Брендон Сандерсон - Слова сияния

– Ты нарочно дал мне медленного коня, – пожаловалась Шаллан. – Верно?

– Ну да.

– Я бы тебя стукнула, но не дотянусь.

Он тихонько рассмеялся:

– Ты призналась, что у тебя мало практики верховой езды, так что я выбрал тебе объезженного мерина. Еще благодарить меня будешь, поверь.

– Я хочу выглядеть величественно в начале нашего похода!

– И ты можешь это сделать.

– Чересчур медленно.

– Строго говоря, медленное движение бывает очень величественным.

– Строго говоря, – парировала она, – человеку не нужно так много пальцев на ногах. Может, мы тебе парочку отрежем и докажем это утверждение?

Он расхохотался.

– Только лицо не трогай, пожалуйста.

– Не говори глупости. Мне нравится твое лицо.

Адолин ухмыльнулся. Осколочный шлем болтался на его седле, словно принц не желал взлохматить волосы. Шаллан ждала от него остроумной реплики, но напрасно.

Ну и ладно. Адолин ей нравился какой есть. Добрый, благородный и искренний. Не имело значения, что ему не хватало блестящего ума или… того, чем обладал Каладин. Она даже не могла подыскать слова, чтобы это определить. Какая разница!

«Пылкий и решительный, как ровно горящее, жаркое пламя. Он обуздал свою ярость и держит ее на коротком поводке. Наделен некоторой долей притягательного высокомерия. Это не надменная гордыня великого лорда, а прочная, надежная убежденность, которая намекает, что, кем бы ты ни был – и что бы ты ни сделал, – тебе не по силам причинить ему боль. Или изменить его.

Да, он такой. Как ветер и камни».

Шаллан полностью прослушала слова Адолина. Она зарделась.

– Прошу прощения?

– Я сказал, что у Себариаля есть карета. Возможно, ты захочешь ехать с ним.

– Потому что я слишком нежная для верховой езды? – уточнила Шаллан. – Ты не заметил, что я прогулялась по ущельям во время Великой бури?

– Э-э, заметил. Но ходить пешком и ехать верхом – разные вещи. Видишь ли, это больно…

– Больно? – переспросила Шаллан. – С чего вдруг у меня должно что-то болеть? Разве лошадь не трудится за двоих?

Адолин уставился на нее круглыми глазами.

– Хм, – пробормотала веденка. – Идиотский вопрос?

– Ты говорила, что ездила верхом до этого.

– Верхом на пони, – уточнила она, – в имении отца. По кругу… Ну ладно, по твоему лицу я понимаю, что веду себя по-дурацки. Когда у меня что-нибудь заболит, поеду в карете с Себариалем.

– Лучше до того, как заболит, – многозначительно попросил Адолин. – Короче говоря, через час.

Хоть такой поворот событий и вызвал у Шаллан сильное раздражение, она не могла спорить с его опытом. Ясна однажды определила дурака как человека, который пренебрегает сведениями, не согласующимися с желаемым результатом.

Шаллан решила отбросить досаду и насладиться путешествием. Армия в целом двигалась медленно, хотя подразделения по отдельности казались хорошо подготовленными. Отряды копейщиков, верховые письмоводительницы, рассеявшиеся в авангарде разведчики. У Далинара было шесть массивных механических мостов, но он также захватил с собой всех бывших мостовиков и их простые переносные мосты – точные копии тех, что остались в лагере Садеаса. Это замечательно, потому что у Себариаля была всего пара мостовых расчетов.

Шаллан позволила себе момент эгоистичной радости из-за того, что он тоже отправился в поход. Размышляя об этом, она заметила, что позади кто-то бежит вдоль солдатских рядов. Невысокий мужчина с повязкой на глазу, на которого мостовики, охранявшие Адолина, бросали сердитые взгляды.

– Газ, – облегченно проговорила Шаллан, когда он подбежал с пакетом под мышкой. Ее опасения, что его прирезали где-нибудь в переулке, не оправдались.

– Извините, извините, – заторопился солдат. – Она пришла. Светлость, вы должны торговцу два сапфировых броума.

– Она? – удивилась веденка, принимая пакет.

– Ага. Вы попросили отыскать ее, и я это сделал, клянусь бурей. – Он явно гордился собой.

Девушка развернула ткань и обнаружила внутри книгу. «Слова сияния», – гласила надпись на обложке. Переплет был потрепанный, страницы выцвели – в верхней части одной из них даже виднелось пятно от давно пролитых чернил.

Нечасто Шаллан так радовалась, получая вещь столь невзрачного вида.

– Газ! – воскликнула она. – Ты чудо!

Он ухмыльнулся и одарил Ватаха улыбкой победителя. Высокий стражник закатил глаза и что-то пробормотал – Шаллан не расслышала.

– Спасибо, – проговорила она. – Большое тебе спасибо, Газ.

С течением времени, пока дни сменяли друг друга, Шаллан обнаружила, что книга оказалась весьма подходящим развлечением. Армия двигалась со скоростью стада сонных чуллов, а пейзаж был довольно скучным. Хотя она никогда не призналась бы в этом Каладину или Адолину, учитывая то, что говорила, оказавшись тут в прошлый раз.

Но вот книга – книга была изумительная. И рождала досаду.

«Что же „важное и отвратительное“ привело к Отступничеству?» – размышляла девушка, переписывая цитату в тетрадь. На второй день путешествия по равнинам она согласилась ехать в карете Адолина – одна, хоть принц и удивился, что та не желает взять в компанию свою горничную. Шаллан не хотела объяснять девушке присутствие Узора.

Отдельные главы книги посвящались орденам Сияющих рыцарей и описывали их обычаи, способности и образ жизни. Автор признавалась, что многое основывалось на слухах, – запись сделана через двести лет после Отступничества, а к тому моменту факты, предания и суеверия успели как следует перемешаться. Кроме того, книга была написана на старом диалекте алетийского, протоалфавитом, который предшествовал современному женскому письму. Шаллан потратила много часов на расшифровку некоторых понятий, время от времени подзывая кого-то из ученых Навани, чтобы они дали свое определение или толкование.

И все-таки она о многом узнала. Например, у каждого ордена имелись собственные Идеалы – стандарты, определявшие то, как совершенствовались рыцари. Некоторые были четко обозначены, другие оставались на усмотрение спренов. Кроме того, в одних орденах рыцари действовали самостоятельно, а в других – например, у ветробегунов – собирались в отряды с четкой иерархией.

Она откинулась на спинку сиденья, размышляя об описанных силах. Значит, должны появиться и остальные? Так же как она и Ясна? Мужчины, способные элегантно скользить по земле, словно ничего не весят, и женщины, прикосновением руки плавящие камни. Узор кое-что подсказал, но большей частью он помог ей, указывая, что́ из написанного, скорее всего, правда, а что – ошибка, порожденная молвой. Его память пестрила пробелами, но постепенно улучшалась, и, услышав, что написано в книге, он часто вспоминал еще что-нибудь.