Богдан Дорошин - Мрачное королевство. Честь мертвецов

Я пожал плечами. Мне не слишком импонировало общество этого психа, но он сообщил, что у него имеется кое-что, что может заинтересовать гремлинов. Вещь, которую я смогу обменять на сосуд души Королевы. Предложить гремлинам взаимовыгодный обмен.

– Помни! – повторил Рох, повернувшись ко мне. – Азалия – моя!

Я кивнул. Огненная в моей голове тут же скрестила руки на груди.

– Что за мужики нынче пошли… – фыркнула она. – Сплошные обиды!

– Ты убила его семью, – сказал я шепотом, так, чтобы мой спутник не услышал. – Это достаточная причина, чтобы ненавидеть.

– Подумаешь!

Мы вышли в обширный тронный зал, своды которого подпирали десятки мраморных колон. Как и раньше – я не уловил присутствия ни одной живой души. Катар шел впереди, но примерно на середине зала остановился и развернулся ко мне лицом.

– Мы пришли? – удивился я.

– Да.

– И где же обещанное?

– Здесь. В тебе. – Лишенный рук Катар Рох указал подбородком в мою сторону. – Как видишь, я не солгал. Гремлины с удовольствием обменяют вместилище души на Искру Звезд.

Я отправил Личностей проверить, не прячется ли кто за колоннами, в тенях. После поглядел без понимания на Владыку магии. Он действительно безумен. И чертовски опасен. Думаю, его сила ничуть не меньше моей. На короткий срок, пока его энергия не иссякнет, он сумеет сравниться по мощи даже с «живым» артефактом. И кто знает, что может произойти…

– Тоже мне помощь, – произнес я, убедившись, что в огромном зале мы одни. Лишь он да я.

Катар Рох несомненно сильный маг, но в одиночку ему не выстоять против Вегейра, Эррана, Архарона и Азалии. По крайней мере я хотел в это верить. А потому не особо испугался.

– Я не могу тебя отпустить, – неожиданно пояснил он. – Сила Искры Звезд не должна попасть в чужие руки. Гремлины непредсказуемы. Они вполне могут встать на сторону Королевы. Так уже бывало. А потому… ты останешься здесь, – повторил Рох, как бы извиняясь.

Вероятно, он думал, что я вполне могу начать воевать за стяги своей страны. Любопытная мысль, но вряд ли у меня получится заключить союз с Падшими. Они, без сомнения, захотят меня прикончить. А потому лучше сосредоточиться на том, чтобы убить их, а вместе с ними – Королеву. Тогда в войне отпадет всякий смысл. Иллюзорному городу, с его магией и могуществом, не нужны ресурсы и территории Мрачного королевства. Здесь замешаны лишь политика и старые обиды.

– Хочешь драться? – осклабился я. – В таком случае тебе не стоило отпускать своих сестер. Втроем у вас было бы куда больше шансов на успех!

В мгновение ока я мобилизовал все силы, наполняя тело магической энергией. План был прост – прорваться сквозь Катара, покинуть Драгнир и телепортироваться. Куда – не важно. Скорее всего, за мной пустятся в погоню, но лучше встретить врага на нейтральной территории, чем здесь, прямиком в логове неприятеля. На худой конец остается Святая земля. Амори Бэнсай ясно дал понять, что Совет Кардиналов не заинтересован в том, чтобы Искра Звезд попала к магам Иллюзорного города. Этим можно воспользоваться.

– Втроем? – ухмыльнулся Рох. – Нас чуть больше, нежели трое.

В эфирном мире что-то изменилось, словно спала пелена. Исчезло мощнейшее маскирующее заклинание, за которым не было видно аур даже таких сильных сущностей, как Владыки магии и Великие волшебницы.

Их было семнадцать, окруживших меня по широкой дуге. Здесь я увидел несколько знакомых лиц, в том числе Зеллу Благочестивую вместе с Иззаей. Женщины подготовились к битве, и сейчас на каждой из них сверкали колдовские латы. Своим исчезновением они лишь выгадали себе время. Никто изначально не планировал меня отпускать. Отсюда и пустынные коридоры Драгнира. Всех эвакуировали, не зная, какими разрушениями закончится эта битва.

Среди высших магов я увидел также Каелею, Калатию, Хьюго Стока и с десяток других. Кого-то память Азалии еще помнила, кого-то нет.

Но одно было понятно – против меня собралась вся мощь Иллюзорного города.

Признаюсь, в первые мгновения мне стало страшно. Петша Балашою не привык к жизни, полной опасностей. Хотелось броситься наутек, спрятаться, но все пути к отступлению были отрезаны. Сам виноват.

Однако как только рядом со мной появился Вегейр, а следом за ним и другие Личности, страх ушел. Нас было семеро – их семнадцать. Не слишком хороший расклад, но шансы прорваться все же есть. Высшие маги Иллюзорного города не осведомлены о моих возможностях.

Мои глаза смотрели на Зеллу, чье выражение лица красноречиво говорило о том, что я попался.

– Телепортироваться отсюда невозможно, – сообщил Архарон, оглядывающий потолок, колонны, стены. – Но если покинуть замок, то можно нырнуть в портал. Создадим сеть из десятка переходов, отследить их все у врагов вряд ли получится.

– Хорошая идея, старик, – кивнул я. – Сбросим их с хвоста, а после займемся поиском вместилища души Королевы. Спустимся под землю к гремлинам.

– Сначала нужно вырваться из западни, – спустила меня с небес на землю Азалия. – Драгнир – боевая крепость. Его стены так просто не пробить…

– Пг’ог’вемся, женщина, – ухмыльнулся Эрран, разминая свою жилистую шею. – Увег’ен: эти маги давным-давно забыли, что такое могущество Нижнего миг’а!

Я кивнул, а спустя секунду в мою сторону полетели как минимум двенадцать сковывающих заклинаний. Не тех, которыми меня пытались обездвижить маги-недоучки. Нет, заклинания были куда более мощными!

Меня спас Вегейр, отреагировавший быстрее остальных. Он пронесся по дуге, расплывшись в незримую линию, и перехватил все заряды, частично поглотив их, а частично отразив в колонны и пол.

– Бей их! – рявкнула Азалия.

Я вскинул руки. Из пальцев вырвались десять ярких молний, которые не долетели до Зеллы каких-то несколько метров. Заклинания столкнулись с энергетическим барьером вокруг волшебницы и тут же погасли.

Дальше все завертелось и ускорилось. Высшие маги Иллюзорного города пришли в движение – многие телепортировались на короткие дистанции, оказываясь у меня за спиной и сбоку. Вероятно, мои противники имели преимущество в пространственной магии, так как Драгнир принадлежал им.

В мою многослойную защиту, над которой неустанно трудились Дарлайн и Карохад, врезались несколько мощных заклинаний. Я отреагировал «Огненной плетью», которая рассекла воздух по широкой дуге, срезая штукатурку со стен и лепнину с колонн. При этом задеть кого-то из высших магов не удалось.

– Берегись! – крикнул Вегейр.

Я вовремя пригнулся. Лезвие меча Каелеи Возвышенной рассекло воздух в десятке сантиметров от моего черепа, пройдя сквозь защиту из магии. Недолго думая я сложил руки в единую печать и воспользовался одним из самых разрушительных заклинаний Нижнего мира, часто используемым демонами во время осад.