Алекс Белл - Музыка и зло в городе ураганов [litres]

Его длинные темные волосы свисали засаленными прядями ниже плеч. Волчье лицо с острыми скулами было худым и бледным. На длинном носу сидела пара пенсне, и он постоянно поправлял их, рассматривая предметы. Джуд поняла, что это ее фотография и медальон.

– Фотография мертвого брата, – заговорил Вор. – И сворованный у отца медальон, который когда-то принадлежал твоей матери. – Он посмотрел на Джуд сквозь очки. – Я весь внимание, маленькая девочка. Что ты хочешь, чтобы я украл?

– Он здесь? – спросил Призрак, заметив устремленный на склеп взгляд Джуд.

Она кивнула.

– Я бы хотела, чтобы вы украли монету дьявола. Она принадлежит вампиру по имени Этьен Маллой.

Дух смотрел на фото и медальон, вглядываясь и проверяя их вес.

– Хорошо, – согласился он. – Я могу это устроить. – Он снова взглянул на Джуд. – Но ты не получишь ее надолго. Если, конечно, не сдобришь банку несколькими годами своей жизни.

– Как долго монета будет у меня? – уточнила Джуд.

Вор на мгновение сжал губы, а затем заявил:

– Боюсь, один час – это все, что я могу предложить.

Джуд испугалась, что Айвори начнет возражать и говорить, что часа мало, чтобы вернуться в болото и найти колодец желаний. Однако, к ее удивлению, Королева каджу сказала: «Часа достаточно».

– Мне хватит часа, – уверила Джуд Вора.

Тот удивленно поднял брови.

– Ты уверена? – спросил он. – Если бросишь в банку хотя бы шесть месяцев, я продлю уговор до трех недель.

– Нет, – отказалась Джуд. – Спасибо. Часа достаточно.

Вор пожал плечами и убрал фото и медальон в карман.

– Будь по-твоему, – согласился он. – Значит, уговор?

– Уговор.

– Мне нужно, чтобы ты произнесла свое желание.

– Я хочу, чтобы вы украли для меня монету.

– С удовольствием, – произнес Вор, поднимаясь на ноги. – Завтра днем монета будет твоя.

«Днем?! – воскликнула Айвори . – Почему днем? Спроси его, может ли он достать ее сейчас?»

«А какая разница?» – удивленно спросила Джуд.

Но, не дожидаясь ответа, она посмотрела на Вора:

– Вы можете достать ее раньше?

– Мисс Ломакс, к вашему удивлению, у меня есть и другие дела, кроме как выполнять для вас поручения, – возмутился Вор, поправляя галстук. – Монета будет завтра днем, возможно, ранним вечером.

А затем он щелкнул пальцами и ушел.

Джуд вернулась домой и провела ночь в своей постели. С утра, пока она одевалась, Айвори не переставала ворчать о медлительности процесса, но, поскольку ничего сделать было нельзя, Джуд ее игнорировала. Она собиралась выйти из спальни, как вдруг Айвори заметила : «На тебе новый комбинезон».

«И что?» – удивилась Джуд.

«Возьми костяной цветок из прежнего, – попросила Королева каджу . – Мы должны взять его с собой».

«Что такого особенного в этом цветке, что вы в него так вцепились?» – пробормотала Джуд.

Вытащив цветок из комбинезона, она убрала его в карман. До сих пор Джуд не могла избавиться от чувства, что Айвори намеренно отправила их на дно болота. Как будто специально искала этот цветок…

Услышав ее мысли, Айвори возразила: «О, не будь такой подозрительной! Я инстинктивно его схватила».

– Да, так вы утверждаете, – ответила Джуд.

«Мы должны взять его с собой. Вдруг он нам еще пригодится? Кроме того, если ты будешь им разбрасываться, Бо его съест. Он неравнодушен к волшебным цветам».

Джуд посмотрела на кровать и увидела, что питон действительно появился и теперь дремал на постели, свернувшись в большой клубок. Джуд больше не желала спорить, потому что хотела поскорее отправиться в больницу и навестить Шарки.

Зайдя в палату, она почувствовала облегчение. Шарки сообщил, что травма хорошо заживает и что на следующий день его отпустят домой. Друзья коротали день за картами и разговорами. Было приятно немного отдохнуть от постоянного натиска безумного каджу. Однако накануне Ночи каджу, которая должна была состояться сегодня, было трудно избежать мыслей о магии. Даже отделения больницы были украшены бусами и джазовыми пластинками.

После обеда Айвори начала нервничать, размышляя, как и когда Вор принесет монету.

«Наверное, он знает, где я нахожусь, – предположила Джуд. – Он ведь легба».

«А я думаю, тебе следует вернуться в Лунный Свет, – настаивала Айвори . – Там мы его вызывали, и, скорее всего, он вернется именно туда».

Поначалу Джуд сопротивлялась, не слишком радуясь идее болтаться на частном кладбище, но Королева каджу оказалась слишком настойчива. Джуд неохотно попрощалась с Шарки и отправилась в Лунный Свет. Не успела она подойти к дому, как вдруг из входной двери вылетела Пэрис. А за ней и Призрак.

– …Больше ни секунды не проведу в этом доме ужасов! – кричала она.

Призрак протянул руку в перчатке, чтобы схватить ее за запястье.

– Пожалуйста, не уходи, – попросил он странным, напряженным голосом. – Я удвою плату.

– Даже за все деньги Лунного Света я здесь не останусь! – зарычала Пэрис, вырывая руку. – Ты… монстр, раз просишь меня об этом. По этой ненормальной психушка плачет! Если хочешь запирать людей, то сам с этим и разбирайся. Это ужасный…

– Тихо! – отрезал Призрак, внезапно заметив Джуд. Он взмахнул рукой в сторону Пэрис: – Я принимаю твое увольнение. Уходи и больше никогда не возвращайся.

Пэрис повернулась и тоже увидела Джуд. Лицо ее сразу помрачнело.

– Ты тоже уйдешь, если у тебя есть мозги, – выпалила она и в ярости зашагала вниз по улице.

– Что случилось? – поинтересовалась Джуд, глядя Жемчужине вслед.

– Теперь уже не важно. Я надеялся, Пэрис выполнит для меня кое-какую работу. Я так и знал, что ничего не выйдет…

В его голосе послышалась нотка уныния, отчего Джуд сразу захотелось спросить:

– Я могу чем-то помочь?

Но тут она вспомнила, что Пэрис – Жемчужина из «Жемчужного дома» и могла выполнять для Призрака только один тип работы. Вероятно, он имел в виду именно это. Как только слова соскользнули с ее губ, Джуд сильно покраснела.

Увидев ее реакцию, Призрак весело рассмеялся.

– Это не то, о чем ты подумала. Но ты в любом случае помочь не сможешь.

– Что она имела в виду, говоря, что кого-то заперли? – неловко спросила Джуд.

– Она говорила о Виолетте.

– Но Пэрис что-то сказала о психушке…

– Не стоит заострять на этом внимание, – попросил Призрак. – Вор уже принес монету?

– Еще нет. Айвори хотела, чтобы я приехала сюда на тот случай, если он вернется в то же место.

– Тогда мы будем ждать его на кладбище, – сказал Призрак.

Джуд последовала за ним через лужайку, но так и не смогла избавиться от чувства тревоги. Пэрис говорила так, будто в Лунном Свете содержится заключенный. Многие утверждали, что на чердаке остался еще один сумасшедший, но трубачка думала, что это выдумки. Тем не менее она не смогла удержаться, чтобы не взглянуть на темные окна, смотрящие с верхнего этажа, будто глаза. Девушка вспомнила, что сказала Айвори: «Если бы ты знала правду, ты бы и в одной комнате с ним не осталась…»