Дэвид Хаир - Кровь мага [litres]

– Отдайте ее Ордо Коструо, – Цим попыталась убедить генерала, вновь предложив то, что предлагала Аларону.

Лангстрит покачал головой:

– Возможно, они в конце концов и окажутся союзниками, но священный поход поставил их под угрозу, и теперь их контролирует Паллас. Как мы можем быть уверены, что Антонин Мейрос нам поможет? Пока что нам следует рассчитывать лишь на себя и на тех, кому мы можем доверять.

Цим нахмурилась, явно желая продолжить спор.

– Как мы сохраним контроль над Скиталой, если сообщим о ней остальным? – поинтересовался Рамон.

– Вы сказали мне о своей договоренности, и я с ней согласен. Пускай мы пятеро станем новыми Хранителями Скиталы. Прошу, поверьте, я не желаю ни обмануть вас, ни вновь ввергнуть эту землю в войну. И не стремлюсь открыть старые раны. Я лишь хочу использовать ту возможность, которую дает Скитала, чтобы уравновесить зло, ежедневно совершаемое Палласом.

Пока Лангстрит говорил, Мюрен кивал, тогда как Аларон, прежде чем согласиться, все же переглянулся с Рамоном. Цим дала свое согласие последней, видимо все еще продолжая преодолевать какие-то давние сомнения.

Генерал взял стоявших вокруг него за руки:

– Да станем мы Ордо Пацифика: Орденом Мира. Впятером мы будем Внутренним Кругом, равными, посвятившими себя тому, чтобы принести Юросу мир. Мир станет нашим знаменем. Война будет нашим врагом. Все согласны?

Аларон ощущал нереальность происходящего – подобные клятвы приносили легендарные маги, а не пестрые сборища вроде них. Все это выглядело претенциозно. Я – провалившийся маг, Цим – римонская цыганка, а Рамон – силациец. Сюрреализм какой-то. Но мы здесь, и мне кажется, что это правильно. Он посмотрел на остальных. Все они выглядели очень решительными, и это придало ему храбрости.

Отпустив руки друг друга, они вновь сели, а уже через несколько мгновений Лангстрит продолжил свой монолог:

– Не хотелось бы быть обвиненным в попытке поставить телегу впереди лошади, но теперь нам предстоит вернуть Скиталу. И в этом деле необходимо преодолеть несколько препятствий: я спрятал ее глубоко, и мне нужно решить несколько проблем, связанных с использованием гнозиса. – Подняв руку, он, скривившись, вызвал очень скромный гностический огонек. – Первое: я давно не практиковал. Второе: я сейчас связан руной оков, наложенной на меня самим Вультом. К счастью, после Вознесения моя сила способна ее преодолеть – это позволило использовать гнозис инстинктивно, что, согласно вашему рассказу, я иногда и делал. Как вы видите, я, при должном усердии, все еще кое на что способен. Но чтобы быть полезным, я должен полностью освободиться. Я могу это сделать и сам, но, если поступлю подобным образом, Вульт немедленно узнает о моем местонахождении.

– А нужно ли нам вообще убирать руну оков? – спросил Рамон. – Можем ли мы вернуть Скиталу без вас?

На мгновение Лангстрит задумался.

– Вероятно – да. Для возвращения Скиталы потребуются лишь средней силы способности в земляном и водном гнозисе – если вы знаете, где ее искать. Я не знал, кто будет ее искать, поэтому не защищал ее настолько сильно, чтобы ее мог вернуть лишь Вознесшийся. Ключей должно было хватить, чтобы привести к ней правильных людей и сбить со следа неправильных.

– Мы можем убрать руну оков в любое время, – сказал Мюрен. – Чего мы не имеем права себе позволить, так это чтобы нас нашли. – Он сжал губы, что-то прикидывая. – Содержит ли сама Скитала силы, способные помочь нам, когда мы ее получим?

Генерал покачал головой:

– Увы, нет. Фульхий сказал мне, что сама Скитала не является артефактом, скрывающим в себе какое-либо могущество; она лишь хранит знание о том, как создать именно такую амброзию, которая подойдет тому, кто ее примет. В бою от нее толку нет.

– Так где она? – Аларон наконец задал мучивший его вопрос.

Лангстрит взглянул на него:

– Ха! Ну разумеется, я забыл сказать, где она, не правда ли? Она скрыта на дне озера в затопленной части старого города. Если быть совсем точным – в постаменте разрушенной статуи короля. Она лежит в металлическом цилиндре примерно в восемь дюймов в диаметре и в два фута длиной, обшитом изнутри свинцом, чтобы не пропускать влагу. – Он обвел взглядом остальных. – Нам нужно добраться до нижнего города незамеченными, и, как минимум, один из нас должен будет спуститься под воду, чтобы найти ее. Лучше, чтобы это был я, поскольку я точно знаю, что и где искать.

Нижний город находился примерно в миле к северу от них, раскинувшись на берегу озера. Чтобы добраться туда, им потребовались бы добрых двадцать минут ходьбы по улицам, на которых объявлен комендантский час. Лангстрит точно описал маршрут и местонахождение статуи на случай, если им придется разделиться.

– Каковы шансы, что нас обнаружат по дороге? – спросил Аларон.

– Невелики, если ты останешься здесь, – ответил Рамон.

– А?

– Подумай, Аларон: твои имя и лицо Вульту знакомы. Он не сможет обнаружить генерала, поскольку Мюрен заблокирует его попытки, а нас с Цим он не знает. Поэтому будет безопаснее, если ты с нами не пойдешь.

– Но…

Аларон уставился на него с досадой.

– Знаю, амичи, но это разумно. Ты можешь погубить всех нас. – Рамон попытался убедить друга извиняющимся жестом руками. – Прости.

– Он прав, Аларон, – сказал Мюрен. – Послушай, не важно, кто из нас ее получит: она будет общей. Мы отлучимся всего на час, после чего сможем решить, как нам вывезти Скиталу из Нороштейна.

Тяжело опустившись на пол, Аларон обхватил свои колени. Это разумно … но нечестно. Словно в оцепенении, он наблюдал, как остальные готовятся, собирая оружие и накидывая плащи. Теперь, одевшись в найденную Цим старую одежду Ванна, Лангстрит выглядел гораздо более уверенным. Он примирился с произошедшим с ним и был готов использовать свое спасение по максимуму. Генерал повесил себе на пояс меч. Судя по его лицу, на него нахлынули воспоминания.

Рамон похлопал Аларона по плечу:

– Мы недолго, амичи. Обещаю.

Аларон смотрел, как он первым поднимается по лестнице. Мюрен следовал за ним.

Махнув Аларону рукой, Цим ему подмигнула.

Мы мухой, Аларон.

Рамон как раз открыл люк вверху лестницы, когда раздался оглушительный звон. Открыв рот, силациец согнулся пополам и, схватившись за живот, полетел вниз прямо на Мюрена. Аларон в ужасе закричал, увидев, что из живота Рамона торчит оперение арбалетного болта. Поймав юношу, Мюрен развернул его и закрыл собой в тот самый момент, когда вниз по лестнице хлынуло пламя.