Том Белл - Город Звёзд

Ярослав повернулся к старику и увидел, как тот лежит на коленях, побледнев, содрогаясь в рвотных порывах. Юноша бросился к нему, воздев руки над седовласой головой. Мысленно воплотив вокруг его головы препятствия, Ярослав облегченно вздохнул, увидев, что старик успокоился и начал ровно дышать.

– Боги, что это было, – тихо спросил он, придя в себя.

– Эти рисунки на стенах, они зачарованы, – ответил Ярослав. – Они давят на разум, пытаются завладеть тобой.

– Вот почему у Поднебесных столько последователей. Они просто промывают мозги обычному люду. И даже богородным, неспособным защититься от этих коварных сил. Спасибо, мальчик мой.

Ярослав кивнул и вновь выглянул из укрытия. Женский голос, не смотря на расставленные им барьеры, все еще пробивался к нему, взывая отчаянной мольбой. Он доносился из роскошного шатра из красного полотна, стоявшего совсем рядом с ними, возле алтаря и кафедры. Казалось, протяни руку, и плач прекратится.

Ярик. Я здесь. Приди же ко мне, сынок.

– Это здесь, в этой палатке, – шепнул он старику.

– Давай аккуратненько проберемся туда.

Скрываясь под сенью алтаря, на котором расположился символ веры в Поднебесье в виде перевернутого острым углом вниз треугольника из переплетенных меж собой стальных прутьев, ползком, Ярослав подобрался к шатру и прислушался. Казалось, внутри был пусто. Оттуда не доносилось ни единого звука. Осторожно отодвинув кусок ткани, он заглянул в шатер, где его ожидало богатое по-королевски оформленное убранство. Роскошная мягкая кровать, множество шкафов, заставленных книгами и свитками, стойки с оружием и броней, шкуры диковинных животных поверх стен. Такого царского убранства ему не доводилось видеть прежде. И это только одна комната, из которой вел проход в следующую. Без сомнений, тут жил тот самый огненный великан, руководивший дикой Ордой.

Ты уже здесь! Поспеши, прошу тебя! Ярик!

Таинственный зов превратился в надсадный крик. Он раздавался совсем рядом. Ярослав подобрался к источнику, которым оказалась небольшая простенькая шкатулка с золотистой застежкой. Содрогаясь от волнения, он откинул крышку и обомлел. На небольшой красной подушке внутри шкатулки лежала небольшая женская фигура, выполненная из розоватого аметиста, испещренного фиолетовыми прожилками. Черты ее лица, словно живые, были неописуемо прекрасны. Казалось, на юношу смотрит самая настоящая миниатюрная девушка, обвившая руками свои изящные длинные волосы. Это было самым прекрасным, что доводилось ему когда-либо видеть. Взяв ее в руки, Ярослав понял, что крик прекратился. Девушка успокоилась, чувствуя себя спасенной из плена.

Подошедший к нему Яромир удивленно взирал на находку. Он потер рукой лоб и сказал:

– Немыслимо! Это же Рада. Мы нашли ее идол!

– Значит, ты был прав, – повернувшись к нему, воскликнул юноша. – И идол Клима наверняка хранится где-то здесь!

– Тогда нам стоит поискать его! – сказал старец, проходя к книжным полкам.

– Не утружда’йте себя поисками, глупцы! – раздался с противоположного конца залы громогласный рык.

Ярослав испуганно вперил взгляд в Яромира

– Уходим! – крикнул он юноше, и вместе они выбежали из палатки в сторону тайного прохода.

По коридору, под оглушительное эхо, разнесся топот десятков ног и громыхание оружия. Из алькова, по которому они пришли сюда, в залу выбежали дикари. Злобно рыча и потрясая копьями и топорами, они преградили путь к отступлению. Спрятав идол в карман, Ярослав вынул из ножен меч, готовясь к неравному бою.

– Куда вы спеш’ите! – донесся до них раскатистый смех.

Обернувшись, они увидели, как в залу вступает гигант, облаченный в одну лишь набедренную повязку, да кожаные сапоги. Могучая грудь, усеянная витками татуировок и ритуальных шрамов, блестела от пота. Каменные стены, словно сотрясались при каждом его шаге. Рисунки на стенах сжались в испуге, пытаясь скрыться от его пустого жуткого взгляда. Даже солнечный свет за окнами, затянутый невесть откуда взявшимися облаками, померк, нагнав в помещение сумеречные тени.

– Это он, Яромир! – испуганно прошептал Ярик.

Перед глазами вспышками проносились крыши горящих изб, разрубленные тела односельчан, огненные змеи, обвившие ногу, и мрачная огромная фигура, испепеляющая останки отца. Первобытный страх из детства никуда не делся. Лишь дремал все это время, потаенный в глубине сердца, дожидаясь новой встречи со своим прародителем. Ужас скрутил руки, сковал леденящими цепями. Оставалось лишь смотреть на приближающуюся погибель и ожидать конца.

– Стой где стоишь, богородный! – прогремел на всю залу Яромир, бросив трость и выступив вперед с поднятыми руками. Его ладони объяли белые всполохи пламени, готового взорваться ослепительными вспышками.

– Хм-м, – усмехнулся наступавший исполин и прорычал в ответ. – Никто не смеет приказыват’ Посланнику Пекла, вожд’ю Орды! На колени, смерд!

– Что-то коленки болят, – крикнул Яромир, пятясь к стене, – я лучше постою!

Вождь взмахнул руками, и в следующий миг его объяло пламя небесно-голубых оттенков. Глаза полыхали гигантскими танцующими языками. Над спиной разверзся пламенеющий ореол, плавящий сам воздух вокруг себя. Яромир удивленно охнул и подтолкнул мальчика к стене.

– Что…что не так? – лихорадочно спросил Ярослав.

– Эта сила… не естественна. В нем замешан дар нескольких богородных!

– Такое может быть?

– Да! Если он сумел каким-то образом вытянуть силы из еще живого богородного!

В этот момент, издав полный холодной ярости крик, великан швырнул голубоватый пламенный сгусток в их сторону. Яромир среагировал быстро. Соединив руки над головой, он сотворил купол света над собой и юношей. Достигнув его, огненный шар столкнулся с поверхностью и, чудовищно прогромыхав, взорвался. Ударная волна смела с ног всех дикарей, по-прежнему стоявших у тайного коридора, унесла прочь тряпочную палатку, раскидала и переломала лавки, беспорядочно стоявшие вдоль стен. Расположенный над алтарем символ веры в Поднебесье, перевернутый треугольник, сорвало с подставки и швырнуло прочь от эпицентра. Пролетев несколько метров, он вонзился в одного из дикарей, раздробив ему грудь.

– Держись за мной! – воскликнул Яромир, пытаясь перекричать оглушительное эхо взрыва. – Как появится возможность, убегай прочь! Нельзя, чтобы идолы попали к нему!

Великан, или как он величал себя, Посланник, тем временем продолжал медленно подходить к ним. В его руках возник еще один сгусток, который незамедлительно отправился в атаку вслед за первым. Яромир едва устоял на ногах, опасно покачнувшись во время нового взрыва. Ударная волна вышла еще мощнее предыдущей, прокатившись по всей зале. Но исполин спокойно встретил ее, словно она была легким весенним ветерком.