Ларри Хама - Смерть Первого Мстителя [litres]

– Ну вот, господин Череп. Видите, работает. Никакого запасного плана в Комнате погружения не нужно.

Они не знают, что я в сознании. Они не знают, что Доктор Фаустус избавил меня от своей власти. Они не знают, что я вернула себе контроль и больше не слежу за их игрой пассивно. Они не знают, с какой силой я могу ударить.

Я Константа только тогда, когда не контролирую себя. За этим и нужен был Доктор Фаустус. Но теперь все изменилось.

Гори в аду, Красный Череп. У тебя ничего не выйдет.

– Зола, что происходит? Он исчезает. Он ведь должен просочиться обратно в наш континуум…

Голубое свечение затухает.

Все заволакивает белым светом, и комната погружается в тишину.

Цвета потихоньку возвращаются, в потоках света появляются и начинают расти пылинки. Следом возвращаются звуки, нарастающие от еле слышного бормотания до хорошо слышных слов. Я больше не на вертикальной пластине – я стою на четвереньках на полу, ощущая в ноздрях запах плавленого металла.

– Это она сделала, Зола? Она уничтожила аппарат? Эта никчемная девка?

– Это полный провал протоколов контроля Фаустуса. У нее не должно было быть собственной воли. Она оборвала связь и закоротила устройство.

– Зола, почини!

– Нет времени. Силы ЩИТа прорвутся в любой момент.

Боль.

Теперь я чувствую настоящую боль. Меня снова и снова пинает Красный Череп.

– Ты сорвала мои планы!

– Господин Череп, некогда. К тому же ничего не сорвалось, всего лишь временно отложилось. Надо выбираться отсюда.

– Для меня все потеряно. Мне не выбраться из головы Лукина.

Я перекатываюсь на спину и пытаюсь собраться с силами. Я слышу, как удаляются по лаборатории, а затем стихают в коридоре шаги. Металлический голос Золы пока еще слышен на фоне все более громкой стрельбы.

– Это не совсем так. Мы все еще можем частично исполнить план.

Я с трудом встаю на ноги и ковыляю из лаборатории. Повсюду стоит горький запах какого-то топлива. В дверях неподвижно застыл наемник «Кронас». Я забираю у него пистолет и проверяю, достаточно ли в нем патронов. Затем направляюсь в коридор – прочь от звуков стрельбы.

СОКОЛ и Черная Вдова временно присоединились к отряду ЩИТа с тяжелым вооружением. Уже расчищено и взято под контроль восемьдесят процентов территории. Стрельба раздается в отдельных изолированных локациях, где укрепились несогласные. Прорываясь через обороняющихся врагов, Сокол и Черная Вдова двигались в сторону медицинского отсека, где, согласно локаторам, держали Шэрон Картер. Однако в отсеке, усыпанном обломками медицинской техники, они нашли лишь ее GPS. В большей части здания электричество отключили, и единственным освещением остались фонари на шлемах бойцов и красные лампочки, свидетельствующие о срочной блокировке.

Дальше по коридору обнаруживаются хорошо защищенные двери. Супергерои проламывают их и оказываются в лаборатории Арнима Золы, которого тут же осыпают свинцовыми пулями. Сокол перешагивает дымящиеся остатки запасных тел профессора и заходит в помещение в глубине лаборатории. Создание Доктора Дума все еще плавится, а некоторые части слабо светятся голубым.

Черная Вдова, следуя за Соколом, говорит:

– Так вот в чем было дело. Вот что Зола мастерил для Красного Черепа. А Шэрон они хотели использовать как часть процесса. Доктору Фаустусу нужно было лишь подготовить ее.

Сокол заключает, что у нее было куда больше разведданных: с тем, что знал он сам, сделать такие выводы было бы невозможно.

Агент ЩИТа в испещренной ямками и частично оплавленной броне, едва дыша, предлагает им пройти в следующее помещение.

Эту комнату разнесли изнутри.

Огромное устройство для сдерживания и подавления суперспособностей – точнее то, что от него осталось, – занимает здесь центральное место. Кто бы в нем ни находился, с отключением электричества аппарат был обесточен, и пленник получил силы обратно. Стальные выступы, которые служили для поддержки, выгнуты назад, и в аппарате никого нет.

– Таша, ты думаешь о том же, о чем и я?

– Парень, за которым вы с Баки следили, начиная с Миннеаполиса. Бернсайд, липовый Капитан Америка от Красного Черепа.

Толстые кабели тянутся от стен, граничащих с лабораторией Золы и комнатой, где установили машину Доктора Дума. Сокол заметил, что, судя по состоянию кабелей, их протянули недавно.

– Как думаешь, с чего ремонт?

– Я думаю, надо побыстрее найти Шэрон.

Я ДОГОНЯЮ Золу и Красного Черепа ближе к концу тайного коридора.

Думаю, я бы их упустила, если бы они не задержались в еще одной комнате, полной странного оборудования Профессора. К счастью, я добралась до них, как раз когда они выходили. Понятия не имею, чем они там занимались. Заглянув внутрь, я успела заметить только панель с мониторами, на которых застыли цифры 0,000.

Собираю все свои силы, только чтобы продолжать идти. Нельзя упасть в обморок. Что, если они преследуют ребенка, о котором говорили?

Я крадусь за ними, перебираясь от двери до двери, и наконец могу расслышать слова. Говорит по большей части Зола.

– Надо спешить. Все здание забито врагами. Соберитесь, или мне придется уходить одному.

Красный Череп дергает за маску, силясь от нее избавиться.

– Мне нужны мои вещи. Эта дрянная штуковина мешает мне дышать.

Наконец ему удается снять маску, и под ней оказывается лицо Александра Лукина. Первое, что приходит мне в голову, – он слишком молодо выглядит. Если подумать, Стив и Красный Череп – почти ровесники, как и Ник Фьюри с Черной Вдовой. Так что все возможно. Странно другое. Когда нет маски, этот человек полностью превращается в Лукина и даже говорит с акцентом. То есть это не просто психопат со склонностью к паранойе, но и несколько личностей в одном теле?

Ай, не важно.

Он убил Стива Роджерса моими руками.

По крайней мере, я догнала его раньше, чем он добрался до того ребенка.

Выхожу в коридор и окликаю его.

– Красный Череп!

Не отвечает. Затем поворачивается ко мне с удивленным выражением лица.

– Что такое? Ты со мной говоришь?

Я нажимаю на спусковой крючок, потом еще и еще, пока не кончаются пули. Человек с маской Красного Черепа, мертвый, лежит на полу.

На Золу – или на себя саму – пули не осталось. Но я больше не собираюсь убивать. Я знаю, что Стив не одобрил бы мои поступки. Но я не Стив, а Стив никогда не погубил бы того, кого любит. Мне приходится судить о Стиве по тому, как он судил бы обо мне, и мне это очень не нравится. Я не могу вечно думать о том, что бы он сказал о моих поступках. И не могу смириться с тем, что чудовище, заставившее меня убить его, все еще ходит по земле.

Сзади раздается безэмоциональный голос Арнима Золы: