Джанет Эдвардс - Отлёт с Земли [Earth Flight ru]

Вопросы о том, почему мозг Ворона не умер до прибытия спасательной команды. Военные обошли кучу законов, чтобы сохранить мне жизнь – и совершенно правомерно, поскольку мое выживание крайне важно для «Инопланетного контакта». Должно быть, они поступились правилами и ради спасения Ворона – а вот это уже серьезное нарушение.

Но главное, он жив. Наконец осознав реальность происходящего, я махнула рукой на всякие «как» и «почему» и просто порадовалась факту.

— Я так рада тебя видеть! Я думала… Спасибо. Ты спас нам жизнь.

Встревоженное выражение на лице Ворона сменилось улыбкой:

— Это моя работа, Джарра.

Я повернулась к полковнику Стоун:

— Вижу, вас не разжаловали, сэр.

— Я испытывал сильное искушение разжаловать и полковника Стоун, и полковника Левека, — сообщил генерал Торрек. — Но Фиан меня отговорил, — он повернулся к сидящей рядом незнакомке. — Психологи готовы?

— Да, сэр. Интерес журналистов разогрет до предела. Теперь я подключу свою группу. Мы покажем записанное ранее сообщение, затем откроем прямую линию для новостей.

И она скрылась в коридоре.

Очевидно, женщина возглавляла средоточие зла – психологическое звено. Я застонала при ее упоминании о прямой линии с журналистами.

— Моя команда уже в ожидании, — вступил Драго. — Нам троим лишь надо одеться, и можно отправляться в зону запуска.

Драго, Фиан и Ворон выудили из-под стульев бронекостюмы, сняли форму, и оказалось, что они уже в армейской облипке. Плейдон, Далмора, Амалия и Крат привыкли видеть людей в одной облипке, но я заметила, как Кэндис поспешно отвернулась. Иссетт притворялась, что тоже смотрит на стену, а сама украдкой пялилась на Драго. Кеон наблюдал за ней, скорее забавляясь, чем злясь.

Я сделала мысленную зарубку: позже подразнить подругу и сказать, что она «плохая, плохая Иссетт». Если это позже наступит.

— Драго, а зачем нам зона запуска? — спросила я. — Разве мы не спорталимся на «Заставу»?

Кузен помедлил мгновение, прежде чем натянуть костюм, невольно давая Иссетт возможность втайне повосхищаться.

— Агенты изоляционистов попытались проникнуть в администрацию портальной сети. Они планировали не дать тебе и Фиану достичь луны Фортуны, саботируя ваш портальный сигнал во время перемещения на «Заставу».

— Саботируя наш сигнал!

Меня замутило. Однажды я видела в ужастике, как кто-то отважился спорталиться во время солнечной бури. Буря нарушила создание сигнала передающим порталом, и на другую сторону прибыл скрюченный умирающий комок плоти.

— Безопасники арестовали всех замешанных, но лучше не рисковать и пролететь весь путь, — продолжил Драго. — Портальная сеть орбитальных кораблей в ведомстве военных и гораздо надежнее гражданской, потому мы воспользуемся ей, чтобы переправиться с Адониса в систему «Заставы».

— Психологическое звено сочло, что подобное путешествие к тому же обеспечит больше развлечений для журналистов, — добавил полковник Левек.

Драго, Фиан и Ворон закончили одеваться, хотя и не подняли капюшоны. Все остальные тоже вскочили, очевидно, собираясь нас провожать. Я не дала Левеку назвать мне вероятность, с которой вживленную сеть не удастся стабилизировать, но остальные ее явно знали, и судя по лицу Кэндис, цифра неприятно велика.

Мы за пять минут добрались до зоны вылета, где, поджидая нас, в воздухе уже парило несколько видеожуков. Я посмотрела мимо них, считая выстроившиеся перед гигантским порталом истребители. Пятнадцать. А в центре – обзорный катер вроде того, на котором Драго приземлился на луну Фортуны.

Мы замерли на краю площадки, и Левек пристегнул что-то к левому плечу моего костюма.

Металлический диск, горящий янтарным светом.

— Устойчивый зеленый покажет, что фаза стабилизации сети успешно завершена, — пояснил полковник. — Яркий красный – что контроль над иммунной системой ослабевает, и вам как можно скорее требуется медицинская помощь.

Он отступил. А мы с Драго, Фианом и Вороном двинулись к обзорному катеру. Видеожуки неслись следом. Я мигом забыла о сверкающем диске на плече, чувствуя, как все тревоги тонут в страшном возбуждении. После жизни, полной разочарований, я наконец-то собиралась к звездам!

Драго открыл дверь обзорного катера:

— Марлиз провела для нас предполетную подготовку, — и указал на два передних кресла. — Джарра, ты нас повезешь. Фиан будет вторым пилотом.

— Я пилотирую? — я неверяще покачала головой.

Драго рассмеялся:

— Джарра, ты наконец покидаешь Землю. Думаю, стоит сделать это стильно.

— Я с удовольствием, но… Не тебе следует быть вторым пилотом? Я никогда не делала ничего подобного, так что мне понадобится помощь.

Он снова рассмеялся:

— Фиан – квалифицированный пилот истребителя и может оказать любую требуемую помощь.

— Правда? Потрясно, просто потрясно! — Я повернулась к смущенному Фиану. — Но как ты?..

— Военные беспокоились, что агенты изоляционистов могут попытаться уничтожить инопланетную сферу на земной орбите, — пояснил он. — Так что команда Драго получила приказ вернуться сюда и помочь с охраной. Драго и Марлиз видели, что я схожу с ума от волнения за тебя, и так как ты уже дала мне несколько уроков пилотирования, они решили меня занять и закончить обучение.

— Для квалификации пилота истребителя мало просто научиться летать, а у тебя было лишь три месяца!

Фиан пожал плечами:

— Сон занимал восемь часов в сутки. Просмотр лекций Плейдона и еда – еще четыре.

Оставалось шесть часов на полеты и шесть – на тренажеры. Когда тебя по очереди натаскивают шестнадцать летчиков-истребителей, за три месяца можно выучить ужасно много.

Я собралась было сказать, с каким нетерпением жду, когда он даст мне уроки, но мигом закрыла рот. Просто не могла планировать свою жизнь дальше ближайших нескольких часов.

— Конечно, в сравнении с Драго и Марлиз я все еще бесполезен, — добавил Фиан.

— В сравнении с Марлиз все бесполезны, — вставил Драго. — В нашей первой дуэли на симуляторе она разнесла меня в клочья за три минуты и семнадцать секунд, и я безнадежно влюбился.

Я забралась в кресло пилота, Фиан сел рядом, а Драго и Ворон заняли места за нами, тут же натянув и застегнув капюшоны бронекостюмов. Я стукнула по кнопке двери, и та послушно закрылась, отрезая шумных видеожуков.

Фиан указал на контрольную панель:

— Нажми на мигающую кнопку справа, чтобы подтвердить, что готова к взлету.

Я послушалась, лампочка загорелась темно-зеленым, и по общему каналу связи раздался женский голос:

— База «Зулу» – «Отлету с Земли», ваш портал на земную орбиту открыт. Можете взлетать.

«Отлет с Земли»! Я удивленно рассмеялась. Они назвали нас «Отлет с Земли», как первый в истории полет через десант-портал на Адонис. Должно быть, это идея психологического звена.