Эрика Йохансен - Судьба Тирлинга [litres]

Женщина, Андали, сказала:

– Мы должны уйти. Сейчас же. Немедленно.

– Куда?

– Куда угодно, – отрезала она.

– Ей просто приснился кошмар, – вступил Дэвин. – Я все решу, сэр. Не беспокойтесь.

Но голос Дэвина становился все тише, и он, как и все, не решался взглянуть на Андали. Даже Жавель ощутил странную ауру вокруг нее, и заметил, что ее взгляд был таким рассеянным, словно она смотрела сквозь этот мир. Королевские Стражи беспокойно зашевелились, переводя взгляды с Дэвина на Арлисса.

– Андали? – уточнил Арлисс.

– Люди Святого отца идут сюда, сейчас. Нам нужно уходить отсюда.

– Я предупреждал тебя, Андали. – Дэвин понизил голос, потому что по всему коридору начали открываться двери. – Вернись к своим детям.

– Нет, – холодно заявила Андали. – Булава поставил тебя главным над Стражей, но не надо мной.

– И как, по-твоему, Святой отец сможет войти в Цитадель? У него нет солдат!

– Есть. Мортийцы.

– Мортийцы ушли!

– Нет.

– Она права! – вступил молодой Страж. Жавель смутно помнил его еще по той долгой, похожей на сон поездке назад с Аргосского перевала. Ему не могло быть больше двадцати. За спиной у него висел лук. – Андали всегда права! Нам нужно уходить отсюда!

– Заткнись, Веллмер! – отрезал Дэвин.

В этот самый момент громоподобный удар сотряс пол под их ногами. Жавель вскрикнул, и не он один.

– Таран, – пробормотал Арлисс. – Слишком поздно.

Дэвин схватил одного из Стражей.

– Узнай, что там случилось.

Страж исчез. Жавель смотрел, как он уходит и представлял, что может происходить внизу; Стражи пытаются запереть ворота на засов и поднять мост. Они знали, как отразить нападение захватчиков; это было частью основного обучения Стражей Ворот. Но если на мосту слишком много людей, его не поднять, а ворота, хоть они и железные, не устоят долго против стального тарана. Да и ров был недостаточно глубок, чтобы стать серьезным препятствием. Если Стражами Ворот по-прежнему командует Вил, он наверняка уже там, спокойный и собранный как всегда, направляет людей, которые замуровывают ворота и стараются поднять мост. Но если захватчиков много, каждый страж на воротах понимает, что это – лишь временные меры.

Арлисс повернулся к Дэвину.

– Как насчет тайного пути Булавы? В тоннелях?

– Я его не знаю, – пристыженно сознался Дэвин. – Он мне никогда не показывал.

– Андали?

Она покачала головой. Очередной удар сотряс стены, и Жавель моргнул, когда с потолка прямо в глаза посыпалась каменная крошка.

– Неужели мортийцы опять вторглись в Тир? – требовательно спросил Дэвин. – Почему мы об этом не знали?

– Это не вторжение, – ответила Андали. – Это все Арват.

Жавель почувствовал, как его тянут за штанину, и посмотрел вниз, обнаружив, что на него смотрит какая-то девчушка. Она была совсем крошкой, не старше трех лет, но ее глаза были совсем взрослые. Жавель постарался не обращать на нее внимания, но она продолжала тянуть за штанину с решимостью на лице, и в итоге он наклонился и спросил: – Чего тебе, дитя?

– Страж Ворот, – прошептала девчушка, и голос ее тоже не сочетался с возрастом; тон был насмешливый, и отчасти знакомый.

– Да?

– Ты все еще можешь быть полезен.

Жавель отшатнулся, но девочка уже отпустила его штанину. Она поковыляла к той женщине, Андали, и взобралась к ней на руки. Они посмотрели друг на друга, словно беседуя без слов, и по спине Жавеля прошла холодная дрожь. В последние дни он так торопился, что и думать забыл о выпивке, но сейчас, казалось, отдал бы все на свете за стакан виски. Или за десять.

Ритмичное бряцанье эхом разносилось под их ногами, и Арлисс покачал головой.

– Ворота не смогут держаться вечно. Нам придется закрыться в этом крыле.

Андали кивнула.

– Нам нужна мебель. И потяжелее.

Вспомнив о тяжелом шкафе, стоящем в его комнате, Жавель бросился туда. Но замер в дверях, пораженный жалким видом кучки вещей в изножье кровати. С собой в Мортмин он взял совсем немногое, решив ничего в доме не трогать, чтобы Элли, вернувшись, увидела, что ничего не изменилось. Сейчас эта мысль вызвала у него улыбку, но улыбку полную холода. Его прошлая жизнь исчезла, канула в небытие, и эта жалкая кучка вещей была тому подтверждением.

«Страж Ворот», – голос девочки и голос Дайера звучали в его голове.

– Я был им, – ответил Жавель почти безразлично. Он был Стражем Ворот, и неплохим, более десяти лет. Отправляться на работу каждый день, на важную и нужную работу, выполнять ее хорошо… это было почетно. Но человек, пожираемый чувством вины за прошлые ошибки, не мог понять этого. Жавель наклонился к вещам, поднял свой меч и уставился на него, чувствуя, словно стоит на краю пропасти.

«Полезный».

Он развернулся и прошел по коридору в большой зал, где стоял трон Королевы. Когда он завернул за угол, то увидел, что Стражи уже готовятся баррикадировать огромные двустворчатые двери тяжелой мебелью, выстроившейся вдоль стен.

– Стойте! – выкрикнул Жавель. – Дайте мне пройти!

– Тебе не стоит туда ходить, – сказал Дэвин. – Там толпа, человек двести, да еще и мортийцы.

– Я – Страж Ворот, – возразил Жавель. – Дайте мне пройти.

– На смерть. – Дэвин четырежды стукнул в дверь, затем поднял засов и открыл створку, чтобы Жавель мог проскользнуть.

– Мы не сможем пустить тебя назад! – крикнул Дэвин ему вслед.

– Ясно, – пробормотал Жавель. Здесь таран был слышен отчетливее – размеренные удары, от которых тряслись стены. Пыль осыпалась с потолка, кружась в свете факелов, как снежинки. Когда Жавель спустился по лестнице, от ударов тарана клацали зубы, и каждый удар сопровождался металлическим лязгом железа, бьющегося о дерево. Часть Жавеля, жалкая, слабая часть, привыкшая прятаться от проблем на дне кружки, хотела вернуться назад, поскорее кинуться вверх по лестнице.

– Нет, – прошептал он, пытаясь убедить самого себя. – Я все еще могу быть полезен.

Добравшись до первого этажа, он побежал по главному коридору, то и дело встречая по пути напуганных слуг Цитадели.

– Сэр, что происходит? – спросила пожилая женщина.

– Осада, – ответил он. – Бегите на верхние этажи и прячьтесь.

Она тут же исчезла.

Жавель снова завернул угол и увидел, что Стражи Ворот начали замуровывать проход. Это был тот самый случай, к которому их готовили, и рядом со сторожкой была маленькая кладовая со всем необходимым. Одни стражи сновали взад и вперед между воротами и кладовой, таская кучи кирпичей, а другие уже начали укладывать их в три ряда и скреплять раствором сразу за баррикадой. Жавель с облегчением узнал двоих из них: Мартина и Вила.

Когда он подошел, Вил выпрямился, сжимая в руке мастерок.

– Жавель! Что…