Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

Не сводя глаз друг с друга, они опустили руки. Солнце вставало над горами, расцвечивая небо, как один из холстов Джулиана, королевским пурпуром и кровавым золотом. И заря разгоралась не только в небе: в новый день этого мира они войдут без страха, и это станет истинным началом новой жизни, их жизни вместе, со всей ее человеческой хрупкостью и несовершенством. И если кто-то из них когда-нибудь убоится зла в себе, как это иногда свойственно людям, другой будет рядом, чтобы напомнить ему о добре.

Королева сидела на троне.

По залу сновали слуги-фэйри.

Все при Дворе изменилось. Цвет победы – золото. Особенно когда Неблагой Король мертв. Его возлюбленный сын стал ближайшим советником и верным другом Королевы. Долго, слишком долго ее величество провела закованной во льды горя из-за утраты Пепла, но теперь она, кажется, снова чувствовала себя живой.

Слуги полировали мраморные полы, уничтожая следы пожара, вставляли драгоценные камни в стены – туда, где раньше зияли дыры. Теперь они искрились и подмигивали, как лукавые глаза – красные, голубые, зеленые. Бабочки со светящимися крыльями сидели на потолке, отбрасывая меняющиеся узоры на задрапированный шелками трон и низкие кушетки для отдыха придворных.

Скоро Кьеран, новый Неблагой Король, нанесет визит – он должен увидеть тронный зал во всем блеске. Интересное дело, этот новый мальчик-король… Королева уже встречала его раньше – один из выводка полудиких Неблагих щенят, нелюбимых, раненых, ищущих поддержки Сумеречных охотников. Его неожиданный взлет удивил ее. Возможно, у него есть скрытые таланты.

Эта новая близость между Охотниками и Неблагим Двором, конечно, внушает определенную тревогу. Охотничьи козни стоили Королеве нескольких ценных придворных – в том числе, Нене. Возможно, нужно было лучше стараться, когда она подстрекала мальчишку Блэкторна и девчонку Карстерс уничтожить парабатайскую руну и тем самым ослабить все их войско. Увы, все что остается – сеять семена раздора. Нельзя быть уверенной в том, какое даст всходы. Это долгая игра, и нетерпение в ней – не козырь.

Ну, и конечно, утрата сына тоже сказалась на Королеве. С тех самых пор она искала его, но надежды оставалось все меньше. Иные миры, параллельные реальности – эту магию фэйри понимали с трудом.

Золотая бархатная портьера, скрывавшая вход в тронный зал, зашелестела, явился Фергус. В последнее время он ходил с исключительно кислой физиономией – Королева теперь благоволила Адаону. Но сейчас на его лице было и кое-что еще – тревога, если не сказать ужас.

– Моя госпожа, – сказал он, – к вам посетители.

Королева выпрямилась на троне, выставив белое шелковое платье, облегающее и почти прозрачное, в лучшем свете.

– Это Неблагой Король?

– Нет, миледи. Это Сумеречный охотник. Его зовут Джейс Эрондейл.

Королева хищно прищурилась.

– Джейсу Эрондейлу не дозволено входить в мой тронный зал! – В прошлый раз он ее едва не заколол. Безответственно со стороны придворного такое забывать. – Ты заболел, Фергус? Почему ты его не прогнал?

– Потому что вы, возможно, все же захотите принять его, миледи. Он добровольно сдал оружие. И он… не один.

– Надеюсь, визит того стоит, Фергус, иначе ты лишишься второй спальни, – она недовольно махнула рукой. – Впусти его и стой рядом.

Фергус вышел. Королева подумала, не стоит ли сразу спустить на Фергуса стаю пикси… Нет, пожалуй, не стоит. Мороки много плюс возможные проблемы с новым правительством Охотников. Говорят, она поставили во главе этого Алека Лайтвуда… Жаль. Королева его недолюбливала, потому что он убил ее последнего рыцаря-представителя, Мелиорна. Да и вряд ли Благому Двору простят, если с лучшим другом Консула что-то случится.

Возможно, за этим Джейс и пришел? Заключить тайный союз? Не успела она до конца обдумать эту мысль, как занавес снова зашуршал, и вошел Фергус в сопровождении двоих мужчин – один из них был в плаще с низко надвинутым капюшоном.

Другой определенно был Джейс Эрондейл… Но не тот Джейс Эрондейл, которого она знала. Знакомый ей Джейс был прекрасен, как бывают прекрасны ангелы, а этот казался старше… Он был более худой и какой-то дикий. Все еще красивый, но красотой гранитного утеса, опаленного молнией. Никакой нежности во взгляде, ничего детского, мускулы взрослого мужчины. И темное сияние вокруг, словно от него исходили миазмы злой магии.

– У меня его мечи, – напомнил Фергус. – Ваше величество может пожелать взглянуть на них.

Он положил оружие к ногам Королевы. Больший из двух – со звездами на темном серебряном лезвии, с золоченым навершием и эфесом. Меньший – черное золото и адамас, и звездный узор по центральному ребру.

– Геосфор и Фосфорос, – сказала Королева. – Оба уничтожены.

– Не в моем мире, – сказал Джейс. – Многое из того, что мертво здесь, живо в Туле́, и многое из живого в вашем мире там умерло, о Королева.

– Ты говоришь загадками, – бросила она, но ее древнее сердце забилось непривычно быстро.

«Страна Туле́ – смерть, и смертью прольется она на эти земли…»

– Так ты из того мира, который Неблагой Король называл Туле́?

Он отвесил насмешливый поклон. Одежда грязная, пыльная и не похожа ни на одну Охотничью форму из тех, что она видела.

– Я – не тот Джейс Эрондейл, которого вы знаете или встречали раньше. Я – его темное отражение. И да, я явился из того мира. Но мой друг рожден здесь, при вашем дворе.

– Твой друг? – выдохнула Королева.

Джейс кивнул.

– Пепел, открой себя.

Его спутник поднял руку и снял капюшон, но Королева уже знала, что увидит.

Бело-серебряные завитки падали на лоб. Пепел выглядел на несколько лет старше, чем в тот день, когда ушел через портал в тронном зале Неблагого Двора. Он был похож на смертного подростка, но на его лице уже виднелись предвестья ее собственной красоты. Глаза зеленые, как трава, – истинные глаза его отца. Пепел устремил прямой твердый взгляд на мать.

– Пепел! – она вскочила, желая заключить его в объятия… но удержалась.

Никто при Дворах не делает бесплатных подарков.

– Ты вернул моего сына. Благодарю тебя. Что ты желаешь получить взамен?

– Безопасное место, где Пепел сможет жить. Оставаться при нем, пока он взрослеет.

– Оба желания нетрудно исполнить. Что-то еще?

– Да, еще одно, – золотой взгляд Джейса, который не был Джейсом, стал тверд и холоден. – Я хочу получить Клэри Фэрчайлд.

Любовь, что не перестает

– В другой жизни я вполне мог бы быть серфером, – заявил Джейс.