Карен Монинг - Рожденная огнем

— Где все Феи? — поинтересовалась я, взглянув на подземный вход и с изумлением не обнаружив там охраны.

— Двери закрыты, — пояснила какая-то женщина. — А он позволяет себя есть? — спросила она с пугающе ослепительной улыбкой, окидывая жадным взглядом моего дьявольского «скакуна».

Охотник развернул огромную рогатую голову и фыркнул на удивление точно направленным языком пламени в толпу.

Волосы женщины вспыхнули. Она побежала прочь, причитая и хватаясь за голову. Толпа испуганно попятилась.

— Двери «Честерса» закрыты? — изумленно переспросила я.

Никто не ответил, и я представила, как, вероятно, странно выгляжу в их глазах: светловолосая Барби, как точно выразился Бэрронс, с алыми потеками в волосах, сбившихся от сильного ветра, с головы до ног покрытая легким налетом черного льда, стоящая рядом с крылатым драконом-чудовищем, похожим на демона. При этом карманы топорщатся от оружия, к бедру пристегнуто копье, плюс короткоствольный автомат, заброшенный на плечо, — по непонятной даже мне самой причине я оставила его при себе. Просто меня посетило плохое предчувствие, что сегодня понадобится больше оружия, чем обычно. А может, это жесткий крышесносный секс с Бэрронсом заставил меня чувствовать себя круче обычного?

— «Честерс» никогда не закрывается, — возразила я. Это как если бы солнце утром не взошло.

Внезапно дверь загрохотала и распахнулась.

— Мисс Лейн, — прорычал Бэрронс, выходя наружу. — Черт возьми. Пойдемте.

Он закрыл дверь, наклонился и начертил на ней какой-то символ, тихо бормоча себе под нос.

Люди начали окружать его, громко требуя:

— Впусти нас, впусти нас!

— Пошли на хрен отсюда! — заревел Бэрронс Гласом, который зацепил даже меня, и я почувствовала, как ноги начинают двигаться сами по себе. «Не вы, мисс Лейн», — взглядом сказал он мне.

Я остановилась, с изумлением наблюдая, как пять десятков человек разворачиваются, словно зомби, и деревянной походкой движутся прочь по улице. Максимум, которого мне удавалось достичь, ограничивался четырьмя людьми и односложной командой.

Я нахмурилась и посмотрела в его сторону.

— Во-первых, — начала перечислять я, — как ты сделал это с пятью десятками человек сразу? Во-вторых, почему оно подействовало на меня? Я думала, что мне положен иммунитет. И в-третьих…

— Аббатство атакуют. Влезайте на Охотника, мисс Лейн. И прочтите это. — Он сунул мне лист бумаги. — Мы не понимали, почему в клубе так пусто. Один из посетителей принес листовку. Затем позвонила Джейда. Остальные уже отправились на место.

А он ждал меня. Это наверняка взбесило его до предела: понимание, что там идет бой, а он здесь. Ждет свою девушку.

— Вы не моя девушка, мисс Лейн, — холодно сказал он.

— Ты мог бы отправиться без меня, — ответила я так же холодно.

— Вы могли бы проверять свои гребаные СМС.

Я непонимающе посмотрела на него.

— Я ничего не получала.

И выудила телефон из переднего кармана джинсов. Он оказался полностью покрыт толстым слоем льда. Во время полета я спряталась за костяным верхом крыльев Охотника, потому что там есть за что держаться, и телефон, скорее всего, оказался прижат к нижней части замерзшего гребня. Я постучала им о ближайшую урну, чтобы отбить лед. И — да, там оказалось три текстовых сообщения, последнее — уже совсем злое. Я сделала мысленную пометку — во время будущих полетов держать телефон в другом месте.

— И все равно ты мог отправиться без меня.

— Мне это охрененно хорошо известно. — Он пронзил меня взглядом.

— Так почему не отправился?

— Потому, мисс Лейн, что когда мир отправляется в чертову задницу, я буду рядом с вами, мать вашу. Читайте гребаную газету. Даже Риодан этого не предвидел. Судя по всему, его источники новостей не так информированы, как раньше.

Я выхватила листовку и быстро просмотрела ее.

ДУБЛИН ДЭЙЛИ

7 августа ППС

ОСТАНОВИТЕ ЧЕРНЫЕ ДЫРЫ, КОТОРЫЕ УНИЧТОЖАЮТ НАШ МИР!!!

ОСВОБОДИТЕ ПРИНЦА КРУУСА!

Под АББАТСТВОМ АРЛИНГТОН держат в заложниках самого МОГУЩЕСТВЕННОГО ПРИНЦА ФЕЙ из всех, когда-либо существующих!

Он наш СПАСИТЕЛЬ!

Он в силах остановить черные дыры, которые ПОГЛОЩАЮТ ЗЕМЛЮ.

ТОЛЬКО ОН владеет магией, способной исцелить наш мир!

Силы Фей повредили его, и только МАГИЯ ФЕЙ может СПАСТИ его.

У НАС ПОЧТИ НЕ ОСТАЛОСЬ ВРЕМЕНИ!!!

Тайный культ, известный как ши -видящие, захватил его в ПЛЕН и удерживает в тщетной попытке ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЕГО СИЛЫ для СОБСТВЕННЫХ целей!

Они обладают способностью перемещаться в другие миры, и НАШ МИР им безразличен.

ПРИСОЕДИНЯЙТЕСЬ К КРУУСтовому ПОХОДУ!

ОСВОБОДИТЕ ПРИНЦА КРУУСА!!!

Собирайтесь у аббатства Арлингтон и помогите нам освободить нашего чемпиона!

Карта дана ниже!

— Да кто такое напечатал? — взорвалась я.

— Понятия не имею, — напряженно отозвался Бэрронс. — Наверх. Быстро.

Я взобралась обратно на Охотника и, как только Бэрронс устроился за мной, потянулась к безграничному, непостижимому разуму огромного чудовища.

«Ты можешь помочь нам в бою? Позвать еще Охотников?»

«Мы не участвуем в делах Фей и людей».

«Но ты же носишь меня на спине».

«Меня это забавляет».

Потому что он чувствует во мне Короля? Интересно. « Я приказываю тебе помочь нам в битве».

«Не можешь даже ты».

«А могу я предложить тебе что-нибудь?» Если он хотел поторговаться, я готова попробовать.

Он зарокотал глубоко изнутри, что могло сойти за смех. « У тебя нет ничего. У нас есть все».

«Ну тогда просто поторопись! — потребовала я. — Мои друзья в опасности. Отнеси нас в аббатство так быстро, как только сможешь!»

«Ты не захочешь. — Он снова зарокотал, и я ощутила его веселье. — Ты этого не переживешь». Но он захлопал огромными кожистыми парусами, рассыпая черный лед, взлетая все выше и выше.

Мы парили под облаками, там, где день все еще был ясным, затем поднялись сквозь тучи, выше, еще и еще выше, в черноту и звезды, и в тот самый миг, когда мне показалось, что легкие могут взорваться, а дышать стало до опасного тяжело, Охотник прижал крылья к телу, как орел, готовый пикировать, и прошептал в моем мозгу тихим рокотом: « Держись, не-Король».

Я сунула руки под его плотно сжатые крылья и обняла костистый гребень, вцепившись в него руками и ногами, прижавшись лицом к ледяной шкуре. Обжегшись, я резко дернулась, но слишком поздно — кусок кожи со щеки остался примерзшим к его спине.

— Ой!

Охотник внезапно застыл, завис в небе мертвым грузом, не шевеля даже кожистой чешуйкой. Я тоже замерла, готовясь к тому, что вот-вот должно произойти.

Внезапно он рванул вперед так быстро, что я слетела бы с его спины, если бы он не предупредил меня. Это было похоже на «Энтерпрайз», выходящий на скорость варпа [55] «Энтерпрайз» — пятиварповый корабль из научно-фантастического телевизионного сериала, созданный Риком Берманом и Бренном Брагой. Варп ( англ. warp , «деформация») — название принципа передвижения через гиперпространство в ряде фантастических произведений. ( Примеч. ред. ) .