Даниил Ященко - Противостояние Предназначению [СИ]

Полковник смерил глазом последнего, распорядился насчет коня «этому человечишке» и рявкнул полку:

–По коням, боевой порядок.

Еще через несколько часов в пещеру, облюбованную отрядом повстанцев, к которому прибились Шэйрад и Тиссай ворвался вестник с передового секрета и нарушил мирный быт ее обитателей:

–Черные идут. Не меньше пяти сотен голов. С ними псы.

–Псы? – переспросил молодой рыцарь

–Трехглавые здоровенные твари, – пояснил бывший капитан, – Исключительно хреновые твари. Нюх отменный. В свое время, многих наших накрыли. И живучи чертовски. Одно радует, мало их.

–Я чувствую злую волю пославшего их. – проговорил Шэйрад, ставя на земляной пол чашку с недопитым горячим, только с огня, чаем. – Что-то еще более страшное идет за ними с севера. Темное, злое.

И действительно, едва из деревни, в которой стоял гарнизон, в боевом порядке выехали солдаты, – кроме обязательной охраны – нещадно вытаптывая копытами и без того неплодородную почву Нордлинга, там объявился в окружении почетной свиты – Волка и трех высоченных фигур в плащах на голое тело, обвешанных оружием в довесок к тому, что они сжимали в четырех своих нечеловечески длинных многосуставчатых руках и сам лорд Элозар в неизменном балахоне с капюшоном и развевающейся на легком ветерке черной мантии. Владыке Стихии подали бешено косящего злым глазам вороного, и маленькая кавалькада двинулась вслед за полком. При этом Волк, когда залазил на приготовленную для него лошадь, не забыл проткнуть мечом бедолагу, недостаточно низко склонившегося перед Темным лордом, когда тот поддерживал последнему стремя.

-Их слишком много. Нам не продержаться. – грустно констатировал бывший капитан вольной роты, а ныне командир отряда мятежников, выглядывая из пещеры и глядя на выстроившиеся цепью черные сотни.

Вместо ответа Шэйрад вышел из убежища и зашагал навстречу бронированным пешцам. Хоть его познания в магии и были еще весьма смутны, но он владел огромной силой, отчасти идущей от чудесного Меча. Он, как и командир, заметил держащихся сзади всадников. Но только он чувствовал Силу, идущую от одного из них.

А стоящие как конные статуи, тем временем, были взяты на прицел не успевшим скрыться в пещере повстанцем. Умудренный жизнью охотник справедливо рассудил, что ему не уцелеть в любом случае. И решил прихватить с собой хотя бы этого, в черной мантии, перед которым склонился латник с чупруном на шлеме – полковник. Он натянул тетиву потертого от частого использования лука, тщательно прицелился…

И стрела бесполезной сосулькой упала к ногам вороного коня. Лорд Элозар небрежно махнул рукой, превратив секрет, в котором скрывался несчастный охотник в ледяной склеп.

Темный лорд не сводя глаз смотрел на светлую фигурку, спускающуюся с холма.

–Прикажите атаковать. – бросил он. Полковник поднялся с колен и махнул сигнальщику. Повинуясь звукам рога, черные шеренги пошли в бой.

Их встретил град стрел из виднеющейся пещеры и с растущих рядом деревьев, из-за валунов. Но легкие стрелы, годящиеся разве что для охоты или для боя с легковооруженным противником, бессильно отскакивали от прочных черных доспехов. И лишь редкая стрела находила дорожку в сочленения брони, и тогда латник падал.

–Спустить гончих!

Егеря перестали сдерживать поводки, и свора кошмарных тварей бросилась к пещере, обгоняя тяжело марширующие ряды пехоты. Стрелки попытались подстрелить кошмарных псов, но стрелы, которые попадали в цель, застревали в толстой шкуре животных, лишь еще больше зля их.

Несколько тварей задержались у спускающегося Шэйрада. Одну он располосовал мечом, когда та прыгнула на него, второй мимоходом отсек одну из трех оскалившихся голов, еще одну превратил в пылающий и отчаянно визжащий факел банальным огнешаром.

За его спиной, у пещеры, уже кто-то рубился с адскими псинами: слышалось их рычание, крики людей и лязг оружия.

Вот наконец и колона латников. Как вихрь Шэйрад налетел на подставленные копья, срезая навершия, обрубая руки, кромсая тела в доспехах. Черные латы не могли противостоять Мечу Света – он резал их, как нож тонкую бумагу.

Белоснежный смерч прошелся сквозь линию, оставив после себя лишь трупы. Но, несмотря на это, латники, словно машины, продолжили марширвать, подчиняясь приказу. Шэйрад поднял Меч, и с него сорвались белоснежные извилистые молнии, сжигавшие дотла латников вместе с броней. Однако и это не остановило страшный в своей непрекращаемости марш.

Плюнув на пехоту, носитель Меча Света побежал к держащемуся в тылу Элозару. Охранявшие его многорукие гиганты заступили Шэйраду дорогу, но хватило двух взблесков чуть изогнутого лезвия, чтобы один разделился на две аккуратные половинки, а второй заголосил, обливаясь кровью из всех отрубленных рук. Вок рванул из ножен свой Клык – меч, подаренный лично Элозаром – и хотел пришпорить коня для лихой кавалеристской атаки, но Владыка Льда удержал верного помощника и сам двинулся навстречу Светлому.

Они встретились аккурат около секрета неудачливого охотника, решившего проткнуть стрелой Повелителя Стихии. Шэйрад атаковал, но его меч пронзил пустоту над конской спиной – лорд Элозар взлетел верх и завис в воздухе.

–Спускайся! – рявкнул бывший ворлок, – И доставай меч!

–И не подумаю. Я пришел для разговора. А воинов привел, чтобы быть более убедительным.

–Тогда отзови их, я поговорю с тобой. – в доказательство благих намерений Шэйрад даже вложил меч в ножны на спине, правда, передвинул их, чтоб можно было легче дотянуться рукой до рукояти.

Снова протрубил рог, и почти добравшиеся до вершины латники, готовые вот-вот принять на пику плохо вооруженных повстанцев замерли, встали, как вкопанные, лишь ветер чуть шевелил чупрун на шлеме полковника, да солнце тускло блестело на вороненых латах, глухих шлемах и жалах копий.

–Чего они встали? Мы ж почти покойники уже. – удивился повстанческий командир.

Тиссай вложил подаренный Мышом меч в ножны и бросил:

–Шэйрад дает нам шанс уйти.

–Да ну? И куда мы пойдем? Спереди эти, сзади гоблины.

–Разве у вас нет потайного отнорка?

–Есть. Но он слишком близко выходит к солдатам. Мы можем оказаться внутри цепи, да еще и на открытом месте.

–Надо рискнуть.

Капитан колебался не долго. Сердцу воина всегда приятнее погибнуть в бою, сражаясь за свою жизнь с врагом, чем быть загнанным в угол, не имея надежды.

–Пошли.

А за тысячелетними каменными стенами пещеры говорили два великих, дл которых жизни людей были, что жизни бабочек-однодневок по продолжительности, для одного из которых они же были не дороже жизни комара.

–О чем ты хотел поговорить?