Эрика Йохансен - Судьба Тирлинга [litres]

Айса приоткрыла рот. Она не могла сейчас отвлекаться на Гли, потому что Булава, похоже, взялся за Пэна всерьез; она слышала, как в комнате ломается мебель и раздаются звуки ударов.

– Иди найди Маман, Гли.

Она развернула сестру и легонько подтолкнула ее в коридор. Пару секунд Айса с беспокойством смотрела ей вслед, а затем снова повернулась к казармам. Элстон и Кибб замерли по обе стороны от двери, и Айса, плюнув на свою гордость, шлепнулась на колени и высунула голову из-за ног Элстона, чтобы посмотреть, что там творится.

Пен согнулся, окунаясь с головой в один из тазов, стоящих у дальней стены. Булава замер над ним, держа его за шею, и у Айсы сложилось впечатление, что, если Пэн попробует вынырнуть слишком рано, Булава с готовностью макнет его обратно. Элстон знаками спросил, следует ли им уйти, но Булава лишь пожал плечами.

Пэн поднял голову и судорожно вдохнул. Его вымокшие каштановые кудри жалко облепили голову. Айса поморщилась, разглядев его лицо: яркая россыпь кровоподтеков, чернота под обоими глазами, и широкий мазок подсохшей крови на щеке. Булава посмотрел на него с сомнением.

– Протрезвел, парень?

– Почему мы ничего не делаем? – простонал Пэн. – Мы сидим здесь, и ждем, ждем, пока ее там…

Булава отвесил ему очередную оплеуху.

– Ну ты и наглец, Пэн. Если бы ты хоть изредка переставал себя жалеть, то кое-что бы заметил. У нас целый город людей, которым нужен дом. Церковь, которая спит и видит, как бы разрушить этот трон. Гнойный нарыв под Кишкой. Ты же знаешь Королеву, Пэн. Если мы оставим весь этот бардак как есть, а сами ринемся спасать ее, она убьет нас обоих.

– Когда ее здесь нет, все становится только хуже – Церковь наглеет…

Взгляд Булавы дрогнул.

– Это так. А ты мог бы здорово помочь, но вместо этого топишь свою печаль в драках и выпивке. Думаешь, Королеве понравится твой нынешний вид? И она будет гордиться тобой?

Пэн угрюмо пялился в землю.

– Она решит, что ты жалок, Пэн, прямо как я сейчас. – Булава глубоко вздохнул, складывая руки на груди. – Вымойся и переоденься. А затем выметайся отсюда. Переделай свои дела, подумай, хочешь ли ты остаться в Страже или нет. У тебя есть два дня. Приходи в себя, или не приходи совсем. Понял?

Пэн судорожно втянул воздух, в его покрасневших глазах вспыхнула боль. Айса надеялась, что Булава выдаст ему очередную оплеуху, но тот просто направился к двери, шикнув на них всех.

– Простите, сэр, – повторил Элстон.

– Не твоя вина, Эл, – ответил Булава, захлопнув дверь казармы за собой. – Я нарушил старое правило, хоть и знал, что нельзя.

– Думаете, он вернется?

– Да, – отрезал Булава.

Арлисс все так же ждал их у своего кабинета, с привычной уже стопкой документов, но теперь к нему присоединился Ивен, выглядывающий из-за плеча казначея как непослушный ребенок.

– У нас есть примерная оценка урожая… – начал Арлисс, но Булава его перебил.

– Ивен, что тебя гложет?

Ивен, с полыхающими красным щеками, выдвинулся из-за спины Арлисса.

– Я бы хотел поговорить с вами, сэр.

– Давай.

Ивен сделал глубокий вдох, словно готовясь толкнуть речь.

– Я не Королевский Страж. Вы были очень добры ко мне, вы и Королева, когда позволили надеть этот плащ и сыграть свою роль. Но я не настоящий Страж Королевы и никогда им не стану.

Булава многозначительно посмотрел на Элстона.

– Кто-то сказал тебе об этом, Ивен?

– Нет, сэр. Все добры ко мне, так же, как и вы, – отвечая, Ивен покраснел еще сильнее. – Мне потребовалось время, чтобы самому понять это, но вот я понял. Я не настоящий Страж Королевы, и я бы хотел снова приносить пользу.

– И как ты будешь это делать?

– Как всегда, сэр: снова стану тюремщиком. У вас заключенный сбежал.

– Заключенный… – Булава с недоумением посмотрел на него. – Боже, Ивен. Нет.

– Я бы хотел снова приносить пользу, – упрямо повторил Ивен.

– Ивен, ты знаешь, как мы поймали Бренну в первый раз? Корин наткнулся на нее случайно, когда она валялась в отключке в одной из торновских курилен морфия. Ты слышал, что случилось с Уиллом в ее комнате. Зная то, что мы знаем теперь, можно смело утверждать, что Корину невероятно повезло, когда Бренна не увидела, что он подходит. Я бы и лучшего мечника Тирлинга не отправил ловить эту ведьму. И, конечно, я не могу отправить тебя.

Ивен расправил плечи и вытянулся в полный рост.

– Я знаю, что она такое, сэр. Знал с того самого момента, когда впервые увидел. И я слышал о том, что она написала на стене. Она хочет навредить Королеве.

Булава помрачнел.

– Ты уже говорил об этом с отцом?

– Мой отец мертв, сэр. Но даже умирая, он велел мне делать все, чтобы защитить Королеву.

Булава надолго умолк, и Айса видела, что он не может решиться.

– Ивен, она не обычная пленница. Ты не можешь убить ее, ведь Королева дала слово, что сохранит ей жизнь. Но если ты попытаешься взять эту ведьму живьем, скорее всего, эта попытка будет стоить тебе жизни. Я ценю твою храбрость, но не могу позволить тебе сделать это. И Королева сказала бы то же самое. Мне жаль.

Ивен молча уставился под ноги.

– Мы найдем тебе другое занятие. Такое, чтоб ты помогал Королеве. Я обещаю.

– Да, сэр.

– Свободен.

Сгорбившись, Ивен двинулся по коридору к залу для аудиенций.

– Возможно, тебе следовало отпустить его, – негромко заметил Арлисс.

– Это было бы просто замечательно и так по-регентски, правда? Отправить ребенка на самоубийственное задание.

– Он хочет совершить что-то значительное, сэр, – внезапно влез Элстон. – Может, было бы неплохо ему это позволить.

– Нет. Я завязал с убийством детей.

Айса замерла, но, казалось, никто больше не придал значения его словам.

– Те дни для тебя остались в далеком прошлом, – пропыхтел Арлисс, но Булава лишь горько хмыкнул, качнув головой.

– Спасибо за поддержку, старикан, но не имеет значения, как сильно мы хотим избавиться от прошлого. Оно все равно всегда рядом. Если я распрощался с теми днями, это не значит, что они отпустили меня.

– Ты теперь хороший человек.

– Еще бы, – кивнув, согласился Булава, но в глазах, как никогда пустых, не было ни искры доброты. – Но это не отменяет того, что было раньше.

И они двинулись дальше по коридору, обсуждая урожай, а вот Айса осталась на месте. Она словно вросла в пол, пока в голове снова и снова прокручивались недавние слова, смысл которых она пыталась понять и не могла. Она всегда считала, что Булава – лучший человек в Королевском Крыле, может, за исключением Веннера, и никак не могла связать того капитана Стражи, что был ей знаком, и картиной, нарисованной в голове его словами: мужчина, движущийся сквозь толпу малышей с косой в руках.

Детоубийца.

Два часа спустя они собрались в тронном зале перед началом аудиенции у Регента. Элстон, Айса, Корин, Девин и Кибб стояли вокруг помоста, остальные Стражи рассеялись по залу. Булава устроился в одном из кресел неподалеку от трона, а рядом с ним, в другом кресле, расположился Арлисс, и посетителям было разрешено войти. Пустой трон сиял в свете факелов.