, было немного. Так оно и получилось: волшебница воды, пребывая в мире, подвластном иной стихии, не смогла восстановить Алтарь в одиночку.

И тогда ей на помощь пришла подруга. Александра, приложив все свои усилия и задействовав силу Алтаря земли, создала элементаль магмы. Это удивительное создание вбурилось прямо в дно грота и проплавило канал сквозь скальные базальтовые толщи, добравшись до подземных вод.

Вот только Александра ранее никогда не занималась буровыми работами. И элементаль под ее началом «немного» перестарался – он разогнался так, что потерял связь со своей повелительницей. В результате этот «автобур» перед тем, как развоплотиться, пробил сразу несколько водоносных слоев. И подземные воды устремились на поверхность с такой силой, что струя ожившего фонтана начала бить в потолок, и в гроте стало совершенно невозможно находиться.

Напортачившие волшебницы оттуда еле ноги унесли, и потом уже со стены Белой Цитадели в отчаянии наблюдали, как тихая речушка, которую до того вброд мог и котенок перейти, прямо на их глазах превратилась в неистовый бурлящий поток. За какие-то полчаса наводнение затопило все окрестности замка.

К счастью, вскоре потоп прекратился – то ли подземные воды иссякли сами собой, то ли в процесс вмешалась некая природная сила, чью активность в тот момент отчетливо ощутили на себе растерянные заклинательницы.

Так или иначе, но Алтарь воды вновь заработал. На этом срочные работы закончились, а новых инструкций от вышестоящего начальства не поступало ввиду отсутствия указанного начальства. Но это же самое начальство в свое время успешно вдолбило в чистые и доверчивые девичьи мозги простую и непреложную истину: «Безделье – это грех». А грешить волшебницы явно не желали. Поэтому на повестку дня встал вопрос – что бы еще такого полезного натворить?

Александра, которая на правах управительницы Белой Цитадели руководила восстановлением Благодати, к тому времени уже закончила возиться со Стратисферой и сильно сомневалась, что в конюшне, единственным постояльцем которой был сторожевой пес Забияка, так уж был необходим третий корпус. Поэтому она обратилась за советом к своей старшей и не в пример более опытной подруге.

А Оэллис, которая специализировалась на энергетических потоках, была свято уверена в том, что процветание Благодати зиждется на водной энергетике. В итоге волшебницы решили, что следующим этапом их большой стройки будет восстановление энергостанции. Она располагалась на выходе из ущелья реки Благодатной и по сути своей являлась плотиной, в основании которой были установлены вращающиеся решетчатые барабаны из резистентного железа, с заключенными в них водными элементалями.

Процесс добычи энергии происходил весьма просто и незамысловато: речной поток, насыщенный силой Алтаря воды, падал с высоты уреза плотины на барабаны и крутил их. А бессловесные и никогда не устающие трудяги-элементали крутились в барабанах, подобно белкам в колесе, собирали водную энергию и затем сбрасывали ее в сферу-накопитель, установленную посередине Замкового озера, на заякоренном плоту. Оттуда энергия бесконтактным путем через оперативные порталы перебрасывалась в другие места Благодати – туда, где в ней нуждались.

Основной энергетический поток, конечно, направлялся в Артефактуру: в былые годы конвейер по производству артефактов потреблял до восьмидесяти процентов вырабатываемой энергии. А в самые пиковые дни имевшихся мощностей Алтаря воды даже и не хватало. Тогда приходилось подключать другие Алтари, что было не очень хорошо: сочетание разных видов энергии в однотипном производстве грозило снижением качества продукции. Но когда дана разнарядка и горит месячный план по валу, вопрос качества уже не является приоритетным.

Учитывая энергетические проблемы, имевшиеся в прошлом, и тот факт, что сила восстановленного Алтаря воды существенно превышала предыдущие показатели, волшебницы решили разом закрыть все энергетические проблемы и попутно заложить основание для будущего производственного прорыва. Мощность восстановленной энергостанции была увеличена троекратно! Технически сделать это было несложно – в барабаны посадили втрое больше элементалей. А наблюдать за пусковыми работами девушки отправились на стену Белой Цитадели, прикрытую от любых неожиданностей надежной магической защитой Стратисферы.

Элементали воды исправно выполняли свою работу. Им было даже веселее крутиться в большой компании сородичей – в результате мощность энергостанции выросла не на двести, а на триста процентов! К сожалению, слабым местом оказался накопитель. Оэллис в своих расчетах забыла учесть его энергоемкость, и это привело к трагическим последствиям. Сама сфера хотя и выдержала такой объем притока энергии, но при этом она раскалилась добела, прожгла бревенчатый плот и, благополучно утонув, взорвалась на дне, словно огромная глубинная бомба!

В результате этого взрыва часть Замкового озера просто взмыла в небеса! То, что в Белой Цитадели одним махом вынесло все стекла со стороны озера, было еще самым малым из последствий. Стратисфера успешно прошла проверку боем, погасив ударную волну от высвобожденной магии. Но то, что к магии отношения не имело – магическая защита замка преспокойно пропустила через себя. И на Белую Цитадель обрушился настоящий потоп из озерной воды, донного ила, водорослей и глушеной рыбы!

Обе экспериментаторши оказались устряпаны грязью с головы до ног, и вдобавок их едва не пришибло прилетевшим из озера бревном. А во дворе замка после потопа образовалось самое настоящее болото, в котором уже на следующий день квакали невесть каким чудом уцелевшие лягушки.

За это «неведомая природная сила» надавала незадачливым волшебницам ментальных подзатыльников и пообещала, что если парочка не очень умных магесс и впредь будет издеваться над природой, то для них это закончится очень плохо – дамы превратятся в пару осинок, на которые будут гадить все лесные зверушки.