Алекс Белл - Музыка и зло в городе ураганов [litres]

Джуд мысленно обратилась к Королеве каджу: «Вы что-нибудь об этом знаете?»

«О чем?» – слишком невинным тоном спросила Айвори.

«О чем говорила Пэрис? В Лунном Свете есть заключенный? Этим секретом вы его шантажировали?»

«Сконцентрируйся на монете, – попросила Айвори . – Нам есть о чем беспокоиться, кроме как о твоем возлюбленном Призраке».

«Он мне НЕ возлюбленный!» – по-детски возмутилась Джуд, ненавидя за это Айвори.

«Тогда перестань о нем говорить».

Придя на кладбище, Джуд выбросила из головы свой вопрос. Вора нигде не было, и в течение часа он так и не появился. Когда прошел и второй час, нервозность Айвори возросла до предела.

«Почему вы так переживаете? – возмутилась наконец Джуд. – Что за спешка?»

«Что за спешка? – усмехнулась в ответ Королева каджу. – Да просто я сыта по горло всем этим! Я хочу выяснить, кто меня убил, и наказать преступника. Но все без конца тянется и тянется! К тому же я не знаю, как долго твое хрупкое человеческое тело продержится под давлением моего духа. Мой дух может его одолеть».

Джуд вздрогнула. Мысль была не самая радостная.

Прошел еще час, и небо начало темнеть. Вдруг на вершине склепа Дориана Майстро появился Вор с тускло мерцающей между длинными пальцами монетой дьявола. Завидев Джуд, он насмешливо поклонился, согнув тело так низко, что нос его почти коснулся пальцев ног. Затем выпрямился и бросил ей монету.

– Ваша добыча, моя леди. Развлекайтесь.

Джуд поймала монету обеими руками, но, когда она посмотрела вверх, Вор уже исчез.

«Наконец-то! » – прошипела Айвори, глядя на монету в руке Джуд.

«Что теперь?» – спросила Джуд.

«Скажи Призраку, что нам нужна лодка. Пароход все еще в ловушке в болоте, а маленькая спасательная шлюпка никогда не проделает весь этот путь. Он должен быстро найти другую».

Джуд передала Призраку слова Айвори, и он кивнул.

– Я знаю, где ее взять, – ответил он. – Давайте туда и отправимся.

«Нет, – возразила Королева каджу . – Ты должна остаться здесь и создать еще одно заклинание. Оно поможет найти колодец желаний».

– Айвори хочет, чтобы я осталась здесь и создала еще одно заклинание.

– Что за заклинание? – удивился Призрак.

– Она говорит, что оно поможет найти колодец.

Призрак уставился на нее, сузив за маской глаза.

– А почему она не использовала это заклинание в прошлый раз, когда мы плавали в заводь?

Джуд выслушала ответ Айвори и передала ее слова:

– Его можно сделать только на перекрестке на кладбище. Она не знала, что он у тебя есть.

Призрак немного помолчал.

– Я бы предпочел, чтобы ты не оставалась одна в Лунном Свете.

Джуд собиралась ответить, как вдруг почувствовала странное бульканье в животе. А в следующую секунду за бульканьем последовало внутреннее давление.

– Что за?.. – начала она, но тут же сложилась пополам от боли.

В ее животе находились существа… живые существа. Она чувствовала, как они царапаются, толкаются и пихаются, словно пытаясь найти выход.

– Что происходит? – воскликнул Призрак, когда Джуд упала на колени.

Но она не могла ответить. Она едва дышала. Вскоре Джуд почувствовала, как к ее горлу подбираются большие комки. А затем они оказались прямо во рту, царапая язык, после чего стали вываливаться изо рта и приземляться мокрыми пятнами на землю.

Джуд в ужасе уставилась на слизистую жабу. Не успела она прийти в себя, как вдруг снова скорчилась от боли. Из нее вылезла еще одна жаба, за которой последовала третья, и четвертая, и пятая. Вскоре перед ней оказалось тринадцать жаб – блестящая груда перепончатых лап, выпуклых глаз и зеленоватой кожи.

Без сил Джуд откинулась назад, вытирая с подбородка слизь, пока жабы торопливо прятались среди могил. Во рту остался привкус болота, и она жаждала получить стакан холодной воды, чтобы избавиться от этого ужасного вкуса.

– Что, черт возьми, это было? – ужаснулся Призрак, сидя перед ней на корточках и вглядываясь в лицо своими серыми глазами.

«Я говорила, что обычный человек не может владеть каджу до бесконечности, – прошептала Айвори . – Слишком много черной магии в крови, понимаешь? Если мой дух задержится в тебе еще дольше, ты умрешь. У нас осталось очень мало времени, девочка моя».

– Это Айвори, – объяснила Джуд. – Она говорит, что я умру, если ее дух вскоре не покинет тело. Похоже, тебе быстрее нужно достать лодку.

– Ладно. – Призрак покачал головой. – Оставайся на территории, пока я не вернусь. Не приближайся к дому.

– Я не подойду к нему, – пообещала Джуд.

Призрак вышел через парадные ворота, и девушка обратилась к Королеве каджу:

– И как будет работать это заклинание? Нам нужно достать ингредиенты или…

«Нет никакого заклинания», – заявила Айвори.

– Но вы сказали…

«Я так сказала, чтобы избавиться от Андре».

– Но зачем?

«Потому что хочу рассказать тебе его секрет».

Некоторое время Джуд молчала, ощущая, как теплый вечерний ветерок колышет ее волосы.

– С чего вдруг такая перемена? – наконец удивленно спросила она.

«Я не монстр, – ответила Айвори . – Что бы ты обо мне ни думала, иногда даже я содрогаюсь от созерцания несправедливости. И кое-что оставило тяжелый след на моей совести. Я знала о том, что происходило в Лунном Свете, но ничего не сделала, чтобы это предотвратить. Пока Призрака здесь нет, у нас есть шанс все исправить. Поэтому я поделюсь с тобой его секретом, и ты останешься в ужасе, как и любой порядочный человек. Ты больше не захочешь иметь с ним ничего общего. Но ты должна пообещать мне, что, невзирая на свое отвращение, продолжишь работу над поиском убийцы».

– Все равно у меня нет выбора, – ответила Джуд, вспоминая жаб.

«Несколько часов назад ты спросила меня, есть ли в Лунном Свете заключенный. Что ж, ответ на твой вопрос положительный. Андре запер на чердаке ребенка».

Джуд отпрянула.

– Я вам не верю.

«Ты слышала, что сказала Пэрис, когда уходила. Андре нанял ее надзирательницей. И именно поэтому он попросил моей помощи. Он хотел, чтобы я создала заклинание, которое лишит ребенка памяти об увиденном. Я привязалась к девочке и сказала Призраку, что мне нужно больше времени, чтобы придумать заклинание. Сначала я хотела пойти в полицию, но побоялась заполучить врага в лице Майстро. Я испугалась тогда и ничего не сделала, поэтому прошу тебя помочь мне исправить один из самых злых поступков, которые я когда-либо совершала».

Джуд на долю секунды усомнилась в ее словах, но в голосе Айвори слышалось мучительное отчаяние.