Джон Норман - Кюр Гора

— Она не стоит твоей любви, — сказал Кэбот.

— Какая может быть ценность в любви животного! — усмехнулась блондинка.

— Нет, — не согласился Кэбот. — Даже любовь животного представляет ценность.

— Это именно то, чем я являюсь, — сказал Грендель.

— Ты гораздо меньшее животное, чем она, — успокоил его Кэбот.

— Я красивая! — закричала девушка. — Я красивая!

— Да, — признал Кэбот, — Ты красивая.

— Я — Бина, — выкрикнула она гордо. — Я — Бина!

Грендель поднял голову и озадаченно уставился на неё.

— Бина! — подтвердила блондинка.

— Как хочешь, — махнул рукой Грендель.

— А Грендель, — заявила девушка, — это вообще имя монстра!

— И это тоже помогает мне не забывать о том, кто я, — вздохнул он.

— Это была шутка, — поспешил заверить его Кэбот. — Выбери себе другое имя.

— Я — Грендель, — упрямо повторил он.

— Как хочешь, — развёл руками Кэбот.

— Ты же пришёл, чтобы убить его, — напомнил блондинка. — Сделай это!

— Ты не находишь, что она говорит слишком смело для домашнего животного? — осведомился Кэбот.

— Она не домашнее животное, — сказал Грендель.

— Я — свободная женщина! — заявила Бина.

— Она — горячая маленькая шлюха, — усмехнулся Кэбот. — Почему бы тебе не схватить её, не бросить к своим ногам, а потом выпороть, надеть ошейник и держать как рабыню?

Грендель ошеломлённо уставился на него.

— Тогда она могла бы для чего-то сгодиться, — кивнул Кэбот. — А как свободная женщина, она сплошное беспокойство. Зато как рабыня она могла бы быть приятной в во многих отношениях. Уверен, что она отлично бы извивалась.

— Животное! Животное! — выкрикнула блондинка.

— Это невероятно, — покачал головой Грендель.

— Не так чтобы очень, — усмехнулся Кэбот и, осмотревшись, сказал: — Взгляни, здесь есть еда и немного вина, а я голоден. Давай-ка разделим эту маленькую трапезу.

— Я убил, чтобы получить ключ, — напомнил Грендель. — Охранники вот-вот обнаружат тело, и вскоре после этого они будут здесь.

— Хлеб хорош, — заметил Кэбот и подхватил гроздь винограда с блюда на траве.

— Странные дела происходят в мире, — сказал Грендель.

— Вино тоже неплохое, — признал Кэбот, вытирая рот. — Какие дела и что в них странного?

— Флот отбыл, — сообщил Грендель.

— Вторжение в Гор? — спросил Кэбот, напрягшись.

— Нет, — ответил Грендель. — Что-то другое.

— Война?

— Боюсь, что да, — кивнул Грендель.

— Между Мирами? — уточнил Кэбот.

— Между двумя, я думаю, — ответил Грендель.

— Этот и некий другой?

— Этот Мир предпочёл бы забрать Гор себе, — пояснил Грендель. — Другой выступил бы против такой односторонней конфискации приза, требуя сохранить его для всех. Подозреваю, что Агамемнон решил ударить первым, дабы избавиться от возможных конкурентов.

— Война кюров против кюров, — хмыкнул Тэрл.

— Таких событий за историю кюров, длинную и кровавую, было множество, — вздохнул Грендель.

— Странно, — сказал Кэбот.

— А что, войн людей против людей было мало? — осведомился Грендель.

— Это уж точно, — усмехнулся Кэбот.

— Тебе это тоже кажется настолько странным?

— Нет, — вынужден был признать Кэбот, — это совсем не странно.

— Обслужи меня, — потребовала блондинка, и Грендель согнулся, чтобы принести ей немного вина, винограда и хлеба.

Он покорно ждал около неё, пока девушка насыщалась, сидя на траве.

— Пожалуй, Ты не должен убивать его, — решила она. — Ты — чемпион. Он не стоит твоего удара.

— Она унижает меня, — ухмыльнулся Кэбот.

— Меня тоже, — отозвался Грендель. — Она унижает всех, кого она не боится.

— А Ты присмотрись к ней, — предложил Кэбот, — и задумайся об ошейнике.

— Значит, Ты именно так рассматриваешь женщин? — полюбопытствовал Грендель.

— Зачастую, особенно если я нахожу их интересными, — кивнул Кэбот, которому вдруг вспомнилась одна брюнетка, найденная им интересной.

— Она — свободная женщина, — вздохнул Грендель.

— Такая же, какими когда-то были большинство рабынь, — пожал плечами Кэбот.

— Принеси мне вина, — приказала блондинка Гренделю, и он снова безропотно передал ей флягу.

— Я думал, что домашним животным вино не позволено, — заметил Кэбот.

— Я не домашнее животное, — бросила девица.

Рабыням иногда разрешают выпить вина, если они просят достаточно красиво. Рабыня зависит от своего господина во всём, включая еду. Владелец всегда девает первый укус. Если он усаживается, скажем, на скамье или стуле, то рабыня обычно ест стоя на коленях у его ног. Иногда её кормят с руки, но в основном это касается первых порций. Иногда она должна есть из мисок, поставленных на пол, не пользуясь руками, стоя на четвереньках и опустив голову вниз.

— Ещё хлеба, — велела блондинка, и громадный Грендель, волоча ноги, снова принёс ей требуемое.

— Как Ты оказался здесь? — поинтересовался Грендель.

— Я был пьян. Напился в Цилиндре Удовольствий, — ответил Кэбот. — Похоже, Пейсистрат предал меня. А очнулся я уже здесь в кандалах вязки.

— Значит, Ты отклонил предложение Агамемнона, касавшееся вооружения и командования людьми Земли против Сардара, — заключил Грендель.

— Разумеется, — усмехнулся Кэбот.

— Честь? — уточнил Грендель.

— Конечно, — кивнул Кэбот.

— Тогда в чём тебя мог предать Пейсистрат? — поинтересовался Грендель.

— Он не дал мне возможности сбежать и бороться, — ответил Кэбот.

— Бесплодная возможность, — отмахнулся Грендель. — Неужели Ты хотел бы, чтобы Пейсистрат рискнул своей собственной жизнью, а заодно и жизнями своих людей, ради этого короткого, бесплодного побега, не более чем жеста бессмысленного вызова с твоей стороны?

— Он — мой враг, — заявил Кэбот.

— Нет, — покачал головой Грендель.

— Он — человек Агамемнона, — добавил Кэбот.

— Он — свой собственный человек, и один из нас — сказал Грендель и, столкнувшись с озадаченным взглядом Кэбота, пояснил: — Тех, кто готов свергнуть Агамемнона. Как был готов пойти на это Лорд Пирр, и как по-прежнему готов Лорд Арцесила.

Блондинка ошеломлённо уставилась на него.

— Это было опрометчиво, друг Грендель, говорить такое при ней, — заметил Кэбот. — Она всё слышала и ради спасения своей шкуры, предаст и тебя, и Пейсистрата, и Арцесилу.

— Нет, — замотала головой Бина. — Нет, нет!

— Она теперь умеет говорить, — напомнил Кэбот. — Кто может говорить, тот может предать.

Грендель медленно повернулся, и окинул блондинку пристальным взглядом.

— Нет! — отшатнулась та. — Я ничего не скажу. И я ничего не слышала. Ничего!

— Тайны, — усмехнулся Кэбот, — легко выбалтываются свободными женщинами.

— Не беспокойся, — сказал Грендель блондинке. — Я не собираюсь причинять тебе вред. Пусть Ты и готова предать меня хоть слину, хоть тарлариону, хоть обречь на сто смертей, я не причиню тебе вреда.