Пэт Шэнд - Мстители. Змеиное общество

Орел – символ ЩИТа.

– Держите их крепко, – тихо приказала Черная Мамба.

Анаконда обвила вновь выросшими руками Квантум-Чудика и, как девушка ни извивалась, оттащила ее от Кармеллы, которую схватила Аспид. Квантум-Чудик кричала и брыкалась, пока Аспид не приставила ружье к голове Кармеллы. Квантум-Чудик мгновенно умолкла и застыла, боясь шевельнуться.

– Молодец, хорошая девочка, – похвалила ее Аспид.

Черная Мамба молча передала кожаный чемоданчик Бушмастеру и расстегнула застежки. Когда она подняла крышку, из чемодана с шипением вырвалось облачко холодного газа. Черная Мамба вдохнула его и едва заметно улыбнулась.

Когда облачко рассеялось, Квантум-Чудик увидела, как Черная Мамба достает что-то из чемодана.

– Вы предали меня, – произнесла она и показала девушкам шприц, наполненный ярко-оранжевой жидкостью. По лицу Черной Мамбы плясали зловещие желтые отблески. – И одна из вас умрет.

Она направилась к Кармелле, и Аспид схватила девушку за руку, помогая Черной Мамбе выбрать вену-

– И все-таки я дам вам шанс кое-что заслужить, – сообщила Черная Мамба. Она провела иглой шприца по руке Кармеллы, и вена, пульсируя, под кожей вздулась в ответ. Черная Мамба глубоко всадила иглу и влила оранжевую сыворотку в кровь Кармеллы. – Кармелла может заслужить свою жизнь. Сколько бы ей ни осталось. А ты...

Она повернулась к Аните, а Бушмастер достал из чемоданчика второй шприц. Черная Мамба с удовлетворением смотрела, как Анаконда разорвала рукав и оголила руку девушки.

– Ты, Анита... Квантум-Чудик... – последнее слово Черная Мамба словно выплюнула. – Ты можешь заслужить себе быструю смерть.

Анита вырвала руку, уворачиваясь от шприца:

– Ты все равно нас убьешь. Иди к черту!

– Хм-м-м, – протянула Черная Мамба. – А я-то думала, ты сделаешь все что угодно ради своей подружки. Что ж, я ошиблась.

Квантум-Чудик перевела взгляд на Кармеллу – от кожи девушки поднимался пар. Ее сердце забилось быстрее, Анита в панике смотрела на Кармеллу – подруга слишком долго не испытывала воздействия сыворотки, и теперь ее тело заново привыкало к змеиному яду. Анита подняла голову и посмотрела на звезды. Потом глубоко вдохнула и закрыла глаза.

– Я сделаю все возможное, – подтвердила Квантум-Чудик и протянула руку для укола.

– Помни, – сказала Черная Мамба, – если мне хоть на секунду покажется, что ты собираешься снова меня предать, М-80 умрет. Мгновенно. Тебе известно, что это в моих силах.

Квантум-Чудик кивнула:

– Я все поняла.

Бушмастер сделал Аните укол и влил оранжевую жидкость в кровь, отчего вены девушки как будто запылали огнем.

Черная Мамба отступила на шаг и обратилась к Змеиному обществу.

– Пришло время заявить о наших требованиях, – сказала она. – М-80... Ты сдашься ЩИТу. И признаешься. Во всем.

– Ч-что я должна сказать? – спросила Кармелла.

– Правду, – прошипела Черная Мамба. – Во всем вини меня. Расскажи им о моих планах, попроси тебе помочь. Ничего не утаивай. Когда тебя придут выслушать люди, как можно больше людей... тогда-то ты мне и пригодишься. Тогда ты станешь моей бомбой.

Анита ошеломленно смотрела на Черную Мамбу:

– Ты серьезно? Ты хочешь, чтобы она...

– Нам нужен взрыв, – прервала ее Черная Мамба. – Это будет отвлекающий маневр. А тем временем... Ты, Квантум-Чудик, займешься настоящей атакой. Откроешь всего один портал, самый последний. Ты научилась отдергивать завесу между мирами и приносить в нашу реальность настоящих чудовищ. Я связывала с тобой большие надежды... теперь мне придется как следует подумать о том, кто тебя заменит и выполнит мои требования. А ты исполни только одно: найди мне ужасающий, адский мир – мир пустоты, небытия.

Квантум-Чудик стиснула зубы так сильно, что у нее заболели челюсти.

– Ладно, – процедила она, почти не разжимая губ.

– Когда портал достигнет наивысшей точки силы и максимальных размеров, помести его над зданием... Пока внутри после взрыва М-80 все будут в панике, ты успеешь их накрыть. Проглотишь весь ЩИТ до последнего сотрудника, запрешь этих мерзавцев в пустоте и отправишь в небытие. Если справишься с заданием, М-80 останется жива.

– Она тоже будет в здании, – напомнила Квантум-Чудик.

– Как только ты примешься накрывать штаб порталом, я отправлю внутрь Анаконду, – сказала Черная Мамба. – Она вытащит М-80.

– Откуда мне знать, что ты меня не обманешь? – спросила Анита.

– Ты будешь регулировать силу портала, – усмехнулась Мамба. – И если Анаконда не вытащит М-80, можешь не завершать работу. Все ясно?

– Последний вопрос. Что будет со мной? – спросила Квантум-Чудик.

– Я же сказала. Ты умрешь. Очень быстро, – пожала плечами Черная Мамба. – Тебя казнят за предательство Змеиного общества. В назидание остальным. Говорить не о чем.

– Анита, НЕТ! – крикнула Кармелла.

Анита опустошенно смотрела на подругу:

– Карм... Ничего не поделаешь.

Черная Мамба откинула голову и расхохоталась. Аспид широко улыбнулась, триумфально глядя на предводительницу. И в эту секунду, когда «змеи» отвлеклись, Анита пристально взглянула на Кармеллу.

И подмигнула.

– Иди, – махнула Кармелле Черная Мамба. – Ты взорвешься, и Квантум-Чудик сразу потащит портал к зданию. Я только что впрыснула тебе сыворотку. С новой дозой твое тело начнет восстанавливаться сразу же после взрыва. Все поняла?

Кармелла неуверенно переводила взгляд с Аниты на Черную Мамбу:

– Я... я... ну, да. Да.

Аспид толкнула девушку в спину, и Кармелла чуть не упала. Она в последний раз посмотрела в глаза подруге, и Анита ответила ей спокойным взглядом.

Кармелла принялась карабкаться на забор, а Черная Мамба, схватив Аниту за волосы, потащила ее прочь от Анаконды, потом швырнула девушку на землю и встала рядом.

– Давай, – рявкнула она. – Готовь портал. И смотри, чтобы с той стороны ничего не появилось. Ищи пустой, ничейный мир... чтобы там ничего не было. А когда твоя подружка бабахнет, отправишь в ту пустоту наших врагов. И помни: одно неверное движение, и сделка отменяется.

Анита сплела пальцы и почувствовала, как они подрагивают от наполнившей их силы, между ладонями вспыхнули алые искры и отразились в ее глазах. Анита спокойно кивнула Черной Мамбе.

– Я все помню, – выдавила она сквозь стиснутые зубы.

Квантум-Чудик раскинула руки, и в небе загорелись алые полосы, открывая непроглядно черную дыру. Черная Мамба восхищенно смотрела вверх, наслаждаясь пурпурным блеском таинственной энергии.

– Невероятно, – произнесла она. Из портала вырвался порыв ветра. Черное пятно росло. Вот оно размером с окно, вот – с машину, вот – с грузовик...

Из портала донесся рев двигателя, и Черная Мамба прищурилась.

– Еще минуту, – сказала Квантум-Чудик, все шире раскрывая портал. – Сейчас начнется самое интересное.