Джон Норман - Кюр Гора

— Последнее время было слишком тихо, — сказал Лорд Грендель.

— Многие из наших мужчин беспокоятся, — сообщил Статий. — Многие призывают пойти на порыв вражеской линии обороны.

— Так может, нам стоило просто послушать совет Флавиона, — поинтересовался Лорд Грендель, — и пойти в тщательно подготовленную ловушку?

— Я уверен, — заметил Кэбот, — что там на той стороне тоже присутствует подобное волнение. Они ведь тоже кюры.

— Давайте будем надеяться, — сказал Статий, — что они первыми поступят столь опрометчиво.

— Агамемнон управляет своими силами так же, как мы нашими, — сказал Лорд Грендель, — и он подвергнется подобному давлению и влиянию.

— Но он не настолько безумен, чтобы отдать приказ на лобовую атаку, — констатировал Кэбот.

— Нет, — согласился Лорд Грендель, — но что-то он сделает, я уверен.

— Он умён, — не мог не признать Кэбот.

— И он умеет прятать свои мысли за паутиной других мыслей, — добавил Статий.

— И в дополнение к этому, — напомнил Кэбот, — он теперь располагает помощью весьма проницательного советника.

— К тому же, очень хорошо знакомого с нашей обороной, лидерами и взглядами, — проворчал Пейсистрат.

— Не стоит волноваться о знаниях Флавиона, — отмахнулся Лорд Грендель. — Положение устойчиво, так что вся информация о нас давно есть у противника, не думаю, что Агамемнону принесут большую пользу его сведения, какими бы обширными они не были. Бойтесь лучше его ума.

— Не понял, — буркнул Статий.

— Будет новая инициатива, — предупредил Лорд Грендель. — Вот только мы не знаем, какой она будет.

— Это будет задумано Флавионом? — уточнил Кэбот.

— Нет, — покачал головой Грендель. — Это будет не Флавион. Это будет идея Агамемнона лично.

Вскоре после этой беседы, а фактически уже на следующий день, характер инициативы Агамемнона стал ясен. Человеческим участникам восстания её мощь не была очевидна. Однако это было более чем понятно кюрам.

Расчёт, знаете ли, был именно на способности кюра.

— Ты слышал воззвание? — уточнил Лорд Грендель.

— А что, кто-то мог не услышать? — сердито спросил Кэбот. — Оно было оглашено на весь Мир.

Воззвание было повторено несколько раз, как на кюрском, так и на гореанском.

— Уверен, — сказал Статий, — у него нет Лорда Арцесилы.

— Вполне может быть, — ответил Кэбот. — Мы с Лордом Гренделем нашли грот у Озера Страха пустым.

— Навряд ли Лорд Арцесила хотел бы, чтобы мы последовали воззванию, — заметил Архон.

— Нет, он точно не захотел бы, — согласился с ним Лорд Грендель, — но он не в силах изменить путь кюра.

— Пока нет никаких доказательств того, что он находится во власти Агамемнона, — сказал один из кюров.

— Это должно быть как-то определено, — предположил другой кюр.

— Что имело бы какое-то значение? — осведомился Архон.

— Ты — человек, — проворчал первый из кюров. — Тебе не понять.

— Вероятно, всегда найдётся причина, чтобы умереть, — заметил Кэбот, — но ведь не за вождя.

— Уверен, многие люди умирали за своих вождей, так же, как и по другим причинам, — предположил Лорд Грендель.

— Но не таким образом, — покачал головой Кэбот.

— Нет, — не стал спорить с ним Лорд Грендель, — предполагаю, что не таким образом.

— Разве люди не хотели умереть за своих друзей, за братьев, или даже за рабынь? — поинтересовался второй кюр.

— Не таким способом, конечно, или, если таким, то редко, — ответил Кэбот.

— Воззвание предельно ясно, — сказал первый кюр. — Наши жизни в обмен на жизнь Лорда Арцесилы. Он будет казнён, если мы не убьём себя. Наш единственный способ спасти его состоит в том, чтобы убить самих себя.

— Уверен, он не хотел бы этого, — заявил Кэбот.

— Его желания в этом вопросе не являются решающими, — пояснил Лорд Грендель.

— Это — полное безумие, — заключил Кэбот. — Наши кюры не могут думать об этом всерьёз.

— Они более чем серьёзны, — предупредил Лорд Грендель.

— Не беспокойся, — сказал второй кюр. — Люди в это вовлечены не будут.

— Их выследят и убьют позже, — добавил второй кюр.

— Наши кюры умрут, чтобы Арцесила мог жить? — уточнил Кэбот. — Война зависла в некой причудливой иррациональности?

— Это не кажется причудливым нам, — объяснил первый кюр.

— Это — путь, — развёл руками второй.

— Умереть за вождя в данной ситуации означает предать его дело, — констатировал Кэбот.

— Дело — вождь, — пожал плечами первый. — Вождь — дело.

— Это — безумие, — сказал Кэбот.

— Ты не кюр, — ответил второй.

— Это чуждо тебе, — пояснил Лорд Грендель, — но это не чуждо нам.

— Мы не такие, как вы, так же, как и вы не похожи на нас, — сказал первый.

— Однако, у всех у нас есть разум, — заметил Кэбот.

— Мы разумны, — заявил второй кюр. — А вот вы — нет. Это разумно, умереть за вождя, которому присягал. Что может быть более разумным? Было бы иррационально и безумно не сделать этого.

— Жизнь — первична, — сказал Кэбот.

— Нет, — прорычал кюр. — Путь на первом месте.

— Уверен, что Лорд Грендель, — предположил Кэбот, — не предаст людей и среди них Леди Бину, мести клевретов Лорда Агамемнона.

— Я могу умереть вместе с ними, — признал Лорд Грендель.

— Люди продолжат сопротивление, — заявил Кэбот.

— В Мире может быть устроена зима, — предупредил Лорд Грендель, — и люди не смогут сопротивляться, попросту замороженные при температурах, которые, кюрам покажутся просто серьезным морозом.

— Предположим, — зашёл с другой стороны Кэбот, — что многие или большинство наших кюров убили себя. Что тогда должно воспрепятствовать Агамемнону не убить Лорда Арцесилу?

— Ничего, — признал кюр.

— Можно предположить, что именно так он и поступит, — добавил второй.

— Помнишь, — сказал Лорд Грендель, — как экипажи кораблей ждали петли или ножа, в тягостном терпеливом смирении, как приличествовало их унижению.

— Это тоже было безумием, — констатировал Кэбот.

— Нет, — не согласился с ним кюр. — Это — путь кюра.

— Без пути кюра, — напомнил Лорд Грендель, — мы не кюры.

— Лично я подозреваю, — вмешался Статий, — что у Агамемнона нет Лорда Арцесилы.

— Я послал делегацию, приказав держать над головами сломанные копья, — сообщил Лорд Грендель. — Это должно было позволить им пройти через оборону противника и попасть во дворец, чтобы определить истину в этом вопросе. Я ожидаю, что к настоящему времени они должны вернуться.

— Не сомневаюсь, что они уже убиты.

— Я так не думаю, — сказал Лорд Грендель, пристально всматриваясь в поле раскинувшееся между их обороной и жилой зоной.

В поле появились фигуры, казавшиеся маленькими из-за расстояния. Небольшие группы людей из скотских загонов медленно расходились с их пути.