Ларри Хама - Смерть Первого Мстителя [litres]

– Дорогая, мне очень жаль. Ты потеряла ребенка.

Даже самые сильные препараты не могут притупить ненависть, которую она испытывает к Фаустусу, Красному Черепу и всей этой компании. Она напрягается и натягивает лямки, которыми привязана к каталке. Шэрон с трудом подбирает слова, которые бы выразили ее клокочущую ярость.

– Красный Череп в бешенстве. Ты же понимаешь, чем это грозит? Конечно, понимаешь. И еще ты знаешь, что они и не собирались оставлять тебе этого ребенка. Они имели на него собственные виды. Ты ведь хотела умереть, чтобы не отдать им его?

– Да, да, да, – мямлит она в ответ.

Доктор Фаустус кладет ей на лоб необычно холодную руку. Ее злоба и боль отступают, взамен приходит навязанный покой.

– Так-то лучше. Ты ведь знаешь, что даже самые страшные чудовища могут таить в душе заботу и познать настоящую любовь, которая перебарывает определенные, назовем так, фиксации?

Мозг Шэрон снова обволакивает ужас, но что-то подсказывает ей не обращать на это внимания.

– Ты восхитительная особь, Агент 13. Я искренне надеюсь, что ты переживешь ближайшие дни. Не бойся кары Красного Черепа. Ты еще нужна им с Золой. Ты – константа в их уравнениях.

Шэрон не понимает, о чем говорит Фаустус.

– Я исключу свое присутствие в финале драмы, но вот тебе два подарка от меня.

Он кладет в руку Шэрон маленькое поблескивающее устройство. Она знает, что это за предмет – ее собственный GPS-локатор, сделанный ЩИТом, и теперь он снова включен.

– А вот куда более ценный: я думаю, мы с вами еще не закончили, Агент 13.

В ее глазах исчезает всякое выражение, а он продолжает:

– Забудь свое горе. Ты никогда не была беременна. Это был плохой сон. Когда я уйду, ты снова обретешь контроль над своим разумом. Не сдавайся, Шэрон. И прощай.

БАКИ едет на восток в сторону Олбани по трассе I-90, глотая задуваемых в рот жучков, уже восемь часов. Над ним, ловя потоки воздуха, парит Сокол, собирая данные от Краснокрыла и других птиц.

Краснокрылу иногда нужно отвлекаться на охоту и еду, и его подменяют другие птицы, которые встречаются по дороге и поддерживают воздушную сеть наблюдения за фургоном ЦЕЛИ, который перевозит Уильяма Бернсайда. Орлы, совы, вороны, воробьи, малиновки и дятлы сменяют друг друга.

Сменив желтую древесницу, Краснокрыл заметил, как фургон съехал на незаметную дорогу среди деревьев к востоку от Олбани.

Супергерои остановились на восточном берегу реки Хадсон перед поворотом трассы I-90 на юг.

– Птицы заметили воздуховоды над землей около той дороги на площади больше двух футбольных полей. Их замаскировали под деревья, и, может, туриста это обмануло бы, но птицы заметят разницу. Я бы предположил, что там крупная подземная база ЦЕЛИ.

– Вдвоем не справимся?

– А есть разница?

– Если Шэрон там, то нет.

Баки снова садится на мотоцикл, а Сокол расправляет крылья, когда их внезапно окружает отряд летающих автомобилей ЩИТа, военные и транспортно-десантные самолеты. Из машины, которая вела колонну, выходит Черная Вдова. Сэм злится.

– Черт, Наташа, ты что, повесила на меня маячок, когда я звонил из Толедо?

– Вообще, наводку нам дал разочарованный бывший коллега Красного Черепа, который и сообщил, что вы уже могли выехать в эту сторону.

– И кто же этот разочарованный бывший коллега? – спрашивает Баки.

– Доктор Фаустус решил прекратить сотрудничество с Красным Черепом, но ему об этом не сообщил. Чтобы подтвердить свои слова, вчера ночью он включил навигатор Шэрон Картер. Она на…

– На подземной базе к востоку отсюда?

– Мы смогли найти этому подтверждение. Это не ловушка. Мы целый день наблюдали за этим местом, вторглись в их внутренние сети связи. Взломали радары, инфракрасные датчики и систему сигнализации. Через два часа сработает бункеробойная бомба и вскроет все выходы и пути отступления.

– Кажется, ЩИТ все просчитал. Наташа, нас что, не пустят на вечеринку?

– Нет, Зимний солдат, – выговаривает она по-русски. – Фаустус рассказал нам о еще одной части плана, которую он хочет воплотить на президентских дебатах в Олбани. Чтобы предотвратить катастрофу, нужен Капитан Америка.

– И он там будет, – говорит Баки. – Когда ехать?

Черная Вдова протягивает ему наушник.

– У тебя всего полтора часа. Старк следит за ситуацией и будет сообщать тебе об обновлениях. Поторопись.

СЕНАТОР Райт растерян. Доктор Фаустус в ванной его номера в лучшем отеле Олбани сбривает свою пышную бороду.

– Вы не можете меня сейчас бросить, мы слишком далеко зашли, Доктор. Без ваших рекомендаций и помощи с речами я бы не дошел до этого этапа.

Фаустус похлопывает ладонями по своим гладким щекам, а потом сбрызгивает их лосьоном после бритья.

– Расслабьтесь, сенатор. Все пройдет как надо. Мне нужно уезжать, но мы с вами обязательно еще увидимся. Можете не сомневаться.

Накидывая пиджак гораздо более современного кроя, чем привычные, Доктор Фаустус направляется к двери в сопровождении Райта. Сенатор едва справляется с нарастающей паникой.

– А как же дебаты? Они начнутся уже меньше чем через полчаса. Я ведь должен играть героя.

Фаустус успокаивающим жестом касается лба сенатора. Волнение отступает. Есть в мире хоть что-то более примиряющее, чем голос Фаустуса?

– И ты будешь героем. Запомни: когда услышишь выстрел, человек слева упадет. В этот момент бросайся спасать того, кто справа.

КАМЕРЫ смотрят на Университетскую аудиторию в Олбани с пятидесяти позиций и передают изображение на экраны мониторов в центре управления операциями ЩИТа на Вертоносце. Публика набилась в ожидании дебатов между кандидатами в президенты и с нетерпением ждет новой речи Гордона Райта.

На экранах меньшего размера отображаются коридор здания, проходы и подъезды, крыши соседних домов. На службу вызвана дополнительная смена оперативников ЩИТа для помощи в наблюдении и анализе информации.

Несколько репортеров без умолку болтают о том, как резко поднялись позиции сенатора в опросах электората и выросла популярность его взглядов на политическую ситуацию.

Директор Старк стоит на мостике и смотрит на мониторы. На экранах он видит море лиц – люди наполняют зал и занимают места. При другой политической обстановке он и сам бы стоял на сцене: в костюме Железного Человека наблюдал бы за ходом операции. Прозрачность, может, и служит целям демократии в долгосрочной перспективе, но на короткой дистанции проблем не оберешься. Такую же озабоченность Старк видит на знакомых лицах подчиненных, едва кто-то из них посмотрит на него. Если бы Железный Человек вступил в игру, все было бы куда проще…