Джанет Эдвардс - Отлёт с Земли [Earth Flight ru]

— Тогда все не так плохо. Всего через месяц я снова стану военной, и мы сможем использовать военные положения, чтобы зарегистрировать обручение. А до того никто в секторе Бета не сможет упрекнуть нас с Фианом, что мы живем вместе, только заключив контракт помолвки.

Все как-то подозрительно переглянулись, и тут Драго меня огорошил:

— Увы, решение суда относится и к вашему контракту.

— Что? Он тоже аннулирован?

— Так, я устал от этой ерунды, — вмешался генерал Торрек. — Мы просто задействуем возможности «Инопланетного контакта», чтобы обойти минимальный призывной возраст.

— Со всем уважением, сэр, позволю себе категорически возразить, — сказал Левек. — Вероятность девяносто три процента, что партия изоляционистов опротестует ваше решение.

Мало того, что большая их часть предубеждена по отношению к инвалидам, они еще и с удовольствием воспользуются возможностью уничтожить программу «Инопланетного контакта». Вас обвинят в злоупотреблении полномочиями из-за личной привязанности к клану Телл, — взгляд, которым генерал Торрек наградил подчиненного, напугал бы почти любого офицера, но полковник Левек по праву носил медаль Фетиды, поэтому храбро продолжил: — Мы не можем заявить, что для Джарры жизненно необходимо быть военной именно сейчас, а не с первого августа. Установлено, что инопланетный зонд в данный момент не представляет собой угрозы, и мы так и не обнаружили, откуда он прилетел. Ситуация обострится, если вас вынудят оставить пост главнокомандующего программой «Инопланетный контакт».

— Нельзя так рисковать, — сказала я.

— Согласна, — поддержала Стоун. — Генерал Торрек обладает большим доверием как со стороны военных, так и со стороны гражданского населения. Когда мы найдем родной мир зонда, нам очень понадобится это доверие, потому что партия изоляционистов сделает все, лишь бы посеять панику. Они не просто хотят заблокировать любой контакт с инопланетной цивилизацией, но и помешать нам выяснить о ней хоть что-нибудь.

— Так нам еще несколько недель не видать не то что настоящего обручения, но даже помолвки? — Фиан потряс головой. — Ядрить!..

Генерал Торрек сделал вид, будто не услышал ругательства:

— Наши юристы постараются найти выход.

— Юристы нашего альянса тоже, — добавил Драго.

— А что делать, пока мы ждем? — спросил Фиан. — Я по-прежнему военный, Джарра может остаться со мной на базе «Зулу»?

— Партнерам обычно разрешается жить вместе в случае брака, помолвки или обручения, но… — Генерал Торрек повернулся к Левеку: — Мы можем опустить это условие?

— Я бы настоятельно рекомендовал Фиану и Джарре вернуться к своему курсу, — ответил Левек. — То, что военные предоставили место для проведения помолвки, — совершенно законно, как из соображений безопасности, так и по причине регулярного использования баз для церемоний бетанских военных кланов. Но теперь события стремительно приобретают политический окрас. Военные должны немедленно дистанцироваться, чтобы сохранить нейтралитет.

Генерал Торрек нахмурился:

— А как же безопасность?

— Это еще одна причина Джарре и Фиану вернуться к курсу. На базе по-прежнему остается неизвестный вражеский лазутчик, поэтому на недоступном раскопе Калифорнийского разлома под присмотром капитана Ворона и доверенных людей намного безопаснее.

— Если только кто-нибудь опять не протащит бомбу, — колко заметила Стоун.

Левек сверкнул глазами в ее сторону, но ответил совершенно спокойно:

— Я прослежу, чтобы все доступы к порталам и доставка лично проверялась майором Рейн Тар Кэмерон, а приходящую обслугу сопровождал офицер охраны.

Генерал Торрек кивнул:

— Рейн никогда не ошибается. Хорошо. Что ж, Джарра и Фиан вернутся к учебе, а мы пока постараемся вычислить нашего шпиона.

— Кстати говоря, — вмешался Левек, — я жажду в деталях услышать о встрече Джарры с самолетом, оснащенным зажигательным орудием.

— Я тоже, — поддакнул Фиан.

Я застонала.

Мы всемером во главе с Вороном прошли к порталу.

— Я знал, что это плохая затея – отпускать тебя в одиночку бегать по Земле, — сказал Фиан. — И был прав. Тебя же могли сжечь заживо!

На сей раз фанатики сумели выкинуть меня не только из «Инопланетного контакта», но и из армии вообще. И я была не в настроении выслушивать очередную лекцию от Фиана.

— Если бы я не сглупила и не пошла через барьер, ничего вообще не произошло бы.

— Ты не знаешь наверняка, и факт в том…

Он прервался на полуслове, потому что Ворон с Далморой, Амалией и Кратом уже шли через портал. Мы поспешили следом и оказались в привычной тускло-серой портальной комнате Калифорнийского раскопа. Когда к нам присоединился Плейдон, Фиан продолжил:

— Факт в том, что…

— Хаоса ради, прекратите уже ругаться! — перебила Амалия.

Фиан раздраженно глянул на меня:

— Обсудим позже.

Я поморщилась.

Мы прошли в общий зал купола и угодили в разгар другой ссоры. Остальные ребята уже собрались там, большинство сидело на стульях вдоль стены лицом к телику. А перед пустым экраном нос к носу стояли Стин и Петра.

— Все у меня дома до хаоса взбудоражены, что я дружу с такими знаменитостями как Фиан и Джарра, — вещал Стин. — Наш местный новостной канал взял у меня интервью, а теперь этого хотят и «Вести Гаммы». Я не позволю тебе все испортить.

— Если они вернутся, то подставят всех нас под удар, — возразила Петра. — У меня есть право…

— Я хотел бы обсудить с курсом именно этот вопрос, — вмешался Плейдон.

Все поспешно обернулись и посмотрели на него, затем на нас с Фианом. Народ явно заметил, что он в форме, а я в гражданском.

Плейдон провел нашу группу на видное место.

— После инцидента с бомбой стало ясно, что дальнейшее обучение с Джаррой и Фианом сопряжено с риском. Если вы не желаете принимать такой риск, «Кассандра-2» зовут Джарру и Фиана жить и работать у них.

— Если это произойдет, — добавила Амалия, — мы с Далморой и Кратом переедем вместе с ними… и не потому, что они знаменитости, — она посмотрела на Стина.

Я уставилась на нее:

— Вы не обязаны…

— Первая команда остается вместе, — перебил меня Крат.

Лолмак встал:

— Мы с Лолией хотим, чтобы Джарра и Фиан вернулись.

— Ну еще бы! — воскликнула Петра.

— Бомба меня не напугала, а только разозлила, — заявил поднявшийся Акрам.

Рядом с ним вскочила Суди:

— Если боишься риска, нечего делать на раскопках.

Петра глянула на Лаика:

— Ну ты-то со мной согласен? — Он покачал головой. — Но ты же злился, что Джарра солгала нам и притворилась нормалом?

— Я передумал в тот момент, когда увидел, как в нее плеснули скунсоком. — Лаик подчеркнуто поднялся на ноги. — Учитывая, как люди обращаются с инвалидами, разве можно винить Джарру за ее поступок?