Вероника Рот - Избранные [litres]

– Я в курсе, Сло, что тебе не нравятся сифоны, но ты должна научиться работать с ними, – произнес Мэтт. – Нам всем надо сосредоточиться на этом. Наш следующий шаг – овладеть навыками для использования магии, потому что именно она наше самое лучшее оружие.

– Никогда бы не подумала, что я буду жалеть о том, что я выгрызла себе из руки Иглу, – ответила Слоан. – И тем не менее…

Через неделю Слоан возненавидела сифон еще больше. В ее руках от него не было никакого толку, вне зависимости от задач, которые ставила перед ней Сирил. Они отказались от магического дыхания, ее пытались обучить десятку других приемов, и все оказалось без толку. Ее раздражал даже вес аппарата, то, каким он был холодным, то, как он сжимал костяшки пальцев, когда она шевелила рукой. Воскреситель – скорее призрачный образ, чем существующий человек – был далеко, а сифон стал для нее вполне осязаемым врагом, которого она видела каждый день.

У остальных все получалось без особого труда. Мэтт научился двигать предметы на расстоянии. Эстер обращалась с ручным сифоном достаточно неуклюже, и Сирил добыла для нее горловой сифон. Теперь Эстер могла подражать любому голосу, которому захочет.

Каждое утро Слоан подумывала о том, чтобы раскрошить сифон при помощи одной из книг, лежавших на ее прикроватном столике. Единственное, что ее останавливало, это страх перед Воскресителем и мысли о Сливе.

В какой-то момент Слоан захотелось пойти в «Кружку», чтобы увидеться с Моксом, но она отказалась от этой мысли. Вместо этого она решила по-другому занять свое время. Каждое утро она выходила на пробежки по озеру с Кайросом, несмотря на холод и морозный воздух. Она прочла все книги, которые нашла у себя в комнате. Ей даже удалось затащить Эстер в Художественный институт, где появилось новое крыло, посвященное «Художественной магии». Она часами бродила по выставке фотографий, которые, когда подходишь к ним ближе, превращались в трехмерные картины, создающие эффект полного погружения. Сейчас она как никогда понимала Нереалистов – как можно доверять реальности, когда ею так легко управлять?

Единственное, что было хорошо, так это то, что вся эта возня с сифоном была настолько утомительна, что она вырубалась, как только ложилась спать. Она проваливалась в такой глубокий сон, что ее перестали мучать самые страшные кошмары. Но все же ей снился Алби. Чаще всего она пыталась его догнать на пустых улицах, бежала за ним вверх-вниз по лестницам. Однажды ей приснилось, как он выбежал на проезжую часть шоссе и его размазало между двумя прицепами, которые ехали навстречу друг другу. Вокруг все было объято пламенем.

Когда Слоан просыпалась после кошмаров, она не решалась заснуть и пыталась успокоить себя за чтением. Они вынесли из своих комнат в коридор книги и организовали что-то наподобие библиотеки. Слоан оставила у себя «Проявление невозможных желаний: новая теория магии», из комнаты Мэтта она взяла сборник стихов, а у Эстер – учебник истории.

Книга по истории охватывала период начиная с окончания Второй мировой войны, установления «железного занавеса» и холодной войны, к которой у Слоан было двоякое отношение. Она все ждала, когда начнутся описания развития спутниковых технологий, космической гонки, но не нашла об этом ни строчки. Вместо этого на страницах появились истории о возникновении технологии более глубокого погружения в океан для исследования подводного звукового канала – слоя воды, в котором возможно сверхдальнее распространение звука. На этой глубине ученые начали эксперименты с гидрофонами. Все это привело к инциденту с «Тенебрисом» – катастрофе с баллистической ракетой в Марианской впадине, после чего по всему миру распространилась магия.

Однажды утром Слоан сидела в коридоре; на коленях лежала книга, рядом стояла полупустая кружка кофе. Вдруг она услышала тихий звоночек , это был звук подъезжающего лифта. Из него вышел Нерон, засунув руки в карманы, прикрыв большим пальцем хромированный сифон. Он зачесал волосы назад, и Слоан увидела морщины на его лице, которых она раньше не замечала. Она впервые задумалась о том, сколько же ему лет.

– Да? – спросила она, когда он подошел ближе.

– Мне сказали, что ты каждую ночь бродишь по коридору, – ответил Нерон. – Вот я решил заглянуть, чтобы проверить, может быть, ты ходишь во сне?

– То есть, если ты и установил где-то здесь свои магические сигнализации, они находятся в моей комнате? – сказала Слоан. – Любишь подсматривать за мной, когда я сплю, мистер Слизняк-2000?

– Слизняк… что? – Нерон присел рядом с ней, облокотившись на свои колени. – Нет, я за тобой не подсматриваю. Я просто знаю, когда кто-то выходит из своей комнаты.

– У меня бессонница.

– Всегда?

– С тех пор, как моего брата убил разрушающий мир повелитель зла, – ответила Слоан. – Обычно я принимаю лекарства, но они остались дома.

Нерон склонил голову набок и посмотрел на нее:

– А тебе не приходило в голову, что на Дженетриксе у нас тоже есть лекарства?

Слоан немного улыбнулась:

– Я думала, что тут все по-другому. А бензодиазепины у вас, ребята, имеются?

– Валиум, например?

– Думаю, сойдет.

– Я спрошу его для тебя, – ответил Нерон. – Я знаю, как опасно регулярное нарушение сна.

Слоан и не думала, что все окажется так легко.

– Что ж, спасибо.

– Не вопрос, – Нерон сел на пол. Он перевернул ее книгу, чтобы посмотреть на обложку. Там был рисунок усатого кита, о котором говорил Кайрос, парящего в облаках над Бездной Челленджера.

– История, – произнес Нерон. – Думаю, что с такой книгой заснуть легче.

– Тебе не нравится история?

– Нет, не особенно. – Нерон пожал плечами. – В глобальном масштабе это интересно. Сотворение мира, зарождение первых живых организмов, как возникло человечество. Но все эти мелкие подробности, типа вражды между нациями – это моя земля, нет, это моя, давайте из-за нее поубиваем друг друга , нет. Это мне неинтересно.

– Но без этих маленьких конфликтов у тебя не было бы магии, – сказала Слоан. – Не было бы баллистической ракеты, которая случайно разорвалась в Марианской впадине.

– А магия ради магии, неужели это хорошо?

– Нет, – ответила Слоан. – Но… разве тебе не нравится магия? В конце концов, ты же работаешь здесь.

– Иногда мне все это нравится, – произнес Нерон. – Магия открывает мне знания о Вселенной, такие знания, о которых мои предки даже мечтать не могли. Но этих знаний недостаточно для того, чтобы предотвратить трагедию.

– Но ты не несешь ответственности за все плохое, что происходит или может произойти.

– Да, знаю, только за некоторое из него, – он улыбнулся. – Но я несу на себе всю тяжесть последствий этих событий.