Алексей Доронин - В двух шагах от вечности [litres]

Они спрыгнули прямо на мелководье, сняв обувь. Рихтер нес брюки в руках, Софи подвернула штанины. Корабль ушел, фырча мотором. Чернокожие тоже ушли вброд, напевая какую-то протяжную песню. У них с собой были объемистые рюкзаки.

Капитан, провожая их, незаметно сплюнул. Фигура Дональда из Пуэрто-Рико маячила на носу, пока судно не скрылось в тумане, который, как казалось Максу, наполовину состоял из ядовитых выхлопов мотора, а может, и из дыма электронной сигареты поклонника книги «Атлант расправил плечи».

Прямо за полосой пляжа тянулась прибрежная равнина, поросшая редким кустарником.

«Вот она какая, карантинная страна».

– Добро пожаловать в Мексику, – тоном гида произнесла София Торрес. – В этой чудесной стране четыре пятых всех национальных богатств принадлежат одному проценту населения. И этот показатель выше среднемирового в полтора раза. Никакого Базового Основного Дохода тут нет. Пособия по безработице парламент, ссылаясь на рекомендации Мирового совета, отменил полгода назад. Зато действует повышенный социальный налог на не имеющих постоянного заработка. И не спрашивай, как им его платить. Обязательные работы никто не отменял. Вот так людям «помогают» найти работу, хоть даже и общественную.

– Сразу видно, что ты агитатор, – Рихтер придержал ее под руку, чтобы не оступилась на камнях. – Есть места гораздо хуже. Где безработных – все девяносто процентов. Ты просто не видела Нигерию, Эфиопию, Бангладеш…

Они двинулись дальше, миновав песчаную полосу дикого пляжа, на которой то и дело попадались алюминиевые банки, пластиковые упаковки и другие артефакты. Здесь, вдали от города, пляж не чистили, но многие тут отдыхали, судя по следам колес. К тому же и море выбрасывало мусор, возвращая то, что попало в него годы назад.

Впрочем, чуть дальше пляж был идеально чистый… но отгороженный тонкой, почти прозрачной сеткой, которая тянулась на многие километры.

Насколько хватало глаз, уходило в обе стороны параллельно берегу многополосное шоссе. Легковых автомобилей ночью почти не было, но по выделенным полосам – двум крайним справа, отделенным от остальных сплошной разметкой, – неслись на скорости почти двести километров в час грузовики. По рисунку красных огней на корпусе и по свету фар, который освещал не столько дорогу впереди, сколько очертания машины для постороннего наблюдателя, – Максим понял, что эти большегрузные автомобили – беспилотные. У них даже зеркал не было. К чему электронному водителю зеркала?

Не бесконечный поток, как в странах метрополии, где кибер-полосы заняты и днем, и ночью, но тоже довольно плотный. Транспортные дирижабли, конечно, заняли свои ниши в перевозке грузов на короткие дистанции, но не могли полностью вытеснить обычные грузовики, дизайн которых почти не изменился за сто лет. Разве что теперь большинство из них были без водителя в кабине. Поэтому и вся система правил дорожного движения была пересмотрена. Прежние ограничения и штрафы были безопасными рамками, защищавшими глупых людей от самих себя. А для компьютеров правила стали другими. Правда, во многих странах выделенные полосы для беспилотников любили занимать местные лихачи, подрезая и обгоняя «железяк». За это копы их штрафовали. Но сами роботы терпели и прощали людям такую наглость. Как прощали записи стримеров канала под названием «Избей киборга!», которые набирали миллионы просмотров и лайков.

– Планы изменились, Макс, – сказала девушка, когда они поравнялись с дорогой. – Встретить нас не смогут. Ничего страшного, обычный дефицит кадров. Но все равно проедемся с ветерком.

Когда, наконец, в цепи мелькающих фургонов показался большой просвет, София достала из сумочки штуку, похожую на помесь пистолета со старинной антенной, и направила ее на большой «трак», идущий последним в длинной колонне. Нет, его мотор не заглох, и он не потерял управление. Вместо этого грузовик просто снизил скорость, а потом притормозил и плавно остановился у обочины, пропуская позади идущий транспорт. Электродвигатель продолжал работать. Задняя заслонка сама собой распахнулась, выдвинулась аппарель и опустилась на землю как трап, а внутри зажегся свет.

– Пошли, у нас есть тридцать секунд! – поторопила она Максима. – Прыгаем!

– Не знал, что ты хакер, – произнес он, когда они забрались в кузов и устроились в узком просвете между плотно заполнившими его коробками из упругой пластмассы, а грузовик так же плавно тронулся, – судя по всему, заняв новое место в ряду собратьев.

– Прикалываешься? Настоящих хакеров не осталось. Вымерли как бронтозавры. Даже гуманитарная барышня вроде меня может использовать готовый софт с таким же эффектом. Хотя… с несколькими реликтовыми навыками этого ремесла я тебя познакомлю.

О месте назначения Максим узнал уже в конце пути, на протяжении которого он был безоружен и чувствовал себя скорее грузом, а не пассажиром. Тем более – не боевой единицей. Сидел спокойно, хотя чертовски хотелось в туалет. Но остановки не были предусмотрены.

Он понимал, что полностью беззащитен, если их все-таки накроют. Если СПБ (а кто же еще?) была у них на хвосте, значит, безопасных мест нет даже в горах и джунглях. Хорошо еще, что не в багажнике легковушки ехать пришлось. Но от неудобной позы затекли ноги.

А вот у его попутчицы оружие было… Через час или около того она окликнула Макса, подумав, что тот спит.

– Вставай! Добро пожаловать в Канкун. Только сейчас тут курортный сезон не очень задался. Оружия тебе я пока не дам. У меня с собой нет запасного. Добудешь в бою.

Но это оказалась шутка (за которую ему уже тогда захотелось задать ей хорошую трепку). Свой первый пистолет Максим получил по прибытии в город. А вскоре вживую увидел тех самых неосапатистов, которым несколько раз собирал деньги на крупнокалиберные «средства для борьбы с крокодилами».

Тогда ему чудом удалось избежать внимания Службы планетарной безопасности. «Космическое» название контрразведки Корпуса мира давно стало поводом для шуток. Но тому, кто попадал в лапы этой спецслужбы, быстро становилось не до смеха. Космической романтики в их действиях было мало. Максим знал нескольких человек, которые убедились в этом лично. Оба остались живы, но навсегда отучились интересоваться политикой. А ведь они почти ничего не сделали. Не готовились к силовому свержению власти или хотя бы одиночному теракту. Просто не умели держать язык за зубами на просторах Сети.

Почему-то он думал, что его, как ценный источник сведений, сразу приведут к самым главным фигурам в подполье… которое, впрочем, уже перестало быть подпольем и активно брало власть в стране. Почти две трети Мексики на картах в выпусках новостей были закрашены красным. Только в столице и на севере, вдоль границы, да на побережьях оставались крупные участки синего – где старый режим еще держался. Но вместо этого, сокрушался Макс, его засунули в какую-то второстепенную боевую ячейку в никому не нужном Канкуне. Где он провоевал несколько недель, так и не совершив ничего важного. Не подорвав небоскреб, не пустив под откос эшелон с танками, не убив ни одного министра.