Пэт Шэнд - Мстители. Змеиное общество

ПОКАЧерная Вдова была занята с Бушмастером и Аспид, Бэннер сражался с Анакондой, точнее, сопротивлялся, как мог, потому что «змея» обхватила его удлинившимися руками и старательно душила.

– А ты не такой уж крутой, – хрипло проквакала она и сдавила объятия сильнее.

– Я, может, и не крутой, – согласился, закрыв глаза, Бэннер, – а вот он-то покруче меня будет.

Когда он снова взглянул на нее, Анаконда заметила, как покраснели белки его глаз, расширились зрачки и позеленели радужные оболочки. Анаконда едва успела разжать невероятно длинные руки и выпустить Бэннера: его мышцы росли, разбухали, кости увеличивались, а кожа очень быстро зеленела – профессор превращался в Халка.

Анаконда ударила Халка кулаком в лицо, но он увернулся, длинная рука пролетела мимо, будто торпеда. Анаконда дернула плечом, возвращая руку обратно, и все же попала кулаком Халку в нос.

Он зарычал... но не от боли, а от ярости.

Халк схватил Анаконду за руку, не давая ей нанести следующий удар, притянул к себе и ударил сам, да так, что «змея» потеряла сознание. Придерживая ослабевшее тело Анаконды, Халк поднял голову.

Железный Человек, Тор и Воитель летали вокруг змеи в небе, а Соколиный Глаз каким-то чудом оказался на ее спине. Вертолеты ЩИТа все так же поливали монстра огнем из пулеметов и гранатометов, однако видимых результатов никто не достиг – ни Мстители, ни вертолетчики ЩИТа. Чудовище было ранено, это очевидно, однако по-прежнему яростно сражалось в небе. Халк решил присоединиться к товарищам, но задержался, заметив Кармеллу, – она сидела на траве, обнимая Квантум-Чудика.

Халк склонил голову к плечу и направился к девушкам, справедливо решив, что Черная Вдова справится со своими противниками и без посторонней помощи.

КАПИТАНАмерика первым запрыгнул на выступ ховеркрафта, принадлежавшего Змеиному обществу, и скользнул к открытой двери, преграждая путь Черной Мамбе, которая попыталась проникнуть внутрь.

– Мы не договорили, – сказал Кэп, ударив Черную Мамбу щитом в лицо.

Она покачнулась и отступила, однако пистолет не выпустила. Наставив дуло на Кэпа, она готовилась выпустить новый шар Темной силы, но Капитан не стал ждать: он схватил дуло пистолета и отклонил его в сторону, одновременно другой рукой ударив Черную Мамбу в локоть. Пистолет вылетел из руки «змеи», Капитан поймал его, разбил о выступ ховеркрафта и бросил остатки в Черную Мамбу. Она успела защититься – выставила руку.

– Я не сдамся тебе, – рявкнула Черная Мамба и свела ладони, призывая Темную силу. В полупрозрачном шаре появилось знакомое лицо – это был Баки Барнс. – Я больше никогда тебе не сдамся!

Кэп вдруг схватил Черную Мамбу за руку и потащил к себе. Глядя в его расширившиеся глаза, она на мгновение подумала, что выиграла бой, однако очень скоро поняла, что все совсем не так. Капитан Америка тащил Черную Мамбу прочь от ховеркрафта, потому что на них мчалась, разинув пасть, чудовищная змея. И вот уже ее челюсти сомкнулись, откусив половину летательного аппарата, а Железный Человек ударил ей в глаз репульсорным импульсом.

– Прости, Кэп! – крикнул он. – Не так-то просто держать эту змейку подальше от земли.

Когда змея снова взлетела, Капитан Америка укоризненно взглянул на Черную Мамбу. Она буквально пожирала его гневным взглядом, в каждом ее свистящем вздохе он слышал бурлящую ярость. Лицо Баки в Темном шаре постепенно таяло – Черная Мамба упустила связь с Темной силой. Капитан Америка с отвращением отбросил Темный шар щитом и сказал:

– Идем.

– Я... я никогда не сдамся! – предупредила Черная Мамба. – У меня есть власть... настоящая сила... вот увидишь.

– Ты убедила людей, что поможешь им, – прищурившись, ответил ей Кэп, – и они тебе поверили.

– Я предложила им целый мир! – огрызнулась Черная Мамба.

Капитан с ненавистью взглянул на нее:

– И посмотри, что они получили на самом деле!

ЧЕРНАЯВдова как раз разделалась с Аспид и Бушмастером, когда Брюс Бэннер, с каждым шагом возвращаясь к привычному человеческому образу, подошел к Кармелле и молча остановился рядом с девушкой. Она обнимала Квантум-Чудика, которая все еще дышала, несмотря на ужасные следы ожогов на шее и голове. Дышала медленно и неровно... но все же дышала, а значит, была жива.

Брюс откашлялся, и Кармелла подняла на него блестящие от слез глаза.

– Скажи, – начал Брюс, подбирая слова, – вас ведь по-настоящему не учили управлять суперсилами?

– У меня нет никаких сил, – всхлипнула Кармелла. – Мне всего лишь дали... теперь-то я вижу, что мне дали лекарство, которое не сработало. Наврали. Это не я. Я не М-80. А Анита вовсе не Квантум-Чудик. Вот что получается, когда думаешь, что можешь обмануть систему. Ничего не выходит. Систему обмануть нельзя.

– Неважно, откуда к тебе пришли суперспособности. С ними ты смогла победить Халка, – сказал Бэннер. – А это совсем не просто. И, возможно, именно такой суперсилы сейчас не хватает, чтобы побороть эту змею.

Они одновременно подняли головы. В небе Мстители храбро сражались, морда змеи уже была в черных потеках, однако монстр и не думал отступать.

– Что ты хочешь сказать? – спросила Кармелла. – Если я опять взорвусь, то...

– Тогда не взрывайся, – ответил Брюс. – В тебе зреет невероятная энергия. И уж поверь мне, я знаю, как это бывает. Она неудержимо рвется наружу. Превращается в чистую ярость. И кажется, что поддаться порыву – единственный выход.

– Я не понимаю. Что ты хочешь сказать?

– Не поддавайся ярости, – ответил он. – Наоборот, зачерпни силы в ее колодце. Дотянись кончиками пальцев. Вытяни немного, а потом... устрой этому чудовищу преисподнюю.

– Я не могу, – сказала Кармелла. – Я просто взрываюсь. И больше ничего не умею. Я всего лишь бомба.

– Послушай его, – прохрипела Квантум-Чудик, приоткрыв глаза. – Он очень умный.

Кармелла, вздрогнув, перевела взгляд с подруги на Брюса:

– Но как это сделать?

– Сейчас ты смотришь вокруг себя, позволяешь силе поглотить все, что видишь. А ты попробуй взглянуть внутрь, в свою душу. Ты же знаешь, если бы Квантум-Чудик, то есть, конечно, Анита, смогла, то непременно отправила бы этого монстра обратно в его мир.

– Я не знаю, смогу ли я, – сказала Кармелла.

– Попробуй. Ты взорвала меня совсем недавно, еще и суток не прошло. Но я не верю, что в душе ты плохая. – Брюс пристально вгляделся ей в глаза. – Я тоже не знаю, сможешь ли ты, справишься ли. Но хотя бы попытайся.

Он опустился на колени рядом с Кармеллой и помог ей опустить Аниту на траву. Девушка снова потеряла сознание, и Брюс мог только надеяться, что она переживет эту ночь. Кармелла, утирая слезы, склонилась над подругой и поцеловала ее в лоб. Потом встала и решительно запрокинула голову, вглядываясь в небо.