Мария Британ - Бояться нужно молча

Спустя часа два электричка тормозит у старой обветшалой лавки. Вдалеке, над тихой гладью озера, мерцает луна.

– Станция номер семьдесят четыре, – говорит динамик. – Время остановки: тридцать минут. Приятного отдыха.

– Ну, чего вы тупите? Пойдемте гулять, – предлагает Ольви.

Поздравляю, мой друг. Настало время обрастать чешуей. Запираться за семью дверями. Выцарапывать улыбку от замка́ до петель. Гвоздем по железу. Больно. Настолько, что лопается кожа.

Спрятав биомаски и рюкзаки под сиденья и взяв с собой лишь планшеты, мы мчимся к озеру. Теплый ветер щекочет кожу. Сняв кофту, Ольви ныряет в воду. За ним бежит Ник.

– Да чего вы? В темноте не различить, купальники на вас или обычное белье, – успокаивает Ольви. – А может, вы под толстовками ничего не носите?

Я в неуверенности закусываю губу.

– Быстрее, иначе затащу в одежде!

– Я бы с ним не спорил, – предупреждает Ник. – Опасный парень!

– Ла-а-дно уж, – тяну я.

– Альба, тебя это тоже касается! – веселится Ольви.

– С чего вдруг я должна слушаться?

– А с того!

Он окатывает ее водой.

– Что? Сейчас ты получишь! – вопит она. – Сейчас, сейчас!

– Уже боюсь! – Ольви стремительными гребками отплывает от берега.

Бросив толстовку и джинсы на песок, я захожу в воду. Мне не холодно. После душного вагона я рада окунуться в прохладу.

– Красиво, правда? – кричу я Нику, ложась на спину.

– Невероятно, – кивает он, не сводя с меня глаз.

– Не-ве-ро-ят-но, – по слогам повторяю я.

Эта ночь не соответствует атмосфере ледяного лета. Не соответствует нам, давно забывшим все человеческое. Но я погружаюсь в нее. Возможно, сегодняшнее тепло – последнее, чему мне стоит порадоваться.

Поплавав немного, я устраиваюсь на плоском валуне и отжимаю волосы. В ярком лунном свете видно, как Ольви откидывает челку, как чуть поодаль рисует на песке Альба, потерявшая интерес к обидчику. А у тонкой полосы фонарей нас ждет электричка.

Ник усаживается рядом со мной, но тут же вскакивает.

– Ну и холодина! Бр-р-р.

Я блуждаю взглядом по берегу.

– Пройдемся?

Мокрые пряди неприятно облепляют спину. Я собираю их в хвост.

– Эй, – настораживается Ник. – Что у тебя на плече?

– Ничего.

Он хватает меня за локоть.

– Шейра, что это?

– А ты не видишь? – огрызаюсь я.

– Почему ты не сказала?

– Пожалуйста… Зачем ты все портишь? – Я быстрым шагом иду вдоль берега.

– Шейра! – Ник обгоняет меня и преграждает путь. – Черт, я должен был догадаться!

– Сейчас не время. – Я осторожно кладу ладонь ему на грудь и чувствую дрожь. Ночь уже не кажется мне такой теплой.

– А когда? Когда будет время?

– Когда я услышу твою историю.

Ник корчится в истерическом смехе.

– Ты серьезно? Шейра, от моего прошлого ничего не изменится. А вот из-за своих игр ты обнулишься!

– Тогда чего ты медлишь? Сейчас мое будущее зависит от тебя.

– О боже… – Ник усаживается на песок. – Ты невыносима. Я еще не встречал более упрямой девушки.

– Приму это за комплимент, – кланяюсь я.

– Ты не представляешь, как тяжело мне возвращаться туда… – шипит Ник. В каждом слове, в каждом звуке – сила. Сила, приобретенная в бесконечной борьбе за жизнь.

– Не бойся, – шепчу я ему на ухо. – На этот раз я буду рядом.

– Ты всегда рядом, – хрипит он, задыхаясь от волнения. – Что же. Мне было…

Мне было пять лет. Обычно сцены из детства стираются, превращаются в картинки, но я помню все. До тошноты отчетливо. Твою полуулыбку, вечные колкости Альбы, наши игры – я помню все.

Ножницы… Как же нелепо. Мы стали частью совсем не детской игры. Ты не проронила ни слова. Твоя полуулыбка завяла в один миг, а лицо окаменело. И до сих пор ты считаешь, что недостойна быть.

Две недели я пролежал в коме. Не знаю, что со мной делали, как лечили, да это и не важно. После того как травма сошла на нет, меня отвезли в третий блок. Мой организм, и без того обезвоженный планемией, приближался к черному порогу. Никакие восполнения кармы не помогали. Я медленно обнулялся.

Таких, как я, прячут в специальном отделении. Мы опасны для общества, ведь любой стресс может стать последней каплей. К тому же самые маленькие сущности ненасытны, сколько бы кармы ни «съедали». Их учат. Долго, упорно учат тому, чему не научились даже некоторые взрослые. А родителям… Родителям пишут письма, что их дети на лечении.

Я балансировал на грани девять лет.

За это время многое изменилось. Во мне проснулось желание программировать. Увлеченный кодом, я забыл о болезни и почувствовал себя лучше.

Но чутье иногда обманывает. Когда ждешь чего-то страшного, а дни проходят один за другим, начинаешь верить, что так будет вечно. Что ничего не случится. Что если ты пережил эти двадцать четыре часа, то обязательно переживешь следующие. А ведь такие мысли следует гнать. Нещадно. Без раздумий. Потому что это – проделки болезни. Она усыпляет бдительность, чтобы потом, когда ты сложил оружие, прикончить тебя.

Был обычный день. Я проснулся рано утром и услышал, как пищит индикатор. Тело покрылось гематомами. Я обнулился. Меня перевели в отделение сущностей.

Звонить родителям, Альбе, тебе было выше моих сил. Мне исполнилось четырнадцать. Я имел полное право набрать выученный наизусть номер. Но как бы вы повели себя? Да и кому сдался человек, потерявшийся под толщей лет? У всех была своя жизнь, и я прекрасно это понимал. К тому же в отделении сущностей жилось не так уж и плохо. У меня был друг.

Марк разделял мое увлечение программированием. Мы могли целыми днями изучать базы данных.

– Если бы мне подарили свободу, я бы отказался. Честно! – клялся он.

Я был погружен в хитросплетения вайлов и форов [11]. Для меня не существовало ничего, кроме кода. А Марк любил в нашем маленьком мирке под названием «отделение сущностей» абсолютно все – от накрахмаленных простыней до молоденьких Утешительниц.

Я предложил взломать одну из закрытых баз данных. Ничего сложного, но последствия могли быть серьезными. Мне хотелось развлечься, и он поддержал мою идею.

Мы выискивали лазейки в коде, но тот был отшлифован до идеала.

Прошло дня четыре, прежде чем нашелся узелок, который не заметили программисты третьего блока. Мы потянули за него. Все вышло… банально. Я даже слегка разочаровался. Зато Марк был в восторге.

К сожалению, наш триумф продлился недолго: увлеченные победой, мы забыли сменить айпишник, и на следующий день меня (взламывали мы с моего планшета) вызвали на беседу к Семерке. Я не оправдывался и понимал, что ничего хорошего ждать не следует.

Но меня спас Оскар. Тогда он работал в нашем отделении и предложил неплохую сделку.

– Я уволился. – Он был так же невозмутим, как и сейчас. – И мне нужен смышленый программист. Напарник.