Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

– Джулиан…

Он опустил рукав.

– Я вполне понял, что ты сказала, – сказал он абсолютно ровным голосом. – Просто не вижу никаких причин останавливаться.

Эмму как холодной водой окатило. Как будто смотришь на человека, истекающего кровью от смертельной раны, а он никак в толк не возьмет, что ранен.

– В любом случае нам надо найти Пепла.

«Я не смогла, – подумала Эмма. – Надо было сказать что-то еще, что-то другое, более убедительное… и я не смогла».

– Зачем нам Пепел?

– Ты слышала Короля: он – оружие. Именно его искали Клэри и Джейс.

– Он – часть оружия, – возразила Эмма. – Король травит свои собственные земли и Броселианд заодно. Он думает, что с помощью Пепла сделает отраву еще смертельнее и тогда сможет уничтожить Идрис.

– Вот и мне так показалось. И для продолжения этой нечестивой работы Королю нужна Черная книга.

– Тогда разве не ее нам стоит идти искать?

– И которую же? У Аннабель оригинал. У Королевы – копия. Ну, вернее, копия сейчас у Короля, но технически принадлежит Королеве. Так наша цель делится на две… если только мы не вынесем Пепла за скобки.

Даже в темноте Эмма видела тонкие царапины у него на коже после встречи с живой терновой изгородью.

– Обе его сделки замыкаются на Пепла. Его хочет получить Аннабель – и Королева тоже. Заберем Пепла и тем самым выиграем время и не дадим Королю заключить сделку.

– Я не стану причинять вреда маленькому мальчику, Джулиан, – решительно сказала Эмма. – Если ты это имеешь в виду под вынесением его за скобки. Я этого делать не буду.

– Никто не собирается причинять ему вред, – пожал плечами Джулиан, – похищения вполне хватит.

– А потом что? – вздохнула она.

– Предложим Аннабель обменять его на Черную книгу. Ради мальчика она пойдет на все.

Может, ткнуть ему пальцем в странность этого плана? Хотя нет, бесполезно. Этот Джулиан в упор не понимал, как можно испытывать к кому-то сильные чувства.

– После чего мы ее убьем и заберем книгу.

– А Королева?

– Если у Короля не будет Пепла, у нее пропадет причина отдавать ему Черную книгу. Она и не отдаст. А мы тем временем доберемся до водопада, улизнем назад, в Идрис с Пеплом и оригиналом Черной книги и расстроим план Диарборна. Явимся на Совет с обоими трофеями и будем героями. Конклав не дает Когорте и пальцем нас тронуть.

– Пепел тебе не трофей.

– Король называл его оружием.

– Мы все равно не знаем, как отыскать Пепла в этой башне, – Эмма решила сменить тактику.

– Мы с тобой оба видели охрану в коридоре перед той дверью. И потом их же в тронном зале – это стражи Пепла. Мы знаем, где эта комната, – его глаза заблестели решимостью. – Ты нужна мне для этого, Эмма.

– Тогда обещай мне кое-что, – сказала она. – Обещай, что мы отведем Пепла к Джиа, а не к Диарборну.

– Отлично, – согласился Джулиан. – Мне плевать, что будет с сыном Себастьяна Моргенштерна.

«Настоящему Джулиану было бы не плевать, – подумала Эмма. – Настоящему Джулиану было бы дело до любого ребенка – потому что он так любил своих. Он бы увидел в Пепле Тавви и Дрю, и Тая, и плевать, кто был его отец».

– Так ты со мной? – спросил он.

«С тобой. Потому что кто-то же должен защитить Пепла от тебя… и тебя – от тебя самого».

– Да, – сказала она, вставая.

– Эй? – Тай шагнул во тьму пещеры, в его ладони сиял колдовской свет.

В таком освещении на темных волосах и бледной коже он выглядел, как картина старого мастера.

– Тень? Ты тут?

У Кита был свой камень в кармане, но камень Тая давал достаточно света, выхватывая из сумрака трещины в гранитных стенах, деревянный стол, изрезанный ножом, опаленный огнем, и буквы на его поверхности – вспыхивающие, возрождающиеся к жизни и тут же гаснущие: «Огонь хочет гореть».

Дрю они оставили в Институте. Она отправилась спать, что-то напевая; Кит был страшно доволен, что они сделали ее хотя бы ненадолго счастливой. Но вообще-то она отлично справилась с Барнабасом. Кит был прав: из нее вышла бы превосходная мошенница.

– Тень, – сказал Тай, как только Друзилла не могла их больше слышать. – Нужно срочно поговорить с Тенью.

Он едва не дрожал от возбуждения; щеки раскраснелись, пальцы лихорадочно крутили одну из его игрушек.

Стояла ясная ночь. Луна была в третьей четверти, по небу стремительно неслись облака с океана. Тай почти бежал по кромке прибоя, шагов его на мокром песке слышно не было. Кит старался не отставать – он заметил, что не настолько запыхался, как думал… Возможно, вопреки самому себе он все больше становится Охотником.

– Тень?

На сей раз сумрак зашевелился, посреди пещеры вспыхнул свет: на столе загорелась лампа, заполнив грот пляшущими бликами. Неприветливый голос из тьмы спросил:

– Кто здесь? Кто решил мне надоедать?

– Кит Эрондейл и Тай Блэкторн, – сообщил Тай, поднимая повыше колдовской огонь. – Нам нужно с тобой поговорить.

Раздался вздох, кто-то зашаркал ногами.

– Надеюсь, у вас была действительно важная причина меня разбудить.

Тени соткались в Тень, выбирающегося из спального мешка. Он было в полосатой пижаме, на зеленых ногах – пушистые тапочки.

– Мы послали тебе записку, предупреждая, что придем, – сказал Кит.

– Какую еще записку! У нас три часа утра. Я спал! – Тень мрачно на них посмотрел.

Спальный мешок зашевелился. Спустя секунду оттуда с мурлыканьем вылез Чёрч и свернулся поверх, блестя громадными желтыми глазами.

– Где твоя верность? – Тай сердито посмотрел на него.

– Мы с этим котом уже давно знакомы, – Тень зевнул. – Нам нужно многое наверстать.

– Мы сделали, что ты хотел, – сказал Кит, пытаясь не потерять нить беседы. – Разобрались с Сумеречным базаром.

– Да! – встрял Тай. – Теперь им заправляет Гипатия Векс. Она говорит, мы можем приходить, когда захотим.

На лице колдуна промелькнуло странное выражение. Судя по всему, новость его не обрадовала – скорее удивила и обеспокоила. Кит мысленно отметил этот факт, чтобы обдумать на досуге.

– Значит, вы можете приступить к работе, – медленно проговорил Тень. – Как только соберете все ингредиенты, разумеется.

– Какие ингредиенты? – тут же спросил Тай. – Умоляю, скажи, что нам не придется делать эту схему Малкольма с руками двенадцати убийц! Среди моих знакомых столько убийц не наберется. Я даже двенадцати магазинных воришек, и то не знаю!

– Нет, – Тень начал мерить пещеру шагами. – Малкольм возвращал Аннабель именно так, потому что у него было ее тело. Тела твоей сестры у нас нет, так что этот способ нам недоступен.

– Она не была моей сестрой, – пробормотал Кит.

– Насколько я помню, в книге есть только одно заклинание, которым мы можем воспользоваться, – Тень продолжал расхаживать по пещере.