Дмитрий Туманов - Этюд в розовых тонах [litres]

Богиня моря была изваяна в облике девы с распущенными волосами, обнаженной грудью впечатляющего размера и русалочьим хвостом. Грудастая повелительница морей загадочно улыбалась и держала в руках раскрытую морскую раковину. Видимо, это был ее божественный символ, а по совместительству – поднос для даров, которые изначально предназначались самой богине. А потом, по факту невостребованности, вынужденно утилизировались ее скромными служителями.

Но бог с ней, с богиней, – Сильмарины все равно давно уже нет, и ее статуя нам ничем не поможет. Меня в этом храме заинтересовала совершенно другая штука. Стена за алтарем представляла собой сплошной скальный монолит. И в этом монолите были весьма искусно вырезаны высокие рельефные ворота! А ведь на острове имеется действующий Алтарь воды, и в этом храме находится точка эфирной концентрации. Неужели это то, о чем я подумал?

– Да, это портал, – согласилась со мной Александра. – Это очень древний портал – ему не менее тридцати пяти тысяч лет, и он относится к началу Третьей эпохи, чаще называемой эпохой Открытий. Именно такими и были первые двусторонние порталы, с помощью которых человечество начало связывать миры Созвездия друг с другом.

– Мы сможем им воспользоваться? – с надеждой произнес я. – Может быть, нам стоит открыть портал на Мирабеллу прямо отсюда? У тебя же есть монокристалл Оэллис.

– Нет, так не получится, – покачала головой волшебница, изучая каменные врата с помощью своих волшебных очков. – Древние врата весьма примитивны. Монокристаллы вплавлены в их структуру, поэтому порталы эпохи Открытий могут связывать лишь два конкретных места в Созвездии. Вторые врата могут находиться на соседнем острове, на соседнем континенте или вообще в другом мире. К тому же все подобные порталы запечатывались особыми заклинаниями для того, чтобы ими не могли воспользоваться враги.

– А тут что написано? – спросил я, обратив внимание на какие-то борозды на стене рядом с контуром ворот. – Может, это и есть открывающее заклинание? Что-то типа: «Скажи слово «друг» – и войдешь!»

– Кто ж такие тайные слова прямо на портале будет писать? – усмехнулась магесса. – Это современное творчество. А языками, которые используются на Агранне, я не владею.

А я прочитал так, как умел, – по-русски. И у меня получилось словосочетание «Рамайна 3». И смайлик в качестве подписи. Только этот смайлик был какой-то странный, дьявольский – с рогами и с бородкой. Что бы это значило?

– «Рамайна» – это один из двух самых древних эпосов в истории Созвездия, дошедших до нас в письменной форме, – забавно наморщив лоб, вспомнила Александра. – Рамайной называлась Агранна во Вторую эпоху, а события, описанные в эпосе, по всей видимости, происходили именно в этом мире. Это литературное произведение даже в университете изучают, оно входит в обязательную программу Электориума. И у тебя в библиотеке эта книжка тоже имелась, насколько я помню.

– Хм… Надо будет как-нибудь почитать на досуге. А что означает третий номер и этот странный символ?

– Понятия не имею. Забудь ты уже про эти врата, мы все равно не сможем ими воспользоваться. Лучше подумай о том, как мы будем выбираться с этого богом забытого острова.

– Знать бы еще, куда выбираться, – вздохнул я. – В Альтремаре тысячи островов, и большая часть из них необитаемы. Ты сумеешь просканировать своим магическим взглядом хотя бы ближайшие острова?

– Нет, так далеко я заглянуть не смогу, – потупилась магесса. – Но этот вопрос можно решить и другим способом. Сможешь поймать мне рыбу? Я тебе дам удочку и наживку.

– Ты на рыбьих внутренностях будешь гадать? – предположил я. – Как древнеримские жрецы-гаруспики? Те, правда, для этой цели чаще птиц использовали. Но для настоящей волшебницы и рыба за птицу сойдет.

– Гадать на рыбьей требухе? Не городи чушь! Рыбу мы сами съедим, а внутренности… В общем, это долго объяснять, иди рыбачь уже! Вот тебе краб для наживки, я его на берегу поймала. Не поймаешь рыбу – будешь сам краба есть! Сырого!

После таких угроз рыба поймалась быстро – с помощью разобранного на части краба мне удалось выудить аж двух увесистых серебристых рыбин. Почищенную и распотрошенную рыбу Александра забрала с собой в Обсерваторию, а рыбьи внутренности пошли на жертвоприношение мраморной богине.

Спустя полчаса, когда мы вернулись из микромира волшебницы, Сильмарина преподнесла нам ответный подарок: в раковине на ее руках сидела крупная чайка. Едва завидев нас, птица отчаянно забила крыльями и попыталась взлететь, но не смогла – ее лапы были опутаны зелеными побегами, которые, казалось, росли прямо из мраморной чаши.

– Это «Запутка», – ответила на мой неозвученный вопрос Александра. – Заклинание несложное, но эффективное. Птица могла бы его почуять, но концентрация храма сбила ее внутренние ощущения. В результате жадность победила страх, а у нас появилась надежда на скорое высвобождение из плена этого острова.

– А зачем тебе птица? – спросил я, наблюдая за тем, как волшебница снимает свое заклинание и берет присмиревшую чайку в руки. – Неужели все-таки для гадания?

Но Александра не ответила: она внимательно смотрела чайке в глаза, а та отвечала волшебнице таким же пристальным взглядом. Спустя некоторое время Александра резким движением подбросила чайку в воздух и повернулась ко мне. Вглядевшись в изменившийся облик магессы, я аж вздрогнул: глаза волшебницы были подернуты пеленой и выглядели точь-в точь как глаза… чайки?

– Это заклинание ментального контроля, – тихо сообщила мне Александра. – Теперь я вижу мир глазами птицы и управляю ее полетом. Я осмотрю все острова в округе, и мы узнаем, куда нам нужно будет отправиться в поисках людей.

– Весьма полезное заклинание, – уважительно произнес я. – А с людьми ты так можешь управляться?

– Против их воли – не могу, – прошептала девушка. – Я все же не специализируюсь в магии разума. Мне даже птицу непросто удерживать, с ее-то примитивным разумом. Что уж там говорить о людях, сознание которых куда как сложнее устроено…

– И долго ты так можешь контролировать чайку?

– Не более часа. Длительное соединение с сознанием животного может пагубно сказаться на моем собственном рассудке. К тому же всегда есть риск не вернуться и навсегда остаться в птичьем теле. Мне нужен якорь, так что держи меня за руки. Чувствуя тепло твоих рук и излучение твоей ауры, мне будет гораздо проще удерживать свой разум от слияния с животным началом. Ты же не хочешь, чтобы твоя домашняя волшебница превратилась в домашнюю ведьму?

Конечно же я этого не хотел. Поэтому все то время, пока Александра в теле чайки изучала соседние острова, я крепко сжимал ее ладони. Спустя час ментальная разведка закончилась – глаза Александры вновь приобрели нормальный вид, а на ее лице заиграла довольная улыбка.