Александра Росс - Не зови волка [litres]

Лукаш поднял обожженную руку, словно хотел сказать, что уже смирился со своей участью.

– Все в порядке. Конечно, она уже не будет прежней. Я думаю… – Он колебался. – Видимо, теперь мне придется сражаться правой рукой.

Францишек усмехнулся.

– Уверен, что даже поврежденной рукой ты сражаешься лучше, чем большинство солдат – здоровыми.

Пока они разговаривали, Рен осматривала место, где Францишек жил последние два месяца. Она обнаружила костер и несколько козьих шкур, лежащих на большом камне. Две тетради в кожаном переплете стояли рядом с небольшой кучкой золотых обломков продолговатой формы.

Рен взяла один осколок и повертела его в руках.

– Что это? – спросила она, прерывая разговор братьев.

– Драконья чешуя, – ответил Францишек. – Чешуйки здесь повсюду. Этот дракон линяет хуже кошки. Что интересно, – он взглянул на Лукаша, – они не распадаются.

Лукаш поднял бровь, взяв в руки кусочек чешуи, посмотрел на Рен.

– У драконоборцев есть поговорка. «Кости, рога и мех». Все остальное – чешуя, зубы и когти – превращается в пыль, как только отделяется от дракона.

Ради эксперимента Рен провела кончиком пальца по краю чешуи. Он был острым, как бритва, и оставил на коже тонкую красную полоску. Она уже собиралась ответить, как вдруг за их спинами хрустнула ветка.

– Вы слышали это? – резко спросила она.

Лукаш с Францишеком подняли глаза.

– Слышали что?

Рен обернулась. Тропа, пролегающая между холмом и скалой, была пуста.

– Я просто… я думала, что слышала… не обращайте внимания. Все в порядке.

Братья продолжили разбирать провизию, которую дала Баба-яга, пока Лукаш рассказывал окончание истории. Рен неохотно переключила внимание на Волчьих Лордов. Она все еще чуяла опасность. Она готова была поклясться, что слышала не только хруст ветки, но и тихое мяуканье. Это напомнило ей о стржигах.

Но она отмахнулась от этой мысли. В горах не было стржиг. Ее воображение сыграло с ней злую шутку.

Лукаш говорил без остановки почти весь вечер. Рен устроилась на его здоровом плече, рассматривая Францишека. Он был ниже Лукаша – возможно, даже ниже ее – и немного худее. Со своей слегка заостренной челюстью и голодными глазами старший брат походил на лиса еще больше, чем Лукаш. И все же… между ними было неоспоримое сходство.

Она не могла не спрашивать себя: что он здесь делает? «Неужели он действительно просидел в этих горах два месяца? Наблюдал, как дракон прилетает и улетает и как солнце всходит и заходит над полем, усеянным пустой броней? Почему он не вернулся?

Почему он не пытался убить дракона?»

Это раздражало Рен. Францишек оставил своего младшего брата одного, когда Лукаш нуждался в нем. И Лукаш чуть не умер, пытаясь вернуть его обратно. Несмотря на все разговоры о защите младшего брата, Францишек позволил ему страдать два долгих месяца.

«И что он делал все это время?»

Затем разговор зашел обо всех остальных. Они стали вспоминать других потерянных братьев. Рен не могла запомнить все имена. Их старший брат, который был похож на отца, дикие близнецы, и еще один, по имени Эрик, который рисковал своей жизнью, чтобы спасти вилу. Она думала, что ей понравились бы братья Смокуви. Истории о дворцовых балах, красивых городах, соляных шахтах и драконах с такими великолепными названиями, как лернеки и апофисы, ливерны и таннимы…

Рен уже почти представила себе всю эту роскошь. Круглые столы с башенками хрустальных бокалов. Женщины в фантастических платьях – хотя она не была уверена, как эти платья могли бы выглядеть. В ее воображении сквозь толпу пронеслись десять копий Лукаша. Волки на охоте. Они походили на Чарна с его кланом, с одной лишь разницей, что те обитали не в стенах разрушенного замка, а в помпезных бальных залах.

Рен было сложно вообразить себе человеческие города. Там было много людей и смеха. Все ходили по целым дорогам, а на золотых тронах сидели живые короли, пока десять братьев, спустившихся с этих холмов, пытались найти свое место в новом для них мире.

Она подумала, что однажды хотела бы там побывать.

– Лукаш, – сказал Францишек, когда Лукаш закончил свою историю и между ним повисла тишина, – одежда наших братьев в этой долине.

Небо давно потемнело. Горный воздух был холодным и свежим. Вдали Стеклянная гора начала светиться жутким синим цветом.

Лукаш замолчал, сдвинув черные брови, и потеребил рану на колене.

– И? – сдавленно произнес он.

– Просто униформа, – беспомощно сказал Францишек. – И мечи. Ничего больше. Я не знаю, куда они делись. Они могут быть мертвы или живы. А может, дракон…

К ужасу Рен, Францишек заплакал. Удушающие рыдания, слишком громкие для такого хрупкого человека, сотрясли гору, как гром.

Лукаш немедленно поднялся с места.

– Фрашко, в чем дело? – спросил он.

Лукаш обошел костер, и Рен наблюдала за братьями сквозь искажающую завесу тепла. Это напомнило ей обо всех ночах, которые они провели в лесу. Это напомнило ей о том, что Риш умер.

– Все в порядке… – сказал Лукаш, но это не принесло особого результата.

– Это не так, – рыдал Францишек. – Я подвел тебя.

Сквозь мерцающий жар костра Рен увидела, как Лукаш отшатнулся.

– Что? – недоверчиво сказал он. – О чем ты?

– Я не должен был оставлять тебя, – отчаянно сказал Францишек. – Ты был прав, Лукаш. Я вернулся, потому что так казалось проще. И теперь, когда я здесь, Лукаш, мне так страшно. Я не могу этого сделать. Нашел их форму и мечи… – Он неожиданно поднял взгляд на своего младшего брата. – Лукаш, я не могу этого сделать.

Рен замерла. Она не хотела здесь находиться.

– Я трус.

– Нет, – беспомощно сказал Лукаш. – Нет, Францишек, ты смелый…

Рен очень хотела уйти, но она словно приросла к земле.

– Я просто не могу, – сказал Францишек, не прекращая рыдать. – Я просто не могу этого сделать. Я не могу идти дальше.

– Это потому, что мы всегда были командой, Фрашко, – сказал Лукаш, обнимая брата за плечи. – Ты планируешь, а я убиваю. Мы постоянно действовали именно так. Мы не можем сделать этого по отдельности. Видишь, чем закончилась история с апофисом? Я ничего не спланировал, потому что не умею этого делать. Мне нужен ты.

Францишек обхватил голову руками, и Лукаш обнял его. Рен никогда не видела его таким: ни с Кожмаром, ни с Якубом.

Может, лишь однажды, когда они сидели в черной реке под дождем…

– Но теперь ты отлично справился сам, – наконец сказал Францишек глухо.

Лукаш рассмеялся, продолжая обнимать брата одной рукой.

– Это не так, – сказал он. – Я просил помощи у кого только мог. Я просил солдата. Я просил Якуба. Рен… – Лукаш внезапно посмотрел на Рен, и они встретились взглядами. Покраснев, она отвела глаза, а он продолжил говорить, словно этого не заметил. – Рен много раз спасала мне жизнь. Я должен был умереть еще много дней назад, Фрашко. Я не справлюсь в одиночку.